Publié le 2 décembre 2023 à 22h23. Lewis Hamilton a vécu une séance de qualification particulièrement difficile à Abu Dhabi, se retrouvant éliminé dès la Q1 pour la troisième fois consécutive, tandis que son coéquipier Charles Leclerc a réussi à se qualifier en Q3.
- Lewis Hamilton a été éliminé en Q1, manquant la Q2 pour quelques centièmes de seconde.
- Charles Leclerc s’est qualifié cinquième et a souligné l’importance des changements de réglages effectués sur sa monoplace.
- Hamilton s’est excusé auprès de son équipe après sa contre-performance et a exprimé sa frustration.
La soirée n’a pas souri à Lewis Hamilton sur le circuit de Yas Marina. Le septuple champion du monde de Formule 1 a échoué à franchir le cap de la première phase des qualifications, se voyant attribuer une 16ème place sur la grille de départ pour la course de dimanche. Cette élimination intervient après des résultats similaires à Las Vegas et au Qatar, confirmant une période difficile pour le pilote Ferrari.
« Je pense que la majeure partie du tour était suffisamment bonne pour passer, mais je ne l’ai tout simplement pas terminé », a déclaré Hamilton, visiblement déçu, aux journalistes. Il avait également présenté ses excuses à son équipe par radio à son retour aux stands.
Cette contre-performance fait suite à un incident lors des essais libres finaux, où Hamilton a provoqué un drapeau rouge suite à un accident. L’accident a nécessité des réparations importantes sur la voiture, et Hamilton a tenu à saluer le travail de son équipe : « L’équipe a fait un méga travail [pour réparer la voiture]. Ils méritent mieux, c’est sûr. »
Du côté de Charles Leclerc, la situation était bien plus positive. Le pilote Ferrari a réussi à hisser sa monoplace en Q3 et s’est classé cinquième sur la grille. Il a mis en avant les changements de réglages « massifs » apportés à sa voiture après les essais du vendredi, qui ont permis d’améliorer significativement ses performances.
« Je suis très satisfait de la P5. C’est dommage d’être satisfait de la cinquième place, mais c’est tout ce que nous avons eu aujourd’hui. Je suis satisfait de la performance d’aujourd’hui et des tours de la Q3. »
Charles Leclerc, pilote Ferrari
Leclerc a également exprimé son ambition pour l’avenir : « J’espère juste que l’année prochaine, nous commencerons du bon pied et que nous reviendrons en gagnant des courses, parce que c’est tout ce que je veux. » Il a souligné l’importance de la réactivité de l’équipe : « Disons que si nous regardons seulement ce week-end, l’équipe a bien récupéré. Nous avons changé massivement la voiture de la FP2 à la FP3, nous avons pris un risque énorme, et cela a payé, car nous aurions probablement été 9e, quelque chose à peu près, si nous n’avions pas changé de voiture. »
Concernant la course de dimanche, et la lutte pour le titre qui se déroule juste devant lui, Leclerc a déclaré : « Je ne sais pas. Je vais sûrement prendre des risques énormes demain et essayer d’être sur le podium pour la dernière course, c’est tout ce qui compte pour moi. » Il a insisté sur son engagement envers Ferrari : « Bien sûr, il y a une lutte pour le titre, mais de mon côté, la seule chose que je regarde, c’est ce que je peux faire pour Ferrari, et c’est d’essayer de maximiser le résultat de demain, peu importe contre qui je me bats. Ce sera ma mentalité pour demain. »
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