L’obstruction systématique de Robert F. Kennedy Jr. à divulguer des informations sur des accords de confidentialité conclus suite à des accusations de conduite inappropriée a soulevé des questions quant à son intégrité lors de son processus de confirmation au poste de secrétaire à la Santé et aux Services sociaux. Malgré les demandes répétées des sénateurs, Kennedy a refusé de fournir des détails sur ces accords, laissant planer un doute sur son passé et son aptitude à diriger un organisme gouvernemental crucial.
Lors de ses audiences de confirmation devant les commissions sénatoriales des finances et de la santé, de l’éducation, du travail et des retraites, Kennedy a admis avoir conclu des accords de règlement et être lié par des accords de non-divulgation. Interrogé sur le nombre de ces accords, il s’est limité à répondre par un simple « Oui ».
La sénatrice Patty Murray (Démocrate de Washington) a confronté Kennedy à une accusation antérieure d’agression sexuelle portée par une ancienne baby-sitter, révélée dans un article de Vanity Fair. Kennedy a nié l’accusation, contredisant une déclaration antérieure dans laquelle il présentait ses excuses pour tout comportement ayant pu mettre la baby-sitter mal à l’aise. La sénatrice Murray a ensuite demandé : « Y a-t-il d’autres cas où vous avez fait des avances sexuelles à une personne sans son consentement ? » Kennedy a répondu : « Non ».
Les sénateurs avaient également demandé à Kennedy de décrire la nature des règlements financiers et des accords de non-divulgation, ainsi que les montants impliqués. Kennedy a répondu qu’il avait conclu ces accords pour interdire aux accusateurs de continuer à faire des allégations qu’il qualifiait de « frivoles et infondées ». Il n’a pas fourni de détails supplémentaires sur les sommes versées ou la nature des accusations.
L’avocate Gloria Allred, connue pour représenter des victimes d’agressions sexuelles, a été contactée à plusieurs reprises pour savoir si elle avait représenté une personne ayant conclu un accord avec Kennedy. Elle a refusé de commenter, se contentant de répéter une déclaration antérieure dans le Daily Mail : « Je pense qu’il faudrait demander à tous les candidats : ‘Avez-vous conclu un accord confidentiel avec une personne qui vous a accusé de comportement sexuellement inapproprié ? Et si oui, accepterez-vous de libérer la personne avec laquelle vous avez conclu un accord de la clause de non-divulgation qu’elle a acceptée ?’ »
Malgré ces signaux d’alarme, les sénateurs démocrates n’ont pas insisté pour obtenir des réponses plus précises de Kennedy. Après que Kennedy ait refusé de fournir des détails, aucun effort supplémentaire n’a été fait pour l’interroger davantage.
« Ce n’était pas la question que je suggérais qu’on devrait poser à un candidat au cabinet », a déclaré Allred après l’échange entre Kennedy et la sénatrice Murray, laissant entendre qu’elle pourrait avoir des informations pertinentes mais qu’elle était liée par le secret professionnel.
Kennedy a finalement été confirmé et a pris ses fonctions au ministère de la Santé et des Services sociaux, où il a mis en œuvre des politiques controversées concernant les vaccins et la recherche scientifique. La question de savoir si la divulgation des détails de ses accords de confidentialité aurait pu influencer le résultat de sa confirmation reste sans réponse.
À ne pas manquer
