Publié le 4 janvier 2024. Un habitant de la banlieue d’Adélaïde a été condamné à payer plus de 120 000 $ (environ 175 000 €) pour avoir délibérément ignoré les injonctions d’un tribunal concernant une fromagerie artisanale illégale qu’il exploitait chez lui.
- Un homme a été reconnu coupable d’outrage au tribunal pour avoir refusé de démanteler une fromagerie non autorisée.
- Le tribunal a constaté que l’entreprise avait été installée sans l’approbation des autorités locales.
- La somme de 123 266,36 $ (environ 178 000 €) comprend les frais de justice et les coûts engagés par le conseil municipal.
L’affaire remonte à 2018, lorsque le conseil municipal de Charles Sturt a été alerté par une plainte anonyme concernant des structures et des équipements de fabrication de produits laitiers installés dans une propriété de West Croydon. John Kitsis, le propriétaire des lieux, avait affirmé disposer des autorisations nécessaires, mais n’a pu fournir de justificatifs.
Une inspection en septembre 2018 a révélé que des dépendances avaient été transformées en un espace dédié à la production fromagère, équipé d’une cuisine intégrée et d’une buanderie. En mars 2020, le tribunal de l’environnement, des ressources et du développement a ordonné le démantèlement de ces installations. Malgré cette décision, M. Kitsis a continué à exploiter sa fromagerie pendant plus de deux ans.
Le juge principal Michael Durrant a qualifié ce comportement de « mépris délibéré » pour la justice.
« Cet outrage se situe à l’extrémité supérieure de la gravité. Les ordonnances ont été passées en 2020 et devaient être respectées dans un délai de 30 jours. »
Juge principal Michael Durrant
Il a rejeté les excuses de M. Kitsis, qui invoquait une méconnaissance de la procédure judiciaire en raison de sa maîtrise limitée de l’anglais, soulignant qu’il avait correspondu par écrit avec les autorités et avait été assisté par des membres de sa famille anglophones.
M. Kitsis avait même été brièvement incarcéré après avoir manqué à comparaître devant le tribunal. Le juge a précisé qu’il n’imposerait pas de sanction pénale supplémentaire, compte tenu des revenus modestes et de l’âge du condamné, mais a insisté sur la nécessité de couvrir les frais engagés par le conseil municipal et le greffe du tribunal.
Bien que M. Kitsis ait affirmé que son entreprise n’avait jamais été rentable et n’avait réalisé aucune vente, le tribunal a estimé qu’il avait tiré un avantage financier de son refus de se conformer à la loi.
« Son non-respect était délibéré. Il m’a dit que, alors qu’il exploitait une entreprise de fabrication de fromage sur place, celle-ci n’avait jamais démarré. »
Juge principal Michael Durrant
