Le nouveau pathogène, appelé Salt Gully, a été découvert dans des échantillons de l’urine des chauves-souris, assemblés en 2011. Selon l’expert australien Jennifer Barr, cela indique que le virus circule de nature depuis plus de dix ans.
À ce jour, il n’y a pas de données selon lesquelles Salt Gully provoque des maladies chez les personnes ou les animaux. Néanmoins, le virus s’est avéré être un «parent» proche de deux autres agents pathogènes dangereux – Nipah et Hendra, que l’Organisation mondiale de la santé fait référence à la priorité.
Les scientifiques soulignent qu’il n’y a aucun signe de son transfert à une personne.
« Salt Gully est un autre exemple du fait que les chauves-souris sont un réservoir naturel de nombreux virus inconnus », a déclaré le professeur Linf Van.
Les chercheurs considèrent le risque pour la population humaine faible, mais ils appellent à une étude plus approfondie de l’agent pathogène.
« Nous ne pouvons pas prédire s’il entraînera des épidémies de maladies chez les personnes ou les animaux à l’avenir », a ajouté Jennifer Barr.
Désormais, les experts prévoient de développer des tests de diagnostic qui révéleront un nouveau virus aux premiers stades et empêcheront sa distribution possible.
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