Une jeune interprète, étoile montante du West End, a déclaré que son rôle dans une comédie musicale axée sur la découverte de soi et l’expression de soi l’avait aidée à s’affirmer d’une manière qu’elle n’avait jamais imaginée.
Jess Folley, 22 ans, originaire de Brentwood, dans l’Essex, incarne Ali Rose dans Burlesque la comédie musicale au Savoy Theatre – un personnage rendu célèbre par Christina Aguilera dans le film du même nom sorti en 2010.
Bien qu’il s’agisse de son premier rôle au théâtre, elle a commencé à se produire à l’âge de trois ans dans une école de danse locale et affirme qu’elle “n’a jamais voulu faire autre chose”.
“J’ai eu tellement de chance de grandir dans un environnement où la créativité était vraiment encouragée”, a-t-elle déclaré. “J’ai été très chanceuse d’avoir ces opportunités dans l’Essex.”
Folley s’est fait connaître à l’âge de 13 ans en remportant la première saison de The Voice Kids en 2017 avec une interprétation de “Love On Top” de Beyoncé.
Elle a expliqué que ses débuts au West End étaient un moyen de renouer avec ses racines théâtrales.
“Je n’étais pas initialement venue en tant qu’actrice. J’étais venue en tant que compositrice”, a-t-elle précisé.
Elle a rencontré des producteurs de spectacles, qui cherchaient à peaufiner la comédie musicale, pour leur parler de la façon dont elle pouvait écrire pour le théâtre. Au lieu de cela, les producteurs avaient du mal à trouver la bonne formule pour la chanson “I Want”.
“Ali Rose est une jeune femme de 20 ans et je pense qu’ils voulaient vraiment que cette chanson vienne d’un endroit aussi authentique que possible. J’ai trouvé assez facile de puiser dans cet état d’esprit”, a-t-elle déclaré.
“C’est cette chanson qui m’a impliquée dans le projet et, à partir de là, j’ai continué à écrire et ils m’ont demandé si je pouvais jouer. Tout s’est enchaîné.”
La comédie musicale, inspirée du film de 2010 avec Cher et Aguilera, a été jouée pendant quatre semaines à l’Opéra de Manchester l’année dernière avant d’être transférée au West End en juillet.
Folley a souligné qu’elle souhaitait s’appuyer sur les “bases incroyables” du personnage qu’elle interprète, plutôt que de simplement en faire une copie conforme.
Le personnage est à la recherche de sa mère biologique, ce qui la conduit de la petite ville de l’Iowa à New York, où elle finit par devenir la star d’un club burlesque “avec des numéros musicaux incroyables”.
“J’ai l’impression que le voyage qu’Ali entreprend dans le spectacle, c’est vraiment cette période de transition d’une fille à une femme, et je pense que j’ai fait ce voyage avec elle”, a-t-elle déclaré.
“J’ai beaucoup appris sur moi-même. J’ai appris à me défendre d’une manière que je ne pouvais pas auparavant.”
Alors que Folley a déjà sorti de la musique, elle a déclaré qu’elle serait “vraiment fière” que la chanson qu’elle a composée pour le spectacle, “All of You”, figure sur un album de la distribution, dont la sortie est prévue.
“C’est ma première chanson écrite pour le théâtre et elle m’a ouvert toutes sortes de portes et m’a ouvert les yeux sur des opportunités et un espace que je ne m’étais pas imaginé”, a-t-elle déclaré.
“J’ai grandi en écoutant des albums de comédies musicales, donc cela signifie beaucoup pour moi que les gens puissent l’écouter.”
En réfléchissant au succès du spectacle, elle a déclaré qu’elle était reconnaissante d’en faire partie.
“Je suis très fière de la jeune femme qui a continué à se battre pour elle-même et à se dépasser. À continuer de s’investir dans ces espaces.”
“Je suis très fière.”
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