L’avenir de LIV Golf au sein du système de classement mondial officiel (OWGR) reste incertain à l’approche de la nouvelle année. Malgré une candidature déposée fin juin, l’OWGR n’a pas encore pris de décision quant à l’intégration du circuit financé par l’Arabie saoudite, laissant les joueurs de LIV Golf dans l’attente de pouvoir prétendre aux mêmes points que leurs homologues des autres tours du monde.
L’OWGR a précisé que les tournois se déroulant sur 54 trous, voire 36, bénéficieront d’une réduction de points par rapport aux épreuves traditionnelles de 72 trous. Cette décision intervient alors que LIV Golf a annoncé quelques modifications pour sa prochaine saison, notamment un passage à un format de 72 trous à partir de 2026.
Selon Trevor Immelman, président de l’OWGR, l’un des principaux obstacles réside dans le fait que la majorité des joueurs de LIV ont été recrutés plutôt que d’avoir gagné leur place, contrairement aux 24 autres tours pris en compte par le système de classement. Il a déclaré : « Nous restons attachés à la mission de l’OWGR, qui exige de respecter le mérite qui est au cœur du jeu professionnel. » Il a ajouté que des progrès avaient été réalisés, mais qu’aucune décision n’était encore possible à ce stade.
LIV Golf débutera sa saison le 4 février en Arabie saoudite. Le circuit espère ardemment être intégré à l’OWGR, car les quatre tournois majeurs utilisent ce classement comme critère de qualification.
Pour la saison à venir, LIV Golf alignera un champ de 57 joueurs, contre 54 auparavant, dont cinq ne seront affiliés à aucune équipe. Ce changement de format impliquera un léger ajustement au départ, avec un trio qui devra attendre que le groupe précédent s’élance. Par ailleurs, le nombre de joueurs pouvant obtenir une place sur le circuit via l’événement « Promotions » augmentera à trois, contre deux précédemment.
L’OWGR a également indiqué que les tournois en 54 trous – ou ceux réduits à ce nombre en raison des conditions météorologiques – recevront 75 % de la valeur initiale du champ et de la distribution des points. Les tournois raccourcis à 36 trous obtiendront quant à eux 50 % de cette valeur. Des tournois du European Tour, comme l’Open d’Afrique du Sud et le Singapore Classic, ont été réduits à 54 trous cette année.
M. Immelman avait auparavant souligné que le format en 54 trous utilisé par LIV Golf pendant ses quatre premières années n’était pas le principal sujet de préoccupation. Le passage à 72 trous pour la saison 2026 pourrait donc faciliter l’intégration du circuit au sein de l’OWGR.
