Liverpool was on the verge of signing Brighton winger Yankuba Minteh on Deadline Day before a severe foot injury abruptly halted the transfer. Despite the collapsed deal and a high valuation, reports indicate the Reds could revive their interest in the 22-year-old international during the upcoming January window.
Le mercato estival a parfois des destins brisés par le chronomètre et le hasard. L’histoire de Yankuba Minteh avec Liverpool illustre à elle seule la brutalité d’une fin de fenêtre des transferts. Les Reds avaient identifié l’ailier de Brighton comme une cible concrète pour dynamiser leur secteur offensif. À 22 ans, l’international gambien cochait toutes les cases recherchées par la cellule de recrutement anglaise : explosivité, percussion sur les ailes et marge de progression importante. L’opération semblait en bonne voie jusqu’à ce qu’un fait de jeu inattendu vienne tout gâcher.
Liverpool avait Yankuba Minteh… puis tout s’est arrêté
Une blessure au pied qui a fait capoter le transfert
Le destin du joueur a basculé le 14 août avec une période d’indisponibilité évaluée entre deux et trois mois. Yankuba Minteh s’est blessé au pied, et cette indisponibilité médicale a immédiatement refroidi les ardeurs d’Anfield. Les dirigeants de Liverpool n’ont pas souhaité prendre le risque financier et sportif de valider un recrutement d’envergure sur un joueur devenu soudainement un point d’interrogation physique. Sacha Tavolieri a révélé que “Minteh pouvait devenir un joueur de Liverpool dans les toutes dernières heures du mercato“.””
un départ majeur pour relancer le dossier Yankuba Minteh
Ce n’était plus une question de prix, mais de blessure, qui était très, très sérieuse. Dans les dernières heures du mercato, cela a vraiment joué un rôle important pour dissuader Liverpool de conclure l’affaire
, a assuré le journaliste gambien Foday Manneh, dans des propos rapportés par TeamTalk.
L’aspect financier représentait déjà un obstacle de taille avant même le diagnostic médical. Le club anglais avait tenté de recruter l’ailier gambien de Brighton durant l’été, sans parvenir à trouver un accord. Les Reds avaient formulé deux offres, de 50 puis 60 millions de livres sterling (58 à 70 millions d’euros), toutes deux rejetées par les Seagulls. Brighton avait finalement fixé le prix du joueur à 80 millions de livres sterling, soit environ 93 millions d’euros. D’après TalkSPORT, une offre maximale de 60 millions de livres, soit environ 70 millions d’euros, pouvait être envisagée, tandis que Brighton aurait toutefois réclamé 80 millions de livres, environ 93,5 millions d’euros.
Liverpool pense toujours à Yankuba Minteh
Un dossier potentiellement relancé dès le mercato hivernal
Malgré l’échec de dernière minute, les recruteurs du club maintiennent un suivi attentif sur l’évolution du joueur. Lié aux Seagulls jusqu’en 2029, l’international gambien avait rejoint les Seagulls en provenance de Newcastle United à l’été 2024 pour environ 35 millions d’euros. L’ancien joueur de Newcastle United perçoit un salaire annuel de 2 467 296 euros (1 603 742 400 FCFA) en Angleterre. Ses statistiques sous le maillot de Brighton s’élèvent à 10 buts et 9 passes décisives en 79 apparitions. Yankuba Minteh est évalué à 45 millions d’euros sur Transfermarkt.
Dans une interview accordée à Sport Witness, Foday Manneh a confié : « Ils peuvent revenir à la charge et voir ensuite s’’_{e}qu’ils peuvent le recruter. Cela dépend de si Yankuba peut revenir rapidement sur les terrains et disputer deux ou trois bons matchs. Une fois cela fait, un retour de Liverpool en janvier est tout à fait envisageable. » Cette éventualité dépendrait donc de la récupération de Minteh, actuellement éloigné des terrains après une intervention chirurgicale. Par ailleurs, un éventuel départ de Cody Gakpo en janvier pourrait également modifier les besoins offensifs des Reds, selon Manneh. L’entourage de Minteh avait déjà travaillé avec l’agence britannique CAA Stellar afin de faciliter les discussions avec Liverpool. L’entraîneur Paul Saintfiet a également déclaré : « Minteh à Liverpool ? C’est possible ».