Publié le 25 octobre 2025 17:09:00. L’Université baptiste d’Oklahoma (OBU) a célébré la réouverture de Shawnee Hall, un bâtiment historique restauré après les dégâts causés par une tornade en 2023, marquant une nouvelle étape dans son projet de modernisation et d’investissement dans l’avenir de ses étudiants.
- La rénovation de Shawnee Hall comprend un auditorium moderne de 259 places et des laboratoires de pointe pour les programmes de sciences de la santé.
- La campagne de financement « Shape the Future » a permis de récolter plus de 7,5 millions de dollars de dons pour la reconstruction et l’amélioration des infrastructures de l’université.
- L’OBU prévoit d’importantes rénovations sur d’autres bâtiments clés du campus, notamment Raley Chapel et Thurmond, dans les prochains mois.
Shawnee Hall, le bâtiment le plus ancien de l’OBU, a été gravement endommagé lors d’une tornade dévastatrice qui a frappé la ville en avril 2023. Sa reconstruction, achevée récemment, représente un symbole fort de résilience et de renouveau pour l’université et la communauté locale. Les travaux ont permis de conserver l’architecture historique du bâtiment tout en intégrant des technologies modernes et des espaces d’apprentissage collaboratifs.
Lors de l’inauguration, le président de l’OBU, le Dr Heath A. Thomas, a souligné l’importance du partenariat entre l’université et la ville de Shawnee, qui remonte à la fondation de l’établissement en 1910. Il a rappelé que Shawnee Hall, le premier bâtiment de l’université, porte le nom de la ville en témoignage de ce lien indéfectible.
« Il y a 115 ans, nos fondateurs ont forgé l’OBU en partenariat avec la ville de Shawnee et les baptistes d’Oklahoma. C’est pourquoi notre premier bâtiment, dans lequel nous nous trouvons aujourd’hui, s’appelle Shawnee Hall. La ville et l’université sont liées ensemble pour le bien commun. »
Dr Heath A. Thomas, président de l’OBU
Le Dr Thomas a également mis en avant la promesse fondamentale de l’OBU, qui consiste à offrir une éducation chrétienne de qualité et à former des diplômés capables de contribuer positivement à la société. Il a insisté sur le fait que cette promesse, initialement un « murmure fragile », s’est transformée en un « cri triomphant » qui résonne à travers le monde.
« Depuis nos débuts en 1910, nous avons murmuré une promesse – fragile, éphémère, contestée – la promesse d’une université chrétienne. Le murmure selon lequel l’OBU assurerait notre bien commun avec une éducation chrétienne et que nos diplômés ajouteraient de la valeur à la ville, au comté, à l’État, à la nation et – en fait – au monde, à toute la vie, tout pour Jésus. 115 ans depuis ses débuts fragiles, ce murmure est devenu un cri triomphant. »
Dr Heath A. Thomas, président de l’OBU
La rénovation de Shawnee Hall a été rendue possible grâce à des dons importants, notamment une contribution de 2 millions de dollars de la Fondation JL Mabee pour la construction des Mabee Lecture Theatres et un don de 1,5 million de dollars de Lingo Construction pour les Lingo Labs. Plus de 4 200 donateurs ont également participé à la campagne « Shape the Future », qui a permis de récolter plus de 7,5 millions de dollars.
Le bâtiment rénové abrite désormais l’école d’éducation familiale Henry F. McCabe et la Division des sciences comportementales et sociales, y compris le programme de thérapie conjugale et familiale. Un nouveau laboratoire Lingo soutient les programmes d’études supérieures en sciences de la santé de l’OBU, notamment en physiothérapie, en ergothérapie, en orthophonie et en études médicales associées. Les programmes d’études supérieures en sciences de la santé, proposés en format hybride, permettent aux étudiants d’obtenir un diplôme en deux ans ou moins.
La campagne « Shape the Future » vise à investir dans l’université, à transformer les infrastructures et à améliorer la vie sur le campus. Des rénovations importantes sont prévues pour Raley Chapel et Thurmond dans les prochains mois, ainsi que pour les résidences universitaires, les restaurants, les espaces extérieurs et les installations sportives.
Pour en savoir plus sur la campagne « Shape the Future » ou pour y contribuer, consultez le site okbu.edu/shape.