Oxon Hill, Maryland – Le nouveau gendarme du sport universitaire aux États-Unis presse les établissements à adhérer à un accord crucial pour l’avenir de la rémunération des athlètes, face à une opposition croissante de certains procureurs généraux.
Bryan Seeley, PDG de la College Sports Commission (CSC), a lancé un appel vibrant aux dirigeants universitaires lors de la convention de la NCAA mercredi 14 janvier 2026. Il les exhorte à signer le document de 11 pages envoyé il y a près de deux mois, qui encadre les règles relatives aux paiements aux joueurs pour l’utilisation de leur nom, image et ressemblance (NIL).
« Si le moment est venu de prendre des risques, c’est maintenant », a insisté M. Seeley, rappelant que l’adhésion à cet accord est essentielle pour stabiliser un système en pleine mutation. Il a remercié les présidents des universités d’Arizona, Washington, Virginie Tech et Géorgie, qui ont publié une déclaration commune encourageant leurs pairs à faire de même. « La stabilité n’est pas créée uniquement par de nouvelles règles, mais par la volonté de les respecter », affirmaient-ils.
L’accord de participation universitaire, qui doit être signé par les 68 écoles des quatre plus grandes conférences de Division I pour entrer en vigueur, prévoit notamment un rôle de surveillance pour la CSC concernant les 20,5 millions de dollars (environ 18,7 millions d’euros) que les écoles sont autorisées à dépenser pour le NIL. Il examine également la réglementation des paiements provenant de tiers aux joueurs.
Cependant, la clause interdisant aux écoles de poursuivre la CSC en justice est au cœur des controverses. Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a qualifié l’accord de « prise de pouvoir » et a ordonné aux établissements de son État de ne pas le signer. D’autres procureurs généraux ont suivi son exemple.
M. Seeley a reconnu les préoccupations et a indiqué que la CSC était ouverte à des ajustements, qualifiant les retours des conférences d’« équitables ». Il a toutefois mis en garde contre des modifications qui affaibliraient l’efficacité de l’accord. « Nous ne pouvons pas nous permettre de diluer le document au point qu’il devienne inapplicable », a-t-il déclaré.
Les conséquences d’une non-adhésion généralisée à l’accord sont débattues. Certains craignent que la CSC ne puisse pas faire appliquer ses règles, tandis que d’autres préviennent que cela pourrait conduire à l’effondrement du système actuel. M. Seeley a souligné que des propositions actuellement bloquées au Congrès pourraient renforcer les pouvoirs de la CSC, mais a insisté sur la nécessité d’agir collectivement en attendant. « Personne ne viendra de l’extérieur pour résoudre ces problèmes. Soit nous nous rassemblons pour les résoudre, soit ils ne seront pas résolus », a-t-il conclu.
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