Une footballeuse londonienne se bat pour l’égalité des chances : Lucindha Lawson appelle le gouvernement à soutenir financièrement les athlètes sourds, qui doivent assumer seuls les coûts de leur participation aux compétitions internationales.
Lucindha Lawson, originaire de Crouch End, s’apprête à représenter la Grande-Bretagne aux Deaflympics de Tokyo, au Japon, à partir du 24 septembre 2025 – l’équivalent olympique pour les athlètes sourds. Elle a dû collecter 4 000 £ (environ 4 700 €) par le biais de dons pour couvrir ses frais d’inscription.
Contrairement aux athlètes olympiques et paralympiques, les participants aux Deaflympics ne bénéficient d’aucune subvention et doivent financer eux-mêmes leur participation. « C’est très stressant et difficile de devoir lever des fonds pour pouvoir concourir », a confié Lucindha Lawson à la BBC London avant d’atteindre son objectif de financement.
Elle explique que les athlètes doivent solliciter les communautés locales, les associations caritatives et les entreprises pour obtenir les fonds nécessaires. « Cela affecte ma carrière de footballeuse. Je suis constamment préoccupée par l’aspect financier, ce qui peut me distraire de l’entraînement. Si je n’avais pas ces contraintes financières, je pourrais me concentrer pleinement sur le football », a-t-elle ajouté.
UK Deaf Sport s’est engagée à prendre en charge ses frais de participation, mais Lawson devra rembourser la somme avancée, sous peine de se voir interdire de participer à de futurs événements. « Je devrais établir un plan de remboursement et payer de ma poche, ce qui ne devrait pas être nécessaire. Je représente mon pays, c’est vraiment décevant », a-t-elle déclaré.
Bien qu’elle soit « très fière » de représenter la Grande-Bretagne, elle se sent « un peu piégée ». En raison de sa surdité, elle n’est pas autorisée à participer aux Jeux Paralympiques et ne peut donc pas prétendre à un financement.
Lawson exhorte le gouvernement à « s’engager à nous soutenir ». « Les Deaflympics sont très importants pour la communauté sourde. Ils ont été créés avant les Jeux Paralympiques… mais il ne semble pas que le gouvernement ou les fédérations internationales les reconnaissent », a-t-elle souligné. « Pourquoi ne bénéficions-nous pas de financements ? Nous devrions tous avoir les mêmes opportunités. »
Le financement des athlètes olympiques et paralympiques britanniques provient principalement de UK Sport, qui distribue les fonds gouvernementaux et de la Loterie Nationale aux fédérations sportives nationales. Les athlètes reçoivent ensuite un financement individuel par le biais de ces programmes. Cependant, il n’existe actuellement aucun financement pour les athlètes sourds de haut niveau au Royaume-Uni.
Chris Ratcliffe, directeur général de UK Deaf Sport, a qualifié de « honteux » le fait que les athlètes sourds soient privés de financement lors d’une audition devant des parlementaires ce mois-ci.
Le gouvernement a déclaré qu’il ne pouvait pas fournir de financement supplémentaire aux athlètes de haut niveau en dehors de ce qu’il alloue déjà « pour soutenir la réussite olympique et paralympique ». Il a toutefois précisé qu’il consacrait 1,2 million de £ (environ 1,4 million d’euros) chaque année aux activités sportives de base pour les personnes sourdes.
À ne pas manquer
