Une performance historique a marqué les demi-finales du Championnat du Monde de Fléchettes Jeunes à Wigan : Beau Greaves est devenue la première femme à se qualifier pour la finale, en dominant Luke Littler dans un match serré se terminant sur le score de 6 à 5.
Le jeune Littler, âgé de 18 ans, arrivait fort de sa victoire éclatante (6-1) face au numéro un mondial Luke Humphries en finale du World Grand Prix, dimanche dernier. Il avait aisément franchi les trois étapes de la phase de groupes, s’imposant face au Néerlandais Jeffrey Keen, à l’Islandais Alexander Thorvaldsson et au Belge Matthias Moors.
Cependant, le champion du monde a affiché un niveau de jeu en deçà de ses standards lors de son huitième de finale contre son compatriote anglais Charlie Manby. Mené 5 à 3, Littler a su renverser la situation en remportant les trois manches suivantes. Il a ensuite retrouvé son toucher en quart de finale, battant Jamai van den Herik des Pays-Bas sur le score de 6 à 1.
En demi-finale face à Greaves, le jeune prodige de Warrington a pris l’avantage en menant 2 à 1, avant de voir la triple championne du monde de la WDF (World Dart Federation) revenir dans le match. Greaves a égalisé à 4 manches à 4, puis à 5 manches à 5, démontrant une remarquable résilience.
La jeune femme de 21 ans, originaire de Doncaster, a finalement pris le dessus dans la manche décisive, réalisant une manche en seulement 11 fléchettes et concluant avec un checkout de 80 points. Elle s’est qualifiée ainsi pour la finale.
Elle y affrontera le tenant du titre, Gian van Veen, qui s’est imposé 6 à 4 face au Polonais Sebastian Bialecki dans l’autre demi-finale. La finale du Championnat du Monde de Fléchettes Jeunes se déroulera le 23 novembre à Minehead, en marge de la finale des Players Championship, le même jour.
Malgré sa défaite, Littler, qui affichait une moyenne de 107,4 points contre 105 pour Greaves, a salué la performance de son adversaire sur Instagram : « Fair play à Beau. Je lui souhaite le meilleur à Minehead. Quel talent. »
Le Championnat du Monde de Fléchettes Jeunes est ouvert aux joueurs âgés de 16 à 24 ans. Littler avait remporté le titre en 2023 à l’âge de 16 ans, quelques semaines avant de se faire remarquer en atteignant la finale du Championnat du Monde 2024.
Greaves devrait par ailleurs obtenir une carte pour le circuit PDC Tour pour les saisons 2026-2027.
