Publié le 4 janvier 2026 à 02h40. Le paracycliste Tom Walvin, victime d’une paralysie suite à un accident, prépare son retour au plus haut niveau grâce à une technologie innovante développée dans le Queensland, avec l’ambition de briller aux Jeux de Los Angeles en 2028 et à Brisbane en 2032.
- Tom Walvin, athlète de l’unité para de la Queensland Academy of Sport (QAS), se reconstruit une carrière de paracycliste à main.
- Le QAS teste une technologie de cyclisme adaptatif développée par Bowerbird Industries, permettant un suivi précis de la progression des athlètes.
- Le gouvernement Crisafulli s’engage à soutenir le développement des talents paralympiques du Queensland.
Brisbane – Après un accident qui l’a laissé paralysé des membres inférieurs, Tom Walvin s’apprête à retrouver les compétitions nationales de paracyclisme. Pour l’aider à optimiser son entraînement, il bénéficie d’un vélo d’essai de pointe, le Bowerbird, conçu dans le Queensland. Cet appareil entièrement réglable permet de simuler la configuration de son vélo de route et d’affiner sa préparation.
Ce projet est rendu possible grâce au programme de partenariats public-privé mis en place par le gouvernement Crisafulli, en collaboration avec la QAS, Advanced Queensland et Sport and Recreation. L’unité Para de la QAS teste en profondeur la technologie de cyclisme adaptatif de Bowerbird, fournissant des données précises et contrôlées pour suivre l’évolution des athlètes et identifier de nouveaux talents.
« L’inclusion du Bowerbird dans mon entraînement pour les championnats nationaux sur route a été extrêmement bénéfique », a déclaré Tom Walvin.
« Pouvoir tester et produire des données dans le laboratoire de la QAS, notamment des tests physiologiques comme le VO2 max et le taux de lactate, a été un atout majeur. »
Tom Walvin, paracycliste
L’histoire de Tom Walvin est un témoignage de sa détermination. Après une semaine passée dans le coma suite à son accident, puis sept mois d’hospitalisation et la constatation de sa paralysie, il a refusé de laisser cet événement mettre fin à sa carrière sportive. « Le sport a toujours été essentiel dans ma vie. Après ma blessure, j’étais déterminé à ce que ce ne soit pas la fin de mon histoire », a-t-il affirmé.
Le ministre des Sports, des Courses et des Jeux Olympiques et Paralympiques, Tim Mander, souligne l’importance de l’unité Para de la QAS.
« Le parcours de Tom illustre parfaitement la raison d’être de l’unité Para : identifier les talents le plus tôt possible, leur offrir un entraînement spécialisé et accélérer le développement des para-athlètes du Queensland. »
Tim Mander, ministre des Sports, des Courses et des Jeux Olympiques et Paralympiques
Il ajoute : « Le Queensland est un berceau du sport australien, et notre leadership en matière de parasport y contribue grandement. »
Le ministre de la Science et de l’Innovation, Andrew Powell, met en avant le rôle des partenariats innovants.
« Nous soutenons l’innovation car elle crée de véritables opportunités pour les Queenslanders comme Tom. Nous sommes déterminés à être des pionniers, et non des suiveurs. »
Andrew Powell, ministre de la Science et de l’Innovation
Il précise que le programme Private Sector Pathways ouvre des portes aux para-athlètes en connectant la QAS à des technologies de pointe, préparant ainsi le Queensland à accueillir les Jeux de 2032.
Troy Ayres, PDG de la Queensland Academy of Sport, se réjouit du parcours inspirant de Tom Walvin. « Tom progresse rapidement grâce au soutien des entraîneurs et du personnel de la QAS, et il est en passe d’être classé comme athlète en développement », a-t-il déclaré. Il souligne que 40 athlètes ont déjà intégré l’unité Para, et que la QAS s’engage à offrir à davantage de personnes handicapées la possibilité de réaliser leurs rêves sportifs, que ce soit à Los Angeles en 2028 ou à Brisbane en 2032.
La QAS ambitionne de créer un parcours complet pour chaque sport, de la détection des talents émergents au soutien des prétendants au podium, en adaptant son approche aux besoins spécifiques de chaque athlète. « Pour être prêts pour 2032, nous devons commencer dès maintenant, en nous concentrant non seulement sur les chiffres, mais aussi sur la préparation des athlètes à donner le meilleur d’eux-mêmes et à viser le podium », conclut Troy Ayres.
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