Vendredi, le conseil de libération conditionnelle de Californie a rejeté la candidature de Lyle Menendez pour libérer un jour après qu’un panel séparé a refusé de libérer son frère Erik.
Les frères ont fait leurs premières apparitions devant la commission des libérations conditionnelles depuis leur condamnation pour les meurtres de 1989 de leurs parents, Jose et Kitty. Un juge de Van Nuys a accepté en mai de réduire leur peine à 50 ans à perpétuer, ce qui les rend éligibles.
Les deux frères auront une autre chance de libération conditionnelle dans trois ans.
Julie Garland, l’une des deux commissaires de libération conditionnelle qui ont entendu l’affaire, a déclaré que si Lyle Menendez avait montré des signes positifs derrière les barreaux, « vous avez toujours du mal avec des traits de personnalité antisociaux comme la tromperie, la minimisation et la rupture de règles qui se trouvent sous cette surface positive. »
Garland l’a exhorté à ne pas abandonner l’espoir de libérer.
«Ce déni n’est pas… ce n’est pas la fin», a-t-elle déclaré. «C’est une façon pour vous de passer du temps à démontrer, de pratiquer ce que vous prêchez sur qui vous êtes, qui vous voulez être.»
Un porte-parole de la famille Menendez a déclaré que la famille était déçue mais non découragée, notant qu’une pétition d’habeas corpus pour les deux frères reste en instance.
« Nous les aimons inconditionnellement et continuerons à les tenir à côté du voyage à venir », a déclaré la famille.
S’adressant au conseil d’administration vendredi, Lyle Menendez s’est excusée pour les crimes, affirmant que la décision de recourir à la violence était uniquement la sienne et non celle de son frère.
« Je suis profondément désolé pour qui j’étais, pour le mal que tout le monde a enduré », a déclaré Menendez. «Je ne pourrai jamais compenser le mal et le chagrin que j’ai causés à tout le monde dans ma famille. Je suis vraiment désolé pour tout le monde, et je serai pour toujours désolé.»
Le conseil de libération conditionnelle examine les détenus pour «l’adéquation», selon qu’ils constituent une menace actuelle pour la société. Vendredi, une grande partie de l’audience s’est concentrée sur l’utilisation illicite des téléphones portables par Menendez dans l’établissement correctionnel de Richard J. Donovan à San Diego.
Menendez a été interdit de se rendre en famille pendant trois ans après avoir été rattrapé par un téléphone en mars 2024. En tant que détenu, il avait accès à une tablette de prison approuvée, mais il a dit que le personnel de la prison avait accès à ses communications et les vendait parfois à des tabloïds. Il a dit qu’il avait utilisé le téléphone portable illicite pour rester en contact avec sa famille.
« Je m’étais convaincu que ce n’était pas un moyen qui faisait du mal à personne d’autre qu’à une violation des règles », a-t-il déclaré. «Je ne pensais pas que cela a vraiment perturbé la gestion des prisons.»
Un médecin de prison a conclu que Menendez présentait des traits antisociaux, notamment le droit, la tromperie, la manipulation et ne pas accepter les conséquences.
Le procureur Ethan Milius, qui s’est opposé à la libération conditionnelle, a fait valoir que le dossier montre que Menendez pense que «les règles ne s’appliquent pas à lui».
« Il n’y a pas de croissance », a déclaré Milius. «C’est juste que Lyle semble être.»
Heidi Rummel, avocat de la libération conditionnelle de Menendez, a fait valoir que la question du téléphone avait été détruite et qu’il n’y avait aucune preuve de violence ou autre criminalité derrière les barreaux.
Elle a également exhorté le panel à considérer les effets graves des abus sexuels sur l’enfance dans la prise de décision.
«Ce crime est né de traumatisme, de traumatisme non résolu, de la peur, des abus sadiques et de la cruauté», a-t-elle déclaré.
Les proches de Menendez ont également exhorté le panel à le libérer. Leur témoignage a été interrompu lorsqu’il est apparu qu’ABC News avait obtenu et diffusé l’audio de l’audition de jeudi avec Erik Menendez. Rummel a fait valoir que la libération de l’audio était inappropriée, car les proches ne savaient pas que l’audio de leur témoignage deviendrait public. Après un retard important, l’audience a repris avec les commissaires promettant de ne pas publier l’audio de l’audience de vendredi sans autre procédure.
L’affaire Menendez a réapparu dans la culture pop avec la sortie de «Monsters: The Lyle et Erik Menendez Story», la série à succès Netflix sorti l’année dernière. La série, ainsi que deux documentaires sur l’affaire, se sont révélées alors que les frères avaient une requête en attente du corpus Habeas, dans lequel ils ont fait valoir que de nouvelles preuves justifiaient un nouveau procès.
Le DA du comté de Los Angeles à l’époque, George Gascón, a été interrogé sa position sur la motion, ce qui a incité le bureau à jeter un nouveau regard sur l’affaire et finalement à rechercher. À l’époque, les frères purnaient des peines de vie sans possibilité de libération conditionnelle.
Gascón a été profondément vaincu lors des élections de novembre 2024. Son successeur, Nathan Hochman, a soulevé des objections intenses à la libération des frères, arguant que leurs revendications continues de «auto-défense» montrent qu’ils n’ont pas pris l’entière responsabilité de leurs crimes.