Manchester United obtient un joueur sans avenir sous Ruben Amorim de ses livres et libérez un espace considérable sur leur facture de salaire. Barcelone acquiert un attaquant potentiellement de classe mondiale sans avoir à s’engager à le signer dans un accord permanent.
Mais le plus grand vainqueur du déménagement de Marcus Rashford d’Old Trafford à Camp Nou en prêt avec une option d’achat est le joueur lui-même. Il échange une équipe qui a terminé 15e en Premier League dernier pour une qui a remporté un double national et un rang parmi les favoris de cette saison pour remporter la Ligue des champions.
Il peut jouer avec Lamine Yamal, un souhait rendu public lors d’une interview influenceuse espagnole Javi Ruiz le mois dernier. Il semblait qu’il pourrait ne pas avoir l’occasion lorsque Barcelone a ensuite tenté de signer Nico Williams du Club de sport, puis Luis Diaz de Liverpool, mais tout s’est réuni pour lui après que ces mouvements n’étaient pas matérialisés.
Ce n’est pas ce que quiconque chez Manchester United a envisagé en 2023, lorsqu’il a signé un contrat de cinq ans d’une valeur de 325 000 £ par semaine à la suite d’une saison de 30 buts en cours sous Erik Ten Hag. L’idée était que son club d’enfance apprécierait ses années de pointe.
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Regardez les meilleurs buts de Marcus Rashford pour Man Utd en Premier League
Mais la production de Rashford a baissé considérablement dans la campagne suivante et malgré les encouragements précoces après la nomination d’Amorim l’année dernière, sous la forme de trois buts lors de ses trois premiers matchs en charge, il a rapidement été abandonné par le nouvel entraîneur-chef en raison de problèmes disciplinaires et de mauvaises performances en formation.
Dans ce qui pourrait s’avérer être sa dernière apparition dans une chemise de Manchester United, à l’extérieur des adversaires de la Ligue Europa, Viktoria Plzen, en décembre de l’année dernière, Rashford a été accroché après seulement 56 minutes et a hué par certains supporters alors qu’il se dirigeait.
Beaucoup de choses ont peut-être changé au moment où son sort de prêt se termine l’été prochain. Il n’est pas inconcevable qu’un changement de gestionnaire puisse rouvrir la porte à lui à Old Trafford. Mais il est presque impossible de voir un moyen de revenir pour lui sous celui-ci. Cela ressent une séparation nécessaire. Il a besoin d’un nouveau départ, tout comme son club.
C’est sur lui maintenant de montrer à Barcelone qu’il vaut la peine de signer en permanence. S’il peut atteindre les sommets de ses meilleures saisons, en 2019/20 et 2022/23, ce sera une décision facile pour eux, en particulier avec la clause d’achat fixée à seulement 26 millions de livres sterling. Il n’a encore que 27 ans.
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Son défi est enfin de fournir de la cohérence, sur et hors du terrain, mais son temps de prêt à Aston Villa dans la seconde moitié de la saison dernière offre des encouragements. Rashford a semblé rajeuni sous Unai Emery, contribuant quatre buts et cinq passes décisives en 17 matchs toutes compétitions avant la fin de sa campagne.
Ses performances lui ont valu un rappel en Angleterre de Thomas Tuchel et ce n’était pas seulement dans une capacité d’attaque qu’il a impressionnée.
Le travail hors de balle de Rashford a également été amélioré. Il a en moyenne près de quatre fois plus de plaqués par 90 minutes pour Aston Villa que dans la première moitié de la campagne pour Manchester United.
Il a également montré sa polyvalence, jouant initialement sur le flanc gauche puis usurpant Ollie Watkins dans le rôle no 9. Il a fini par jouer plus de minutes à l’avant que lui en tant qu’ailier, produisant une performance exceptionnelle dans le rôle dans le quart de finale de la Ligue des champions de Villa contre le Paris Saint-Germain en avril.
Une semaine plus tard, il a fait chanter Roy Keane à ses louanges après un autre accrocheur se présentant à l’avance dans une défaite tardive contre Manchester City. « Quand il y a de l’herbe devant lui, il est aussi bon que n’importe quel joueur », a déclaré le Sky Sports expert. « Demandez aux défenseurs, il est un cauchemar. Il est presque impossible de s’arrêter. »
Ces manifestations ont sans aucun doute aidé à convaincre Barcelone de sa capacité durable à nuire à la haute opposition. « Nous aimons Rashford », a confirmé leur directeur sportif déco un mois plus tard.
Image: les minutes de Marcus Rashford jouées pour Aston Villa
Il sera intéressant de voir comment ils l’utilisent.
Ayant dit dans une interview avec Sky Sports Expert Gary Neville en 2023 qu’il préférait jouer sur l’aile gauche, Rashford semble maintenant se voir comme un attaquant. « Pour moi, jouer en tant que n ° 9 devient de plus en plus confortable, plus naturel », a-t-il déclaré à Ruiz.
Barcelone espère qu’il leur sera utile dans les deux rôles, mais ayant déjà essayé de signer Williams et Diaz, il semble probable qu’il est principalement considéré comme quelqu’un pour fournir une concurrence à Raphinha sur l’aile gauche.
Il ne sera pas facile d’usurper l’international brésilien, qui se classe comme l’un des joueurs les plus importants de Barcelone. Il a été nommé Joueur de l’année de Laliga la saison dernière et a marqué 34 buts en 57 matchs toutes compétitions.
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L’ancien joueur de Manchester United, Teddy Sheringham, a étiqueté la situation de Marcus Rashford au club comme «destructeurs d’âme» (images gracieuseté de Sky Bet)
Rashford pourrait ne pas commencer à chaque match, mais Barcelone n’aurait pas pris son énorme salaire s’ils ne le voyaient pas former une partie importante de leurs plans. À tout le moins, il ajoutera la profondeur d’attaque et permettra à l’entraîneur-chef Hansi Flick de tourner à l’avant ainsi que à gauche.
Robert Lewandowski continue de défier ses années. Il a produit sa saison la plus marquante à ce jour pour le club dernier, avec 42 buts. Mais il aura 37 ans le mois prochain. Ses minutes devront être gérées. Leur nouvelle arrivée peut fournir une autre option dans sa position.
Pour Rashford, le défi est simplement de tirer le meilleur parti de toutes les opportunités qu’il obtient et de prouver à Barcelone qu’il vaut la peine d’extraire d’Old Trafford sur une base permanente.
Mais en passant d’un géant européen en difficulté à Manchester United à un dans une position de force au niveau de la Ligue des champions à Barcelone, et en ayant la chance de faire ses preuves à nouveau au sommet, il ressemble déjà au plus grand vainqueur de l’accord.
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