Publié le 28 novembre 2023 01:37:00. Des messages privés compromettants attribués au commissaire de la NASCAR, Steve Phelps, ont révélé des propos désobligeants envers Richard Childress, figure emblématique du sport automobile, suscitant l’indignation de nombreux acteurs du milieu, dont l’ancien pilote Mark Martin.
- Des SMS divulgués montrent Steve Phelps, commissaire de la NASCAR, critiquant publiquement Richard Childress.
- Mark Martin, bien qu’ayant eu des différends avec Childress, défend fermement son honneur face à ces attaques.
- Ces messages faisaient partie d’échanges internes concernant les négociations sur les droits de diffusion de la NASCAR.
La NASCAR est actuellement secouée par la publication de messages privés qui jettent une lumière crue sur les relations internes et les opinions de ses dirigeants. Au cœur de la controverse, des SMS échangés par Steve Phelps et Brian Herbst, directeur des médias et des revenus de la ligue, révèlent des remarques particulièrement acerbes à l’encontre de Richard Childress, un nom légendaire du NASCAR.
L’incident a pris une ampleur particulière en raison de la stature de Richard Childress, qui a débuté comme pilote avant de devenir un propriétaire d’équipe à succès, notamment en propulsant Dale Earnhardt vers la gloire. Childress a remporté six championnats de la Cup Series, un exploit qui lui a valu le respect de toute la communauté NASCAR.
Mark Martin, qui a couru pour Richard Childress Racing pendant 16 ans, remportant 35 courses de Cup Series et finissant quatre fois deuxième du championnat, a exprimé son indignation face aux propos de Phelps. Bien qu’il ait lui-même eu des désaccords avec Childress dans le passé, notamment concernant le championnat de 1990, il estime que les attaques de Phelps sont injustifiées.
« Pour être très honnête avec vous, je suis devenu totalement furieux contre ce clown, vous savez, avec lui (Phelps) qui l’appelle (Childress), c’est totalement un pont trop loin. Je vais rester ici et défendre Richard Childress parce que j’ai du respect pour tout ce qu’il a fait au cours de sa carrière. »
Mark Martin, ancien pilote NASCAR
Selon Martin, Childress aurait été responsable de son échec au championnat de 1990, en raison d’une intervention controversée sur sa voiture. Il a déclaré : il avait des raisons d’être en colère contre Childress.
« J’ai une raison de ne pas me soucier particulièrement de Richard Childress, vous savez. J’ai l’impression qu’il était responsable de mon échec au championnat de 1990 lorsqu’il a drogué l’officiel là-bas et qu’il a pointé du doigt l’entretoise de mon carburateur et a dit : « Bien, la voilà ». »
Mark Martin, ancien pilote NASCAR
Les messages compromettants ont été échangés lors d’une réunion en 2023 où Phelps et Herbst discutaient des négociations concernant l’extension des chartes et des droits de diffusion de la NASCAR. Phelps aurait proféré ces remarques désobligeantes après que Childress ait exprimé publiquement son opinion sur ces négociations, ce qui n’avait pas plu aux dirigeants de la NASCAR. Dans un message, Phelps aurait déclaré : « Il faut faire sortir Childress et le fouetter. C’est un stupide plouc qui doit toute sa fortune au NASCAR. »
Cette affaire soulève des questions sur le climat interne au sein de la NASCAR et sur le respect dû aux figures historiques du sport. Il reste à voir quelles conséquences ces révélations auront sur l’avenir de la ligue et sur les relations entre ses dirigeants et les propriétaires d’équipe.