Publié le 28 décembre 2025 à 07h32. Une offensive explosive, portée par le retour au sommet d’Auston Matthews et de Matthew Knies, a permis aux Maple Leafs de Toronto de l’emporter 7 à 5 face aux Sénateurs d’Ottawa, mais des lacunes défensives persistantes continuent de préoccuper.
- Auston Matthews a connu sa première soirée de trois points de la saison, mettant fin à une série de quatre matchs sans marquer.
- Matthew Knies a également réalisé une performance offensive remarquable, avec deux buts et trois points.
- Le jeu de puissance des Maple Leafs a montré des signes d’amélioration après l’arrivée de Steve Sullivan.
Les Maple Leafs de Toronto et les Sénateurs d’Ottawa se sont affrontés dans un match spectaculaire à la Scotiabank Arena samedi soir, qui s’est soldé par une victoire de 7 à 5 pour Toronto. Ce match a été marqué par un total de 12 buts, un record dans l’histoire des affrontements entre ces deux équipes de la Ligue nationale de hockey (LNH).
Au-delà du score, cette victoire est cruciale pour les Maple Leafs, qui cherchent à sortir de la dernière place de la Conférence de l’Est. Mais le match a surtout mis en évidence la renaissance de deux joueurs clés : Auston Matthews et Matthew Knies.
Matthews a été particulièrement en évidence, profitant de deux séquences favorables pour retrouver son jeu. Il a ouvert le score dès la 40e seconde grâce à une passe astucieuse de William Nylander. Plus tard, il a préparé un but de Bobby McMann avant de marquer lui-même sur un rebond suite à un tir de Max Domi. C’était sa première soirée de trois points de la saison, et il a décoché un total de neuf tirs au but, un sommet pour lui cette année.
« Je pensais que ce trio a dominé en deuxième période. Il bougeait vraiment bien… Je pensais juste qu’ils avaient vraiment une bonne alchimie et qu’ils travaillaient bien ensemble. Ils sautaient dans les trous et faisaient des jeux. »
Craig Berube, entraîneur-chef
L’entraîneur Craig Berube a souligné l’impact de Matthews :
« Il était autour du filet ce soir. Marquant des buts. »
Knies, qui était sur une disette de neuf matchs sans marquer, a également brillé, inscrivant deux buts et obtenant trois points. Il a marqué sur un tir rapide et a préparé un but de Nick Robertson, avant de conclure avec un autre but en fin de match.
« J’ai juste essayé de jouer mon jeu. Tenez-vous-en à cela, restez simple. Continuez et allez au filet. Je pense que c’est là que je marque beaucoup de mes buts. Donc, j’ai eu la chance que cela soit tombé amoureux de moi aujourd’hui. Je dois juste continuer comme ça. »
Matthew Knies, joueur des Maple Leafs
Cependant, la défense des Maple Leafs reste une source de préoccupation. L’équipe a commis plusieurs erreurs qui ont permis aux Sénateurs de rester dans le match jusqu’aux dernières minutes. Des passes perdues, des batailles perdues le long des bandes et des erreurs individuelles ont offert de nombreuses occasions à l’équipe adverse.
L’arrivée de Steve Sullivan en tant qu’entraîneur adjoint responsable du jeu de puissance semble porter ses fruits. L’unité spéciale a marqué deux fois sur deux occasions en première période, grâce à des buts de Nylander et de Knies.
« Dans l’ensemble, je pense que nous avons juste fait un peu mieux. »
a déclaré Knies à propos du jeu de puissance.
Malheureusement, les Maple Leafs ont perdu William Nylander en cours de match en raison d’une blessure au bas du corps. Sa présence sera cruciale lors du prochain voyage des Maple Leafs, qui affronteront les Red Wings de Détroit dimanche. Berube a indiqué que Nylander accompagnerait l’équipe à Détroit, mais n’a pas précisé la gravité de sa blessure.
Matthews a exprimé son inquiétude concernant l’absence potentielle de Nylander :
« Il compte beaucoup. Je ne sais pas quelle est l’étendue ni ce qui s’est passé, mais il est évident qu’il est une partie importante de cette équipe et qu’il est à l’origine de beaucoup de jeu pour nous. »
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