Max Verstappen pourrait bien arborer un nouveau numéro sur sa monoplace la saison prochaine. Le quadruple champion du monde de Formule 1 envisage de passer du numéro 33 au numéro 3, si son titre mondial lui échappe cette année.
Actuellement, Verstappen accuse un retard de 49 points sur le leader du championnat, Lando Norris, à trois courses de la fin de saison. Il reconnaît avoir besoin d’un « coup de chance important » pour conserver sa couronne et, par conséquent, le droit de continuer à utiliser le numéro 1, réservé au champion en titre depuis 2014.
Depuis ses débuts en Formule 1 en 2015, Verstappen a choisi le numéro 33. Il a ensuite opté pour le numéro 1 après son premier titre en 2021, conservant ce privilège jusqu’à présent. Cependant, une nouvelle réglementation, récemment approuvée par la Commission F1, permettrait aux pilotes de modifier leur numéro de course permanent, sous réserve de l’approbation du Conseil mondial du sport automobile de la FIA.
Si cette modification est validée à temps pour la saison prochaine, Verstappen a l’intention de choisir le numéro 3, un numéro que son ancien coéquipier, Daniel Ricciardo, avait utilisé en 2014 avant de quitter la F1 l’année dernière.
« Je vais y réfléchir cet hiver, mais mon numéro préféré est le 3 », a déclaré Verstappen, cité par Autosport. « Il faut juste voir si c’est réellement possible. »
Le pilote Red Bull a également révélé avoir envisagé d’autres options, notamment le numéro 69. « En fait, je voulais le 69, mais mon père m’a dit que ce n’était pas une bonne idée », a-t-il plaisanté. « Mais le numéro reste le même, quelle que soit la façon dont on regarde la voiture ! Ce serait un excellent outil marketing, car il reste toujours le 69, peu importe comment on porte la casquette. » Il a également mentionné son intérêt pour le numéro 27, déjà pris par un autre pilote, et souligné qu’il appréciait l’esthétique des numéros 2 et 7.