Publié le 9 décembre 2025 11:26:00. Un deuxième nageur irlandais, Max McCusker, rejoint les Enhanced Games, une compétition controversée qui autorise le dopage sous contrôle médical, rejoignant Shane Ryan et alimentant le débat sur l’éthique et la santé dans le sport de haut niveau.
- Max McCusker, médaillé aux Jeux Olympiques de Paris 2024, s’engage dans les Enhanced Games.
- Shane Ryan avait déjà annoncé sa participation en octobre, invoquant des raisons financières.
- Les Enhanced Games offriront des bourses totalisant 500 000 $ (432 000 €) par événement, avec 250 000 $ (216 000 €) pour le vainqueur.
Le monde de la natation irlandaise est secoué par l’annonce de Max McCusker, 26 ans, qui rejoint les Enhanced Games. Cette compétition, prévue pour mai 2026 à Las Vegas, se distingue par sa politique controversée d’autorisation du dopage sous surveillance médicale. McCusker, membre du relais 4×100 m quatre nages masculin qui a représenté l’Irlande aux Jeux Olympiques de Paris 2024 aux côtés de Shane Ryan, Conor Ferguson et Darragh Greene, a officialisé sa décision sur Instagram.
Il rejoint ainsi Shane Ryan, qui avait confirmé sa participation en octobre dernier. Ryan, triple olympien, avait alors justifié son choix par des considérations financières, reconnaissant que sa décision pourrait nuire à son héritage sportif.
« Quand j’entre dans le monde réel financièrement, qu’est-ce que j’ai ? Malheureusement, les athlètes olympiques ne sont pas bien payés du tout. »
Shane Ryan, nageur olympique
Il avait précisé avoir perçu seulement 18 000 € par an pendant plusieurs années, tout en s’entraînant et en essayant de concilier sa carrière sportive avec un emploi.
Les Enhanced Games se dérouleront dans un complexe spécialement conçu à Las Vegas, comprenant une piscine de 50 mètres à quatre couloirs, une piste de sprint à six couloirs et une zone dédiée à l’haltérophilie. Les enjeux financiers sont considérables : chaque événement offrira une bourse totale de 500 000 $ (432 000 €), dont 250 000 $ (216 000 €) seront attribués au vainqueur. Un million de dollars (864 000 €) sera également offert aux athlètes qui battent les records du monde du 100 m sprint sur piste et du 50 m nage libre en piscine.
La décision de McCusker et de Ryan a suscité de vives réactions en Irlande. Sport Ireland s’est déclarée « profondément déçue », tandis que Swim Ireland et la Fédération olympique d’Irlande ont également exprimé leur désapprobation. Sport Ireland a souligné les dangers potentiels pour la santé des athlètes liés à l’utilisation de substances dopantes.
« Beaucoup d’entre elles sont interdites parce qu’elles peuvent nuire gravement à la santé des athlètes. Certaines de ces substances peuvent causer des problèmes médicaux graves et durables. Dans des cas extrêmes, des athlètes sont morts à cause de l’utilisation de ces drogues dangereuses. »
Sport Ireland
Max McCusker est le détenteur des records irlandais du 50 m et du 100 m papillon. Son engagement dans les Enhanced Games soulève des questions sur l’avenir du sport irlandais et sur la place de l’éthique et de la santé dans la compétition de haut niveau.
À ce sujet, McCusker a publié un message énigmatique sur Instagram :
« Si vous ne comprenez pas, vous n’êtes pas censé le faire. »
Max McCusker, nageur olympique
, auquel Shane Ryan a répondu : « Bienvenue dans l’équipe. »
Plus d’informations sur les motivations de Shane Ryan (en anglais)
