Publié le 11 décembre 2023 16:45. Le gouvernement irlandais va investir 1,7 milliard d’euros dans la modernisation de ses forces de défense d’ici 2030, une initiative motivée par l’évolution de la géopolitique mondiale et les nouvelles menaces, notamment l’utilisation croissante de drones.
- Un plan de dépenses de 1,7 milliard d’euros (environ 1,95 milliard de dollars américains) est prévu pour moderniser l’armée irlandaise.
- L’accent sera mis sur le développement de capacités de défense terrestre, aérienne, maritime et cybernétique, ainsi que sur la lutte contre les drones.
- Un nouveau système radar, avec une composante anti-drone prioritaire, sera déployé avant la présidence irlandaise du Conseil de l’Union européenne l’été prochain.
La ministre de la Défense, Helen McEntee, a présenté ce plan ambitieux au Cabinet cette semaine, soulignant qu’il représente une augmentation de 55 % par rapport aux prévisions précédentes. Elle a insisté sur la nécessité d’un financement accru pour les forces de défense, compte tenu du contexte international en mutation.
« Il est essentiel que nous continuions à augmenter notre financement, nos dépenses et notre concentration sur les forces de défense. Nous connaissons tous l’environnement et le monde changeants dans lesquels nous vivons. Nous connaissons le type de menaces changeantes qui émergent et mon objectif et ma priorité en tant que ministre de la Défense sont de veiller à ce que les forces de défense se développent, se développent et que nous renforcions nos capacités. »
Helen McEntee, ministre de la Défense
Le plan prévoit notamment l’acquisition de nouveaux hélicoptères pour l’Air Corps, ainsi que d’un avion de transport de personnel et de matériel sur de longues distances. Des améliorations significatives sont également prévues pour les capacités sous-marines de la Marine, et des fonds seront alloués au renouvellement de la flotte blindée de l’armée de terre.
Un investissement majeur de 400 millions d’euros (environ 460 millions de dollars américains) sera consacré à l’amélioration des infrastructures d’entraînement, des logements, des installations sportives et de l’infrastructure globale des forces de défense. Le développement d’un nouveau système radar, qui sera opérationnel d’ici 2028, constitue un pilier central de ce plan. La technologie anti-drone, capable d’« identifier et de neutraliser tous les drones identifiés comme une menace », sera déployée en priorité, avant la présidence irlandaise du Conseil de l’UE.
Cette décision intervient dans un contexte de préoccupations croissantes concernant la sécurité, notamment après l’observation de drones à proximité de la trajectoire de vol du président ukrainien Volodymyr Zelensky lors de sa récente visite en Irlande. La ministre McEntee a confirmé qu’une enquête était en cours sur cet incident.
« Ces drones sont conçus pour perturber. Nous devons comprendre ce qui s’est passé. C’est pourquoi nous investissons dans nos forces de défense. »
Helen McEntee, ministre de la Défense
Le déploiement du système radar se fera en trois étapes, avec une attention particulière portée à la capacité de surveillance des câbles sous-marins grâce à des sonars de nouvelle génération. Ce plan témoigne, selon la ministre McEntee, de la détermination de l’État à renforcer ses défenses face à l’évolution de la situation géopolitique, notamment depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
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