Publié le 24 novembre 2025 à 18h39. Après une victoire éclatante face au FC Cincinnati en demi-finale de la Coupe MLS, Lionel Messi a rendu un hommage poignant à Omar Souto, l’homme qui a joué un rôle déterminant dans le début de sa carrière internationale, décédé dimanche dernier.
- Lionel Messi a exprimé sa tristesse suite au décès d’Omar Souto, figure clé dans ses débuts avec l’équipe d’Argentine.
- Souto était chargé de dénicher de jeunes talents argentins, et c’est lui qui a contacté la famille Messi pour la première fois.
- Javier Mascherano, l’entraîneur de l’Inter Miami, a également dédié la victoire de son équipe à la mémoire de Souto.
La star argentine a partagé un message émouvant sur son compte Instagram, accompagné de plusieurs photographies le montrant aux côtés de Souto lors de moments clés de sa carrière avec l’Albiceleste. Il a notamment évoqué la Coupe du monde 2022 au Qatar et la Finalissima remportée face à l’Italie à Wembley en 2022.
Dans son message, Messi a écrit :
« Vous avez toujours été présent et c’est vous qui avez permis à l’AFA de me remarquer. Un être humain énorme, impossible à oublier pour nous tous qui avons eu le privilège de passer par la sélection. Votre marque reste pour toujours. Nous ne t’oublierons jamais, Omar. Puisses-tu reposer en paix. »
Lionel Messi
L’histoire de la relation entre Souto et Messi remonte aux débuts de la carrière du jeune prodige de Rosario. Souto avait pour mission de repérer les talents prometteurs pour les équipes de jeunes argentines. Selon la biographie de Messi rédigée par le journaliste Ariel Senosiain, Souto a dû consulter l’annuaire téléphonique de Rosario pour entrer en contact avec la famille Messi, commençant par la grand-mère, puis l’oncle, avant d’atteindre le père du joueur.
Javier Mascherano, actuel entraîneur de l’Inter Miami, a également tenu à rendre hommage à Souto lors de la conférence de presse suivant la victoire de son équipe en séries éliminatoires de la Ligue nord-américaine.
« Je voudrais dédier cette victoire à Juan Cruz Souto, qui est notre pilier. C’est un ami que je connais depuis plus de 15 ans. Malheureusement, son père, Omar, qui pour moi a longtemps été celui qui m’a fait découvrir l’équipe nationale argentine, est décédé. »
Javier Mascherano
D’autres joueurs argentins ont également exprimé leur tristesse suite à la disparition d’Omar Souto. Rodrigo De Paul et Julián Álvarez ont tous deux publié des messages sur les réseaux sociaux. Le coéquipier de Messi à l’Inter Miami, Álvarez, a écrit :
« Vieil homme, aujourd’hui nous devons te dire au revoir, mais ton héritage reste pour toujours ! Vos anecdotes vont nous manquer, vos câlins à chaque fois que nous devions arriver à la propriété et bien d’autres choses encore. »
Julián Álvarez
Des images partagées sur les réseaux sociaux montrent également De Paul, Leandro Paredes et Giovani Lo Celso partageant un moment de recueillement avec Souto.