Mike Tomlin a rejoint une légende des Steelers de Pittsburgh au sommet du palmarès des victoires en saison régulière de la NFL. Sa performance lors de la semaine 18 face aux Ravens de Baltimore lui a permis d’égaler le record de Chuck Noll, une étape historique pour l’entraîneur actuel.
Avec cette victoire, Tomlin affiche désormais un total de 193 victoires en saison régulière, rejoignant ainsi Chuck Noll au neuvième rang de tous les temps. Cette victoire n’est pas seulement un accomplissement personnel pour Tomlin, elle a également assuré aux Steelers la première place de la division AFC Nord et une qualification pour les séries éliminatoires.
« J’apprécie ces reconnaissances, mais elles sont secondaires par rapport à l’opportunité que nous avons cette semaine face aux Browns de Cleveland », a déclaré Tomlin, soulignant son focus sur l’avenir. « Il y a tellement de choses en jeu pour l’ensemble du groupe, et le football étant un sport collectif, je dois rester concentré sur notre objectif commun. »
Cette victoire s’inscrit dans la continuité d’une carrière exceptionnelle pour Tomlin, qui détient déjà le record de la NFL pour le plus grand nombre de saisons consécutives sans défaite pour un entraîneur débutant, avec 19 saisons. Il n’est plus qu’à une saison d’égaler le record de Tom Landry, qui compte 20 saisons sans défaite.
L’héritage de Chuck Noll, qui a transformé les Steelers d’une équipe en difficulté à une dynastie remportant quatre Super Bowls dans les années 1970, plane sur cette réussite. Noll était réputé pour son approche pédagogique et sa capacité à adapter son équipe aux évolutions du jeu, passant d’une attaque axée sur la course à une attaque aérienne plus moderne.
Tomlin, à l’approche de sa 19e saison à la tête des Steelers, poursuit cette tradition de succès. Les Steelers affronteront les Texans de Houston lundi soir lors du premier tour des séries éliminatoires de l’AFC, avec l’ambition de décrocher leur premier titre depuis 2016.
Classement des entraîneurs de la NFL en nombre de victoires en saison régulière :
- Don Shula : 328
- George Halas : 318
- Bill Belichick : 302
- Andy Reid : 279
- Tom Landry : 250
- Curly Lambeau : 226
- Paul Brown : 213
- Marty Schottenheimer : 200
- Mike Tomlin & Chuck Noll : 193
- Dan Reeves : 190
* Membres du Temple de la renommée du football professionnel