Une évacuation de civils de Marioupol était en cours dimanche alors que des femmes et des enfants confinés dans des bunkers sous une usine sidérurgique tentaculaire ont commencé à se mettre en sécurité, selon des responsables ukrainiens et les Nations Unies.
Le président Volodymyr Zelensky a déclaré qu’une centaine de civils étaient évacués de l’usine d’Azovstal et se dirigeaient vers une “zone contrôlée”.
“Demain, nous les rencontrerons à Zaporizhzhia,” il a écrit sur Twitter. Il a dit qu’ils travaillaient avec les Nations Unies et d’autres groupes internationaux pour évacuer davantage de personnes.
Le Comité international de la Croix-Rouge a confirmé qu’il participait à une « opération de passage sûr » en coordination avec les Nations unies ainsi qu’avec les autorités ukrainiennes et russes.
Alors qu’une poignée de personnes ont été évacuées samedi – avec des estimations des Ukrainiens et des Russes allant de 20 à 46 – le CICR a déclaré qu ‘«aucun détail ne peut être partagé tant que la situation ne le permet pas, car cela pourrait gravement compromettre la sécurité des civils et le convoi.”
Un responsable des Nations Unies a confirmé que l’opération était en cours, mais a déclaré que les détails ne seraient disponibles que lorsqu’il serait clair que les personnes étaient parvenues à se mettre en sécurité.
Il n’était pas clair si l’évacuation concernerait uniquement les personnes bloquées dans l’aciérie, où plusieurs centaines de civils ont trouvé refuge auprès de centaines de soldats ukrainiens, ou si des personnes seraient également emmenées de la ville elle-même. Avant la guerre, quelque 450 000 personnes vivaient dans la ville portuaire. On estime aujourd’hui qu’environ 100 000 personnes vivent dans les ruines de la métropole détruite.
Les responsables ukrainiens ont déclaré que plus de 20 000 civils avaient été tués et ont accusé les Russes de creuser des fosses communes pour cacher l’étendue du massacre.
Le conseil municipal de Mariupol a confirmé qu’un effort d’évacuation était en cours, écrivant sur Telegram que les gens devraient se rassembler à 16 heures près de ce qui était autrefois un centre commercial connu sous le nom de “Port City”.
“Si vous avez des parents ou des connaissances à Marioupol, essayez de les contacter par tous les moyens”, a écrit le conseil municipal. “Appelez, écrivez et dites qu’il est possible d’aller à Zaporizhzhia, où c’est sûr.”
Le CICR a déclaré qu’un convoi de véhicules a commencé à se rendre à Marioupol le 29 avril et a parcouru 150 miles avant d’arriver samedi matin.
