SOFIA, Bulgarie (AP) – Un bus transportant des personnes rentrant en Macédoine du Nord après un voyage touristique à Istanbul s’est écrasé et a pris feu dans l’ouest de la Bulgarie mardi matin, tuant au moins 45 personnes, ont annoncé les autorités et les médias locaux.
L’accident s’est produit vers 2 heures du matin et il y avait des enfants parmi les victimes, ont indiqué les autorités. Sept personnes ont été transportées à l’hôpital pour y être soignées.
La cause de l’accident n’a pas été confirmée dans l’immédiat, mais il est apparu que l’autobus a heurté un garde-corps de l’autoroute, s’est écrasé et a pris feu.
Le bus était l’un des quatre qui voyageaient ensemble. Les autorités ont déclaré qu’une enquête serait ouverte.
Des photos prises peu de temps après l’accident ont montré que le bus était en flammes avec des panaches de fumée noire épaisse s’élevant de la scène.
Le ministre de l’Intérieur Boyko Rashkov a déclaré aux journalistes sur le site de l’accident qu’il n’avait “jamais vu de ma vie quelque chose de plus horrible”.
“La photo est horrible, les gens qui étaient dans le bus sont transformés en charbon de bois”, a déclaré Rashkov. « Il est impossible de dire combien ils étaient. Il y avait quatre bus qui voyageaient ensemble, et il est possible que des passagers aient changé de bus pendant les arrêts.
NIKOLAY DOYCHINOV via Getty Images
Les médias de Macédoine du Nord ont rapporté que la police se trouvait devant les bureaux de Skopje d’une agence de voyages qui aurait organisé le voyage en Turquie.
Le Premier ministre intérimaire bulgare Stefan Yanev, qui s’est également rendu sur le site de l’accident, a déclaré aux journalistes qu’il s’agissait d’une “énorme tragédie”.
“Je profite de cette occasion pour adresser mes condoléances aux proches des victimes”, a déclaré Yanev. « Espérons que nous tirerons les leçons de cet incident tragique et que nous pourrons empêcher de tels incidents à l’avenir. »
L’agence de presse bulgare Novinite a déclaré que des représentants de l’ambassade de Macédoine du Nord ont visité un hôpital où certaines des victimes ont été emmenées.
Le Premier ministre de Macédoine du Nord, Zoran Zaev, a déclaré à la chaîne de télévision bulgare bTV qu’il avait parlé à l’un des survivants du bus.
“L’un des passagers m’a dit qu’il dormait et s’est réveillé d’une explosion”, a déclaré Zaev à bTV, ajoutant que les autorités recueilleraient des informations qui sont “importantes pour les familles des morts et les survivants”.
Dans une déclaration publiée en ligne, le président de la Macédoine du Nord, Stevo Pendarovski, a qualifié cela d'”horrible accident” et a déclaré qu’il s’attend à ce que les autorités mènent une enquête approfondie pour déterminer les “causes et la responsabilité de la tragédie”.
En 2019, la Bulgarie, un pays de l’UE comptant 7 millions d’habitants, avait le deuxième taux de mortalité routière le plus élevé du bloc des 27 pays avec 89 personnes tuées par million d’habitants, selon les données de la Commission européenne.
McGrath a rapporté de Bucarest, Roumanie.
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