Les républicains de l’Arizona sont sur le point de nommer deux des principaux négationnistes américains aux postes de gouverneur et de secrétaire d’État, le dernier d’une série de concours primaires ayant de graves conséquences pour la démocratie américaine.
Kari Lake, une ancienne présentatrice de nouvelles, et Mark Finchem, un législateur de l’État, se présentent respectivement aux postes de gouverneur et de secrétaire d’État. Tous deux ont construit leurs campagnes autour du mensonge selon lequel les élections de 2020 ont été volées. Tous deux sont en tête de leurs courses et s’ils sont élus, ils assumeraient des rôles avec un pouvoir considérable sur la manière dont les élections sont organisées et certifiées dans un État clé du champ de bataille.
La primaire de l’Arizona de mardi est la dernière d’une série de concours où les candidats qui ont remis en question les résultats des élections ont de fortes chances de remporter l’investiture du GOP pour un poste à l’échelle de l’État. C’est une tendance qui est profondément alarmante, disent les experts, et pourrait ouvrir la voie aux républicains pour rejeter le résultat d’une future élection.
«C’est une période dangereuse pour les élections parce que vous avez quelques personnes qui comptent sur les gens pour voter pour elles, mais qui ensuite se retourneront et diront que le système électoral est truqué malgré l’absence de preuves en tant que telles. On ne parle pas de politique ou quoi que ce soit. Tout est tourné vers 2020 », a déclaré Barrett Marson, consultant républicain dans l’État. “Ce problème a du pouvoir, à mon grand dam et pour beaucoup d’autres personnes.”
Même à une époque où nier les résultats des élections est devenu l’orthodoxie républicaine, Lake et Finchem se démarquent.
Lake a déclaré qu’elle n’aurait pas certifié la course présidentielle de 2020 en Arizona, a faussement affirmé que Joe Biden avait perdu l’État (il l’a emporté par plus de 10 000 voix) et a qualifié l’élection de «corrompue» et de «pourrie». Lors d’un rassemblement plus tôt cette année, elle a affirmé près d’une douzaine de fois en l’espace d’une heure que l’élection avait été volée. Elle a appelé à l’emprisonnement du plus haut responsable électoral de l’Arizona pour sa gestion de la course de 2020 et l’emprisonnement de journalistes. Lake veut mettre fin au vote par correspondance, largement utilisé en Arizona, et elle et Finchem ont tous deux rejoint une action en justice, soutenue par le directeur général de MyPillow, Mike Lindell, pour mettre fin à l’utilisation du matériel de vote électronique en Arizona.
Mike Pence et le gouverneur de l’Arizona, Doug Ducey, ont tous deux approuvé Karrin Taylor Robson, un riche promoteur immobilier, qui est le challenger le plus important de Lake dans les sondages pour la nomination. Ces derniers jours, Lake a commencé à suggérer qu’il y avait une fraude sous les pieds pour lui voler l’élection, mais n’a fourni aucune preuve à l’appui de sa demande.
« Nous détectons déjà des fraudes. Je sais qu’aucun d’entre vous n’est choqué », a-t-elle déclaré, selon le Washington Post. « Nous détectons déjà la fraude, et croyez-moi, nous avons des cyber-gens qui travaillent avec nous, nous avons beaucoup d’avocats. Et j’espère que nous avons les shérifs qui feront quelque chose à ce sujet. Nous vous tiendrons au courant.” Elle a cependant récemment encouragé ses partisans à voter par correspondance.
Taylor Robson a déclaré que les élections de 2020 n’étaient pas équitables, mais s’est abstenu de dire qu’elles avaient été volées. Lorna Romero, une agente républicaine de l’État qui a travaillé pour l’ancien gouverneur Jan Brewer et pour John McCain, a prédit que le candidat gagnant à la primaire serait celui qui pourrait élargir le plus son message. Environ un tiers des électeurs de l’Arizona ne sont pas affiliés à un parti et peuvent choisir de voter dans les concours de nomination démocrate ou républicain.
“C’est du populisme. C’est juste du pur populisme pour le populisme et son désir d’être populaire », a déclaré Chuck Coughlin, un consultant républicain de l’État. « Vous avez un référendum, si vous voulez, dans la course au gouverneur, sur quelle partie du parti vous soutenez. Le conservateur pragmatique et désireux de gouverner – ou Trump. Vous avez une guerre importante en cours là-bas.
Finchem est le favori pour le poste de secrétaire d’État à la nomination, poste à partir duquel il superviserait les élections en Arizona.
Finchem était un proche allié de Trump dans la tentative de l’ancien président de renverser la course de 2020. Ali Alexander, un leader du mouvement Stop the Steal, a attribué à Finchem le mérite d’avoir poussé la poussée en Arizona. “L’Arizona a commencé avec un seul homme : le représentant de l’État, Mark Finchem”, a déclaré Alexander l’année dernière.
Plus tôt cette année, Finchem a présenté une résolution visant à annuler l’élection, ce qui n’est pas légalement possible. Il a signé une résolution conjointe de la législature de l’Arizona demandant au Congrès d’accepter une fausse liste d’électeurs de l’Arizona (un plan actuellement sous enquête par le ministère de la Justice). Il a accueilli Rudy Giuliani dans un hôtel de Phoenix après les élections pour un événement au cours duquel l’avocat du président a menti et a déclaré que Biden avait remporté les élections parce qu’il avait reçu des votes de sans-papiers.
Finchem est également membre des Oath Keepers, une milice d’extrême droite, et était au Capitole le 6 janvier. Il a été assigné à comparaître par le comité chargé d’enquêter sur l’attaque du Capitole. Il est membre d’un réseau de candidats qui ne croient pas aux résultats des élections de 2020 et cherchent à être le responsable des élections dans leur État.
« Suis-je surpris que quelqu’un qui remet en question les élections de 2020 veuille se présenter au poste de secrétaire d’État ? Non, pas vraiment », a déclaré Romero. “Tout son point de vue est qu’il veut éliminer la fraude du système, et c’est un bon sujet de discussion pour lui pour ceux qui pensent que les élections de 2020 ont été volées.”
Les primaires du secrétaire d’État sont généralement des compétitions “dormantes” auxquelles peu de gens prêtent attention, a déclaré Romero. Cela signifie que l’approbation de Trump sera probablement un coup de pouce majeur pour Finchem dans la course. Pourtant, Romero a déclaré qu’elle était «déçue» par l’accent mis sur une élection volée, car les républicains ont une occasion importante de faire appel aux électeurs sur des questions comme l’économie cette année.
Le secrétaire d’État de l’Arizona est chargé de solliciter les résultats officiels des élections à l’échelle de l’État. Coughlin a déclaré qu’il ne doutait guère que Finchem retiendrait la certification d’une course.
« Il ne tomberait pas en ligne. Il suivrait le scénario de Donald Trump consistant à faire tout son possible pour être un perturbateur si le résultat des élections était tout sauf ce qu’il voulait. Je ne vois aucun passe-partout chez Mark Finchem », a-t-il déclaré.
Jusqu’en 2020, Finchem ne s’intéressait pas beaucoup aux lois électorales de l’Arizona et était principalement connu pour représenter les problèmes de son district rural dans le sud de l’Arizona. « Sa réputation n’était pas excellente. Les gens n’aimaient pas beaucoup travailler avec lui », a déclaré Marson. “Il était un député d’arrière-ban, c’est probablement la meilleure façon de le décrire.”
La puissance politique du déni électoral a été mise en évidence plus tôt ce mois-ci lors d’un rassemblement dans la vallée rurale de Prescott en Arizona, où Donald Trump est venu pour Lake.
Shawn Callaway, 34 ans, membre du comité du parti républicain à Surprise, une petite ville près de Phoenix, soutient à la fois Lake et Finchem. Il soutient Lake, a-t-il dit, en raison de ses efforts pour mettre fin à l’utilisation du matériel de vote électronique.
“Cela signifie beaucoup pour moi qu’elle soit prête à lutter contre la fraude électorale, car si nos élections ne sont pas sûres, nous n’avons rien”, a déclaré Callaway, qui a remporté des sièges au premier rang avec sa femme et ses parents pour voir Trump.
Callaway, qui prévoit de voter en personne, a également déclaré qu’il n’était pas impressionné par le lien de Finchem avec les extrémistes Oath Keepers. « Les Pères fondateurs voulaient que nous ayons des milices – c’est ce qui nous garde libres. Tant qu’ils respectent la loi, ça me va », a-t-il déclaré.
Kelly Ciccone, 58 ans, qui a déménagé dans le comté de Maricopa depuis la Floride il y a dix ans, a également déclaré qu’elle prévoyait de soutenir Finchem et Lake. « C’est un plus qu’il soit un gardien du serment – l’autodéfense est primordiale. Les armes à feu ne sont pas mauvaises : les fous avec des armes à feu sont le problème », a déclaré Ciccone, qui a également assisté au rassemblement Trump. « Kari Lake est un pur feu. C’est un dragon, tout comme Trump.
La course souligne à quel point l’Arizona continue d’être un foyer de théories du complot sur la course de 2020.
L’année dernière, la législature de l’État a autorisé un examen partisan sans précédent de la course 2020, défendue par Finchem, de la course 2020 dans le comté de Maricopa, le plus grand comté de l’État. Même si l’audit a confirmé la victoire de Biden, Lake, Finchem et d’autres théoriciens du complot continuent d’insister sur le fait que quelque chose n’allait pas. Le parti républicain de l’État a récemment censuré Rusty Bowers, le président de la Chambre républicaine Rusty Bowers après avoir témoigné devant le comité du 6 janvier sur les efforts de Trump pour faire pression sur lui pour qu’il annule les élections.
Le Guardian a également observé un groupe de discussion avec cinq républicains de l’Arizona qui ont voté pour Trump en 2020, mené dans le cadre d’une série par l’éminente stratège républicaine anti-Trump, Sarah Longwell. La session d’une heure a offert un aperçu de la façon dont les opinions des candidats variaient considérablement.
Une femme qui se considère comme modérée a déclaré qu’elle était encline à soutenir Lake parce qu’elle a grandi en la regardant livrer les nouvelles à la télévision. Mais pour l’autre modéré auto-identifié du groupe, la personnalité publique de Lake l’a fait réfléchir. Notant que Trump était également une figure médiatique avant de se tourner vers la politique, elle a déclaré: “Je ne suis pas certaine de vouloir voir l’Arizona emprunter cette voie.”
Tous savaient que Trump avait approuvé Lake, mais cela ne suffisait pas à certains.
“J’adore les politiques de Trump mais pas sa rhétorique, et je pense que Kari Lake serait également source de division lorsque nous devons nous rassembler”, a déclaré Arlene Bright, 81 ans, qui a assisté au rassemblement Trump dans la vallée de Prescott.
“Nous devons passer à autre chose que les dernières élections.”
