Joe Biden a annoncé jeudi une nouvelle série de sanctions paralysantes contre la Russie après son invasion de l’Ukraine, déclarant que Vladimir Poutine “a choisi cette guerre” et que lui et son pays en supporteront les conséquences.
Les sanctions visent les plus grandes banques et entreprises russes, les coupant des marchés financiers occidentaux, tout en imposant des contrôles à l’exportation et en sanctionnant les oligarques russes et leurs familles.
« Poutine est l’agresseur. Poutine a choisi cette guerre », a déclaré le président américain. “Et maintenant, lui et son pays en subiront les conséquences.”
Prises ensemble, Biden a déclaré que les mesures prises par les États-Unis et les pays alliés du monde entier visaient à “maximiser un impact à long terme” sur la Russie, entraînant des coûts importants pour Moscou immédiatement et au fil du temps pour ce que Biden a appelé son “assaut brutal” contre une nation souveraine.
Biden a averti que la “quête d’empire” de Poutine s’étendait au-delà de l’Ukraine, affirmant que le dirigeant russe cherchait à recréer l’ancienne Union soviétique.
Mais le président a été catégorique dans son vœu que les troupes américaines n’engageraient pas la Russie en Ukraine, mais il a de nouveau affirmé que les États-Unis défendraient « chaque centimètre carré du territoire de l’OTAN ». L’engagement a été souligné par une annonce selon laquelle Biden avait autorisé le déploiement de troupes américaines supplémentaires en Allemagne.
Alors que Biden s’adressait à la nation depuis la salle est de la Maison Blanche, le gouvernement ukrainien a fait état de pertes croissantes alors que les troupes russes lançaient une offensive punitive contre la nation, avançant vers la capitale nationale, Kiev.
Les remarques de Biden sont intervenues quelques heures après avoir tenu une réunion virtuelle avec les dirigeants de la Grande-Bretagne, du Canada, de la France, de l’Italie et du Japon. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, le président du Conseil européen, Charles Michel, et le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, étaient également présents. Plus tôt jeudi, il a convoqué une réunion du Conseil de sécurité nationale des États-Unis.
Les sanctions interviennent un jour après que la Maison Blanche a dévoilé une première «tranche» de sanctions en réponse à la reconnaissance par Poutine de deux républiques séparatistes dans l’est de l’Ukraine. Les sanctions annoncées jeudi visent à déstabiliser davantage le système financier russe tout en privant le pays de technologies essentielles à son économie et à son armée.
Le Trésor américain a déclaré que la dernière série de sanctions contre la Russie affecterait près de 80% de tous les actifs bancaires du pays, menaçant fondamentalement l’économie russe et affaiblissant la posture géopolitique du Kremlin.
“Le Trésor prend des mesures sérieuses et sans précédent pour infliger des conséquences rapides et graves au Kremlin et entraver considérablement sa capacité à utiliser l’économie et le système financier russes pour poursuivre ses activités malveillantes”, a déclaré Janet Yellen, secrétaire au Trésor.
Biden a déclaré que le but des sanctions était de limiter “la capacité de la Russie à faire des affaires en dollars, euros, livres et yens pour faire partie de l’économie mondiale”.
Mais ils ne sont pas aussi énergiques que certains élus aux États-Unis et en Ukraine l’ont demandé, des mesures qui incluraient le retrait de la Russie du système bancaire international Swift et le ciblage du secteur énergétique russe ou le nivellement des sanctions contre Poutine personnellement.
“Nous exigeons la déconnexion de la Russie de Swift, l’introduction d’une zone d’exclusion aérienne au-dessus de l’Ukraine et d’autres mesures efficaces pour arrêter l’agresseur”, a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy dans un tweet.
Jeudi, le membre du Congrès Adam Schiff, président du comité du renseignement de la Chambre, a appelé les États-Unis à “intensifier considérablement” leur réponse à Moscou et a approuvé les appels à retirer la Russie du système bancaire international et sa capacité à accéder aux capitaux occidentaux.
Biden a fait valoir qu’il fallait du temps pour que la série actuelle de sanctions produise l’effet souhaité, et a déclaré que les États-Unis étaient “prêts” à imposer des sanctions plus sévères à la Russie.
Le président a défendu la réponse de son administration. Pendant plusieurs semaines, les États-Unis ont déclassifié et rendu publics les plans secrets de Poutine, tout en s’empressant d’accuser la Russie d’une série de cyberattaques contre des banques et des agences ukrainiennes. Le but de cette approche était d’exposer la justification de la guerre par le Kremlin comme étant sans fondement, a-t-il déclaré.
“Maintenant, cela se déroule en grande partie comme nous l’avions prévu”, a déclaré le président.
Interrogé par des journalistes pour savoir s’il consultait la Chine pour isoler la Russie, Biden n’a pas voulu commenter. Il a également déclaré qu’il s’efforçait de persuader l’Inde de se joindre à la poussée menée par l’Occident contre la Russie.
Biden a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de parler à Poutine.
Le président américain a également appelé à la résolution du peuple américain, qui, selon lui, subirait probablement des conséquences économiques à la suite de ce que Biden a appelé «l’agression nue» de Poutine. Les États-Unis ont également averti les agences gouvernementales et les opérateurs d’infrastructures critiques de prendre des mesures préventives pour se protéger contre une éventuelle cyberattaque russe.
Contrairement à Donald Trump, qui a attaqué à plusieurs reprises Biden tout en déformant gravement les faits entourant l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Barack Obama a appelé “tous les Américains, quel que soit leur parti” à soutenir les efforts du président pour punir le Kremlin.
Faisant écho à Biden, Obama a reconnu qu’il y aurait probablement des conséquences économiques pour les Américains, mais que c’était “un prix que nous devrions être prêts à payer pour prendre position du côté de la liberté”.
Comme Biden l’a averti tout au long de sa présidence, il a déclaré que les démocraties du monde entier étaient testées et menacées par la “vision sinistre de Poutine pour l’avenir de notre monde”. Il a déclaré qu’il n’était jamais question que les États-Unis répondraient à l’assaut de la Russie contre l’Ukraine.
“Cette agression ne peut pas rester sans réponse”, a déclaré Biden. «L’Amérique résiste aux intimidateurs. Nous défendons la liberté. C’est qui nous sommes.”
