Joe Biden a officiellement reconnu le meurtre d’environ 1,5 million d’Arméniens par l’Empire ottoman au début du XXe siècle comme un génocide.
Le président américain a utilisé le terme après des décennies où ses prédécesseurs l’ont évité de peur de s’aliéner dinde.
Reconnaître les meurtres – qui ont eu lieu entre 1915 et 1923 – était une promesse électorale pour l’homme de 78 ans.
On ne sait pas exactement combien de personnes sont mortes lorsque les Arméniens ont quitté leurs maisons dans ce qui est aujourd’hui la Turquie vers le désert syrien par l’Empire ottoman.
On estime que deux millions d’Arméniens ont été expulsés lors de ces événements, que les Arméniens appellent Meds Yeghern, ou le grand crime.
En utilisant une proclamation présidentielle, Monsieur Biden a déclaré: «Chaque année en ce jour, nous nous souvenons de la vie de tous ceux qui sont morts dans le génocide arménien de l’ère ottomane et nous nous engageons à nouveau à empêcher qu’une telle atrocité ne se reproduise.
“À partir du 24 avril 1915, avec l’arrestation de arménien intellectuels et chefs de communauté à Constantinople par les autorités ottomanes, un million et demi d’Arméniens ont été déportés, massacrés ou conduits vers la mort dans une campagne d’extermination.
«Nous rendons hommage aux victimes des Meds Yeghern afin que les horreurs de ce qui s’est passé ne soient jamais perdues pour l’histoire.
“Et nous nous en souvenons pour rester toujours vigilants contre l’influence corrosive de la haine sous toutes ses formes.”
Des membres de la diaspora arménienne se rassemblent à Montebello, en Californie
M. Biden aurait informé le président turc Recep Tayyip Erdoğan qu’il allait faire l’annonce lors d’un appel vendredi.
Bien qu’aucun pays n’ait mentionné cela dans leurs lectures de la conversation, la déclaration de la Maison Blanche a indiqué que le dirigeant américain avait dit à son homologue turc qu’il souhaitait améliorer les relations entre le pays et trouver “une gestion efficace des désaccords”.
La paire tiendra également une réunion bilatérale au sommet de l’OTAN à Bruxelles en juin.
Le président turc Tayyip Erdogan
Samedi, dans la capitale arménienne d’Erevan, les gens ont grimpé sur un complexe perché au sommet d’une colline pour commémorer les victimes avec des fleurs – créant un mur de fleurs de 7 pieds de haut.
Le vice-ministre des Affaires étrangères arménien Avet Adonts, s’exprimant au mémorial avant que M. Biden ne publie sa proclamation, a déclaré qu’un président américain utilisant le terme génocide “servirait d’exemple pour le reste du monde civilisé”.
Un évêque libano-arménien ajuste son vêtement à l’intérieur du cimetière des Arméniens. Pic: Presse associée
La déclaration de M. Biden a ajouté: «Aujourd’hui, alors que nous pleurons ce qui a été perdu, tournons également nos yeux vers l’avenir – vers le monde que nous souhaitons construire pour nos enfants.
“Un monde non taché par les maux quotidiens du sectarisme et de l’intolérance, où les droits de l’homme sont respectés et où tous peuvent vivre leur vie dans la dignité et la sécurité.”
Des gens déposent des fleurs devant le feu éternel du mémorial Tsitsernakaberd à Erevan
“Renouvelons notre résolution commune d’empêcher que de futures atrocités ne se produisent partout dans le monde. Et poursuivons la guérison et la réconciliation pour tous les peuples du monde”, a-t-il poursuivi.
“Le peuple américain honore tous ces Arméniens qui ont péri dans le génocide qui a commencé il y a 106 ans aujourd’hui.”
