Le président américain Joe Biden a déclaré qu’il avait “l’intention” de se rendre en Irlande du Nord pour marquer le 25e anniversaire de l’accord du Vendredi Saint, après avoir reçu une invitation officielle du Premier ministre britannique Rishi Sunak.
Les deux dirigeants se sont rencontrés à la base navale de Point Loma, à San Diego, en Californie, après que les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie ont dévoilé un projet de plusieurs décennies visant à fournir à Canberra des sous-marins à propulsion nucléaire dans le but de contrer la Chine.
Avant leur réunion bilatérale, Sunak a invité Biden en Irlande du Nord pour commémorer l’anniversaire de l’accord du Vendredi Saint.
« Je sais que c’est quelque chose de très spécial et personnel pour vous. Nous serions ravis de vous accueillir », a déclaré Sunak.
Biden, un Irlandais-Américain qui a passé des décennies au Sénat américain en tant que membre du comité des relations étrangères de la législature, a répondu : « Vingt-cinq ans. C’est comme si c’était hier, c’est comme si c’était hier. Quoi qu’il en soit, merci.
Lorsqu’un journaliste a demandé à Biden s’il irait en Irlande du Nord, le président a répondu: “J’ai l’intention d’aller en Irlande du Nord et dans la République.”
S’adressant aux journalistes ce week-end alors qu’il se rendait à San Diego, Sunak a déclaré qu’il était « désireux » d’inviter Biden en Grande-Bretagne pour les célébrations de l’anniversaire, qui s’articuleront autour de plusieurs jours d’événements à la mi-avril à l’Université Queens de Belfast.
“J’espère qu’il pourra y arriver”, a déclaré Sunak.
L’accord du Vendredi saint a été signé le 10 avril 1998, mettant fin à des décennies de conflit en Irlande du Nord. Les pourparlers complexes qui ont conduit à l’accord ont été présidés par l’envoyé spécial américain George Mitchell.
Plus récemment, la Maison Blanche et les législateurs des partis démocrate et républicain ont affirmé catégoriquement que tout accord commercial post-Brexit ne violerait pas l’accord du Vendredi Saint.
Lors de son annonce le mois dernier, Biden a salué le cadre de Windsor, qui définit des moyens de faciliter le fonctionnement du soi-disant protocole d’Irlande du Nord. Les législateurs ont décrit l’accord comme atténuant une source principale de tension entre Washington et Londres. L’accord a également suscité des espoirs des deux côtés de l’Atlantique pour des négociations commerciales revigorées entre le Royaume-Uni et les États-Unis.
Sunak a décrit le week-end dernier le cadre de Windsor comme une “étape positive”, ajoutant: “J’étais très désireux d’essayer de résoudre certains des défis du protocole et. . . faire ce qu’il faut pour les gens et les entreprises là-bas.
