Au moins à court terme, selon les analystes, la retraite a du sens.
“L’armée russe est de plus en plus isolée sur la rive droite du Dniepr”, a déclaré Michael Horowitz, responsable du renseignement chez Le Beck, un cabinet de conseil en sécurité, “ce qui rend difficile la tenue de postes malgré l’arrivée de soldats nouvellement mobilisés”.
« Le Dniepr offre une barrière naturelle qui peut être plus facilement défendue. Les Russes travaillent également depuis plusieurs semaines à la mise en place de défenses de l’autre côté du Dniepr.
Mais l’Ukraine continue de bénéficier d’un solide soutien occidental – probablement stimulé par des résultats meilleurs que prévu pour les démocrates à mi-mandat cette semaine – et les options de Poutine semblent limitées.
“Sur le front militaire, les Russes sont dans une situation dans laquelle Poutine ne s’attendait pas à se trouver, et je ne pense pas qu’il ait un bon plan ou une voie à suivre”, a déclaré Menon.
“La seule véritable stratégie dont dispose la Russie est d’augmenter ses attaques contre le front intérieur ukrainien, qui a été jusqu’à présent le principal mécanisme d’adaptation de Moscou”, a déclaré Horowitz. “La Russie s’entête effectivement, dans l’espoir d’infliger un coût aux civils ukrainiens, après avoir échoué à vaincre l’armée ukrainienne.”
Comment cela est-il perçu en Russie ?
Il est peu probable que cette décision soit perçue favorablement en Russie, où la critique de la guerre s’est intensifiée et où Kherson n’avait été décrit que récemment comme rejoignant la nation pour toujours.
“Cela va être une décision difficile à vendre chez nous, en particulier après que Poutine a effectivement doublé en annexant tous les territoires occupés que Moscou a réussi à capturer en Ukraine”, a déclaré Horowitz.
Il a ajouté qu’il était à noter que la retraite avait été annoncée par Surovikin et non par Poutine, probablement une tactique délibérée pour protéger le président des critiques.
De nombreux commentateurs et propagandistes russes ont qualifié la retraite d’étape nécessaire et réaliste pour maintenir les objectifs de «l’opération militaire spéciale» et éviter une défaite encore plus humiliante.
Dans son talk-show, Soloviev a résumé l’opinion de nombreuses voix pro-russes, dont certains blogueurs militaires influents, en la décrivant comme une décision « courageuse » et « difficile ».
Cependant, tout le monde n’a pas approuvé. Sergei Markov, commentateur et ancien conseiller de Poutine, a déclaré : « La reddition de Kherson est la plus grande défaite géopolitique de la Russie depuis l’effondrement de l’URSS. Les conséquences politiques de cette énorme défaite seront vraiment importantes »,
Écrivant mercredi sur sa chaîne Telegram, il a imputé la retraite à un “retard catastrophique dans la prise des décisions nécessaires”.
