Au moins 22 personnes sont mortes alors que plus de 230 incendies de forêt font rage au Chili, laissant une traînée de destruction dévastatrice.
Près de 100 000 acres de forêt ont été incendiées – la majorité des feux de forêt situés dans les régions de Biobio et du Nuble voisin, où des états de catastrophe ont été déclarés.
Les autorités affirment que 11 personnes sont mortes dans la ville de Santa Juana à Biobio, dont un pompier qui a été renversé par un camion de pompiers alors qu’il luttait contre un incendie vendredi.
Un hélicoptère d’urgence dépêché pour aider s’est écrasé, tuant le pilote, un ressortissant bolivien et un mécanicien de Chili, dans la région d’Araucanie.
L’Araucanie, à un peu moins de 220 km de Biobio, fait désormais également l’objet d’une ordonnance d’urgence, a annoncé samedi le ministère chilien de l’Intérieur.
Quatre décès ont impliqué deux véhicules distincts à Biobio, a déclaré la ministre chilienne de l’Intérieur, Carolina Toha.
“Dans un cas, ils ont été brûlés parce qu’ils ont été touchés par le feu”, a déclaré Mme Toha.
En savoir plus:
Des incendies de forêt sans précédent incendient une superficie record dans l’UE
Les incendies de forêt sont-ils causés par le changement climatique ?
Dans le second cas, les victimes sont décédées dans un accident, “en essayant probablement d’échapper à l’incendie”, a-t-elle ajouté.
Le pays est actuellement en proie à une vague de chaleur avec des températures de 30°C et des vents violents intensifiant les incendies de forêt.
Ils ont brûlé plus de 40 000 hectares – l’équivalent de près de 100 000 acres, plus grand que la taille de la ville américaine de Philadelphie, selon Reuters.
La résidente Rosa Munoz (au centre) a perdu sa maison après que des incendies de forêt ont ravagé la ville de Tome, dans la région de Biobio. Photo : AP
Rose Munoz marche sur ce qui reste de la maison dans la ville de Tome. Photo : AP
L’agence nationale forestière CONAF a déclaré samedi que 151 des 231 incendies de forêt au total sont désormais maîtrisés.
Le président chilien Gabriel Boric a retardé ses vacances pour se rendre dans les zones touchées.
Il a déclaré qu’il existe des “preuves” que certains incendies de forêt ont été causés par des brûlages non autorisés.
Un hélicoptère photographié à Santa Juana dans la région de Biobio
“Toute la force de l’Etat sera déployée pour, en premier lieu, combattre les incendies, et accompagner toutes les victimes”, a ajouté M. Boric.
L’été dernier, des pompiers de toute l’Europe ont été envoyés au combat un incendie « monstrueux » en Franceavec environ 360 sapeurs-pompiers et 100 véhicules envoyés dans le sud-ouest de la Gironde l’été dernier.
Ailleurs, plus de 6 000 personnes ont été évacuées alors que des incendies de forêt ont ravagé la Californieavec des milliers de pompiers luttant pour prendre le contrôle.
