L’Australie ressent déjà l’impact économique de la colère de Poutine sur l’Ukraine et les prix élevés de l’essence pourraient n’être que le début.
Dans le petit coin relativement calme du Pacifique Sud en Australie, les choses reviennent lentement à la normale après deux ans de frontières internationales fermées et de restrictions de Covid. Mais dans des pays lointains bien au-delà de nos côtes, des changements géopolitiques et économiques sismiques sont en cours qui se répercuteront dans le monde entier, impactant potentiellement l’Australie de manière significative.
À la suite de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, l’Occident a déployé une série de sanctions sévères contre Moscou, ciblant tout, des actifs étrangers des oligarques à l’accès russe au système de paiement SWIFT qui sous-tend une grande partie du commerce mondial.
Selon les mots de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen : « Je vais maintenant proposer de nouvelles mesures aux dirigeants de l’UE pour renforcer notre réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie et paralyser la capacité de Poutine à financer sa machine de guerre.
Ces sanctions pourraient entraîner une réponse économiquement dommageable similaire de la part de Moscou. Plus tôt ce mois-ci, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a tenu une conférence de presse en réponse aux propositions de sanctions britanniques, au cours de laquelle il a mis en garde contre une réponse du tac au tac de Moscou.
“Si cette loi entre complètement en vigueur, je ne doute pas que notre parlement aura toutes les raisons, et il sera même nécessaire, d’adopter une loi analogue”, a déclaré Lavrov.
À l’avenir, il y aura un certain nombre d’autres facteurs qui détermineront l’impact de la guerre et des sanctions commerciales/diplomatiques suivantes sur l’Australie et le monde.
Problèmes de chaîne d’approvisionnement
Avant l’invasion russe de l’Ukraine, le monde commençait à peine à voir les chaînes d’approvisionnement commencer à s’améliorer, mais à mesure qu’il devient clair exactement combien de matières premières clés proviennent de Russie et d’Ukraine, les problèmes de chaîne d’approvisionnement sont entrés dans une nouvelle phase.
Par exemple, environ 50 % du gaz néon mondial est fabriqué en Ukraine, ainsi que 70 % des exportations mondiales. Le gaz néon est un élément incroyablement vital dans le monde moderne, il est utilisé pour alimenter les lasers qui gravent les motifs dans les puces informatiques.
Alors que le monde est toujours aux prises avec une pénurie de puces informatiques en raison des problèmes de chaîne d’approvisionnement provoqués par la pandémie, une interruption majeure des approvisionnements en provenance d’Ukraine pourrait plonger le secteur manufacturier de haute technologie dans une crise.
À l’autre extrémité du spectre, la Russie et l’Ukraine représentent 29 % des exportations mondiales de blé, 90 % de l’Ukraine transitant par quatre ports clés de la mer Noire qui ont été la cible de l’avancée de Moscou depuis le début de la guerre.
Ces derniers jours, la navigation en mer Noire a été attaquée par les forces russes, ce qui a entraîné des retards et des annulations d’exportations dans toute la région.
La Russie contre-attaque ?
Alors que l’Occident déploie des sanctions bien plus dommageables que la Russie ne l’avait prévu, Moscou a été sous le choc du coup dur inattendu.
Jusqu’à présent, la réponse russe s’est concentrée sur les actifs détenus par des étrangers en Russie. Mercredi, la banque centrale russe a interdit les paiements de coupons (intérêts) aux propriétaires étrangers d’obligations libellées en roubles.
Dmitri Medvedev, chef adjoint du Conseil de sécurité russe, a averti que la Russie réagirait à la saisie de fonds de résidents et d’entreprises russes en saisissant ceux détenus par des étrangers et des sociétés étrangères en Russie.
Pourtant, malgré l’escalade de la rhétorique de Moscou sur les saisies d’actifs et un affrontement militaire potentiel avec les forces de l’OTAN, la Russie n’a pas encore déployé l’arme économique que la plupart des analystes attendaient, sa capacité à militariser ses exportations d’énergie (gaz et pétrole).
Si le président russe Vladimir Poutine décide que la Russie est capable de faire face à la douleur de limiter certaines de ses principales exportations, il existe d’autres options que l’énergie avec lesquelles il pourrait riposter à l’Occident.
Avec de larges indices des prix des matières premières à des niveaux record et des problèmes d’approvisionnement liés à la pandémie affectant tout, de l’aluminium au blé, de nouvelles interruptions de l’approvisionnement par des actions commerciales russes pourraient aggraver considérablement les problèmes.
Par exemple, la Russie est le plus grand exportateur mondial d’engrais, et les interruptions d’approvisionnement pourraient avoir un impact significatif sur des prix déjà élevés.
Actuellement, il existe déjà une interdiction des exportations russes de certains types d’engrais afin de maintenir des prix abordables pour les agriculteurs russes. Cependant, si cette interdiction devait être prolongée, cela pourrait exercer une pression à la hausse supplémentaire sur les prix mondiaux des engrais.
Les perspectives
Qu’elles soient motivées par l’impact direct de l’invasion russe de l’Ukraine ou par une réponse potentielle de la Russie aux sanctions occidentales, la crise mondiale de la chaîne d’approvisionnement et les problèmes d’inflation sont devenus beaucoup plus difficiles ces dernières semaines.
En cela, l’Australie n’est pas à l’abri.
Alors que les prix du pétrole ont récemment grimpé de plus de 15% pour atteindre un sommet de huit ans de 110 dollars américains le baril, les automobilistes australiens devraient ressentir beaucoup plus de douleur à la pompe à essence dans les semaines à venir.
À plus long terme, si les pressions sur les prix sur les marchés des matières premières persistent, l’Australie et le monde seront confrontés à de nouvelles pressions inflationnistes généralisées et la RBA pourrait être confrontée à des appels croissants à la hausse des taux d’intérêt.
Nicholas Glinsman, co-fondateur d’Intelligence Quarterly et gestionnaire de fonds spéculatifs macro, l’a peut-être le mieux résumé dans un rapport récent : « Le monde a changé. Il ne s’agit plus seulement de l’Ukraine. La guerre terrestre n’est qu’un front. Nous sommes maintenant tous dans une guerre économique.
Tarric Brooker est journaliste indépendant et commentateur social | @AvidCommentator
