Cuba accuse les États-Unis de manifestations antigouvernementales sans précédent

La Havane a blâmé lundi une “politique d’étouffement économique” des États-Unis pour des manifestations sans précédent contre le gouvernement communiste de Cuba, alors que Washington pointait du doigt “des décennies de répression” dans l’État à parti unique.

Les ennemis de longue date ont échangé des barbes un jour après que des milliers de Cubains sont descendus dans la rue en scandant : « A bas la dictature » lors de manifestations dispersées par la police qui a arrêté des dizaines.

Les rassemblements antigouvernementaux ont éclaté spontanément dans plusieurs villes alors que le pays traverse sa pire crise économique en 30 ans, avec des pénuries chroniques d’électricité, de nourriture et de médicaments et une récente aggravation de l’épidémie de coronavirus.

Les seuls rassemblements autorisés à Cuba sont généralement des événements du Parti communiste au pouvoir, mais selon le site de journalisme de données Inventario, un total de 40 manifestations ont eu lieu dimanche.

Le président Miguel Diaz-Canel a imputé le mécontentement aux États-Unis poursuivant une “politique d’étouffement économique pour provoquer des troubles sociaux dans le pays”.

Cuba est sous sanctions américaines depuis 1962.

“Que veulent-ils ? Provoquer des troubles sociaux” en vue d’un “changement de régime”, a-t-il déclaré dans une allocution diffusée à la télévision et à la radio publiques.

Dans une déclaration de Washington, le président américain Joe Biden a exprimé son soutien à la demande des manifestants d’être soulagés “des décennies de répression et de souffrances économiques auxquelles ils ont été soumis par le régime autoritaire de Cuba”.

Le secrétaire d’État Antony Blinken a déclaré que ce serait une “grave erreur” pour Cuba de blâmer Washington pour les manifestations qui, selon lui, pourraient être attribuées à la “mauvaise gestion” de l’économie par les dirigeants communistes et à Covid-19.

Les relations américano-cubaines sont particulièrement tendues depuis que le président de l’époque, Donald Trump, a renforcé les sanctions à la suite d’un apaisement historique mais temporaire des tensions sous Barack Obama entre 2014 et 2016.

Les mesures plus strictes, laissées inchangées par Biden, et l’effondrement du tourisme dû à la pandémie mondiale, ont contribué à la baisse de 11% de l’économie cubaine en 2020.

Dimanche, plusieurs centaines de manifestants ont défilé dans la capitale La Havane en scandant : “Nous voulons la liberté” alors que la police et les soldats montaient la garde.

L’- a vu des policiers pulvériser des gaz lacrymogènes et frapper des manifestants avec des tuyaux en plastique.

Les médias sociaux ont montré des scènes de rassemblements à travers le pays malgré le fait que l’Internet mobile – introduit sur l’île seulement en 2018 – était principalement hors ligne dimanche après-midi. Il l’est resté le lundi midi.

L’UE et l’ONU ont appelé lundi Cuba à respecter la liberté d’expression et de réunion pacifique.

“Je voudrais appeler le gouvernement là-bas à autoriser les manifestations pacifiques et à écouter le mécontentement exprimé par les manifestants”, a déclaré le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell.

Le président brésilien d’extrême droite Jair Bolsonaro, lui-même critiqué chez lui pour sa gestion de la pandémie, a exprimé sa “solidarité” avec les manifestants cherchant “la fin d’une dictature cruelle”.

Et Trump a déclaré dans un communiqué : « Je suis aux côtés du peuple cubain à 100 % dans son combat pour la liberté. »

Mais le Mexique et l’allié cubain de longue date, la Russie, ont mis en garde contre l’utilisation des troubles comme prétexte à une ingérence étrangère.

Le président vénézuélien Nicolas Maduro a exprimé “tout son soutien” au gouvernement cubain lors d’une réunion télévisée. Son homologue argentin Alberto Fernandez a demandé la levée des sanctions américaines, bien qu’il ait rejeté une éventuelle intervention.

“Ce que nous voulons, c’est le changement”, a déclaré Yamila Monte, une employée de maison cubaine de 54 ans.

“J’en ai assez”, a-t-elle déclaré à l’-, évoquant la difficulté qu’elle et d’autres Cubains ont à joindre les deux bouts.

Yudeiky Valverde, un employé d’école primaire de 39 ans, a déclaré que les scènes de dimanche étaient “incroyables”.

Les dernières grandes manifestations, et la première depuis la révolution qui a porté Fidel Castro au pouvoir en 1959, étaient également contre les difficultés économiques mais se sont limitées à la capitale et ont rapidement cessé.

Les Cubains, a déclaré Valverde, “sont en colère parce qu’il n’y a pas de nourriture, parce qu’il y a des problèmes”.

Le pays de 11,2 millions d’habitants traverse sa phase la plus difficile de la pandémie de coronavirus et a signalé dimanche un nouveau record quotidien d’infections et de décès.

Le calme est revenu lundi dans les rues de La Havane, patrouillé par des policiers et des militaires. Mais de nouveaux affrontements ont éclaté dans la soirée, alors qu’une centaine de manifestants ont commencé à scander « A bas le communisme » et « La patrie et la vie ».

La police a arrêté au moins cinq personnes, selon des journalistes de l’- sur place.

Les manifestations de dimanche avaient commencé à San Antonio de los Banos, une ville à 30 kilomètres (20 miles) au sud-ouest de La Havane, où plusieurs milliers, principalement des jeunes, sont descendus dans les rues.

Les forces de sécurité sont arrivées peu de temps après et Diaz-Canel a visité la ville entourée de militants du parti alors que les habitants le chahutaient, selon des vidéos publiées en ligne.

Le président a prononcé dimanche une allocution télévisée combative, déclarant : « L’ordre de se battre a été donné : dans la rue, révolutionnaires !

Il a appelé “tous les communistes à sortir dans les rues où se produisent ces provocations… et à y faire face de manière décisive, ferme et courageuse”.

Des partisans du gouvernement ont également organisé des contre-manifestations à La Havane, où l’agence de presse Associated Press a déclaré qu’un journaliste vidéo avait été agressé par les contre-manifestants et qu’un photographe avait été blessé par la police.

Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a mis en garde La Havane contre “toute violence ou ciblage de manifestants pacifiques”.

Le chef de la diplomatie cubaine Bruno Rodriguez a rétorqué que le « blocus génocidaire » américain de Cuba était la cause de ses difficultés économiques.

À Miami et à Washington, des milliers de Cubains américains ont défilé en soutien aux manifestants de retour au pays en scandant « Viva Cuba libre !

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