Les astronomes ont détecté trois astéroïdes à proximité de la Terre, dont deux constituent une menace potentielle en tant que “tueurs de planète” en raison de leur taille plus grande et dangereuse, mais ne vous inquiétez pas, dit un expert de la NASA, ils ne devraient pas nous faire de mal .
Selon les découvertes publiées lundi dans le Astronomical Journal à comité de lecture, les trois astéroïdes – qui appartiennent à un groupe trouvé sur les orbites de la Terre et de Vénus – étaient auparavant indétectables au télescope en raison de l’éblouissement et de la luminosité du soleil.
Cependant, une équipe spatiale internationale d’astronomes a attendu le crépuscule dans un observatoire au Chili pour examiner les astéroïdes à l’aide d’une caméra à énergie noire d’un télescope Víctor M. Blanco de 4 mètres, selon le NOIRLab de la National Science Foundation.
Le plus gros astéroïde est l’objet le plus dangereux pour provoquer un risque important pour la Terre au cours des huit dernières années, selon les chercheurs. L’un des astéroïdes, nommé 2022 AP7, mesure un peu moins d’un mile de large mais a une orbite qui pourrait atteindre la trajectoire de la Terre dans un avenir lointain. Un calendrier est incertain, cependant, selon les conclusions du journal.
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Les deux autres astéroïdes, 2021 LJ4 et 2021 PH27, présentent moins de risque d’entrer en collision avec la Terre, selon les chercheurs.
“Notre enquête crépusculaire parcourt la zone à l’intérieur des orbites de la Terre et de Vénus à la recherche d’astéroïdes”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Scott S. Sheppard, astronome au Earth & Planets Laboratory de la Carnegie Institution for Science à Washington, DC, dans un communiqué. “Jusqu’à présent, nous avons trouvé deux gros astéroïdes géocroiseurs d’environ 1 kilomètre de diamètre, une taille que nous appelons des tueurs de planètes.”
Les scientifiques de l’étude ont déterminé que l’astéroïde le plus susceptible de traverser l’orbite terrestre “restera actuellement à bonne distance de la Terre”, en grande partie parce que le soleil le bloquerait, car son moment de franchissement de l’orbite terrestre serait lorsque la Terre se trouverait de l’autre côté du soleil. .
Si jamais un astéroïde d’un demi-mile de long se connectait à la Terre, les résultats pour la planète pourraient être “dévastateurs”, selon Sheppard, en raison de l’impact des polluants sur l’atmosphère.
“Ce serait un événement d’extinction de masse comme on n’en a pas vu sur Terre depuis des millions d’années”, a déclaré Sheppard.
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Bien que les astéroïdes observés puissent avoir des effets dévastateurs sur la plante, ne supposez pas qu’elle entrera en collision avec la Terre, a déclaré Paul Chodas, directeur du Jet Propulsion Laboratory Center for Near Earth Object Studies de la NASA, qui n’a pas participé à l’étude.
“Nous savons que cet astéroïde n’est pas dangereux”, a déclaré Chodas à USA TODAY. “Il reste très loin de la Terre, en quelque sorte enfermé dans une résidence qui le maintient comme étant en fait l’un des astéroïdes les plus éloignés que nous catégorisons comme potentiellement dangereux.”
Le centre suit tous les objets spatiaux qui traversent ou s’approchent de l’orbite terrestre autour du soleil. Il y a plus de 30 000 astéroïdes proches de la Terre qui ont été découverts, mais 857 d’entre eux mesurent un peu plus d’un demi-mile de large, selon la NASA. Selon la base de données du centre, l’astéroïde 2022 AP7 ne devrait s’approcher de Mars et de Jupiter qu’au cours des 145 prochaines années.
Chodas a déclaré que la capacité de l’astéroïde à provoquer des destructions a éloigné le point principal de l’enquête, car c’est un excellent exemple de recherche d’astéroïdes trop proches du soleil pour que nous puissions les voir, ce qui devrait continuer à être fait.
2021 PH27 est l’astéroïde connu le plus proche du soleil, selon le communiqué de NOIRLab.
Il a ajouté que la NASA prévoyait en 2026 d’envoyer un géomètre dans l’espace pour observer les astéroïdes dans la région, dans l’espoir de détecter tout ce qui pourrait constituer une menace pour la Terre. En trouvant ces astéroïdes, l’agence pourrait préparer des plans similaires à la mission DART, où un vaisseau spatial s’est écrasé sur un astéroïde pour changer sa trajectoire.
“La chose la plus importante dans la défense planétaire est de les trouver et de les trouver avec beaucoup de temps d’avertissement”, a déclaré Chodas.
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