Les mains de la mère tremblaient lorsqu’elle a commencé à écrire sur le corps de son enfant de 2 ans. Ils tremblaient tellement qu’elle n’arrivait pas à écrire correctement du premier coup, même si l’information était une seconde nature : le nom de sa fille, Vira, ainsi que sa date de naissance et les numéros de téléphone de sa famille.
“Je pensais que si mon mari et moi mourons, Vira pourrait trouver qui elle est”, se souvient la mère, Oleksandra Makoviy.
Pour Vira, debout dans une couche dans leur maison à Kiev, l’écriture sur son dos était un jeu. Elle ne savait pas que le bombardement avait commencé.
La tentative désespérée de Mme Makoviy de préparer sa fille à la possibilité de devenir orpheline alors que la famille tentait de fuir la capitale ukrainienne lors de l’invasion russe est devenue un symbole déchirant de l’angoisse d’une nation de parents.
Une photo du dos de Vira que Mme Makoviy a partagée sur Instagram a été vue des centaines de milliers de fois, après avoir été amplifiée par des journalistes ukrainiens et des responsables gouvernementaux. Des messages de soutien ont afflué de personnes du monde entier – de nombreux parents ukrainiens ont déclaré avoir pris des mesures similaires, et d’autres ont transformé l’image en art honorant les innocents du pays sur les réseaux sociaux.
Le président Volodymyr Zelensky a directement fait référence à des efforts comme ceux de Mme Makoviy dans un discours au Parlement espagnol la semaine dernière.
“Imaginez juste ceci : les mères en Ukraine écrivent sur le dos de leurs jeunes enfants”, a-t-il dit, ajoutant que la Russie détruisait “toute base d’une vie normale”.
La large portée de la photo a conduit certaines personnes, notamment sur Twitter, à accuser Mme Makoviy de mettre en scène le moment. Mais elle a dit qu’elle avait partagé la photo parce qu’elle voulait que son petit public de l’époque ressente la “folie” que les parents ukrainiens enduraient.
Le début de l’invasion russe le 24 février a laissé Mme Makoviy sous le choc. Elle a décrit la routine quotidienne de la famille dans un état de rêve et s’est souvenue d’avoir essayé de jouer avec Vira avec le bruit des bombes au loin.
Mais Mme Makoviy, une peintre de 33 ans qui est née et a grandi à Kiev, était également consciente que l’île artificielle sur laquelle ils vivaient le long du fleuve Dnipro n’avait pas d’abri souterrain, a-t-elle déclaré. Des visions des horreurs que les forces russes ont déchaînées sur la ville syrienne d’Alep lui ont traversé l’esprit.
Guerre russo-ukrainienne : principaux développements
La Russie prépare une nouvelle offensive. L’Ukraine se prépare à un assaut russe le long de son front oriental, où les responsables ukrainiens ont averti les civils vivant encore dans la région que le temps presse pour s’échapper. Mais la route vers la sécurité est semée d’embûches, des informations faisant état de civils ukrainiens tués alors qu’ils tentaient de fuir.
La famille a emballé sa voiture et a quitté la capitale la nuit.
Avant de partir, Mme Makoviy a griffonné les informations de Vira sur son dos. L’âge de Vira et son incapacité à comprendre la situation ont été une bénédiction, a déclaré Mme Makoviy. L’enfant a hérité de l’amour de l’art – elle aimait dessiner sur son propre corps – et n’avait aucune idée de la gravité de ce que sa mère inscrivait sur elle.
Pourtant, Mme Makoviy a été émue aux larmes sur le trajet vers l’ouest par les supplications répétées de sa fille de rentrer chez elle et de voir sa grand-mère, qui lui avait donné l’ours en peluche qu’ils avaient apporté et n’a échappé à l’Ukraine que plus tard.
Mme Makoviy, qui ne pouvait pas dormir ou garder de la nourriture jusqu’à ce qu’elle ait traversé la frontière avec la Moldavie, ne voulait pas mentir. « Nous ne pouvons pas rentrer à la maison maintenant », a-t-elle dit à sa fille.
La famille est finalement arrivée dans un village du sud de la France, où elle a trouvé refuge. S’exprimant par téléphone, Mme Makoviy a déclaré qu’elle pensait que si le pire s’était produit, Vira pourrait au moins être en mesure de regarder en arrière l’Instagram de sa mère, plein de moments quotidiens de leur vie avant la guerre, et de voir qu’elle avait été entourée de amour.
Après leur voyage, Vira a également des rappels physiques de cet amour – plusieurs bénévoles sur leur route lui ont offert des ours en peluche. Avec l’ours de sa grand-mère, qui voyage de Pologne pour la retrouver, elle a amassé une petite collection.
