Les navires des garde-côtes chinois sont de nouveau entrés dans des eaux interdites à proximité d’un comté périphérique de Taiwan, ce qui a incité Taiwan à déployer ses propres forces de l’ordre maritimes en réponse.
La présence des navires dans la zone fait suite à une déclaration et à une carte publiées vendredi par les garde-côtes chinois annonçant qu’une patrouille avait « effectué des inspections des forces de l’ordre » dans les eaux que Taiwan considère comme restreintes et, brièvement, comme la zone interdite autour du comté de Kinmen.
Naviguant en formation, quatre navires chinois sont entrés lundi à 15h30 dans les eaux interdites au sud de Kinmen, qui, à son point le plus proche, se trouve à un peu plus d’un mile des côtes chinoises, a indiqué l’administration des garde-côtes de Taiwan dans un communiqué.
Trois garde-côtes taïwanais ont été envoyés pour se rencontrer pour repousser leurs homologues chinois, diffuser des avertissements radio et suivre la flottille chinoise jusqu’à ce qu’elle quitte la zone environ une heure plus tard.
Les actions des garde-côtes chinois ont un impact sur la sécurité des autres navires dans les eaux à fort trafic autour de Kinmen, a déclaré la branche des garde-côtes responsable de Kinmen et d’autres îles périphériques du détroit de Taiwan.
L’agence a exhorté la Chine à « mettre immédiatement fin à cet acte qui met en danger la sécurité de la navigation, à respecter le principe de réciprocité et de respect mutuel, à maintenir conjointement l’ordre maritime et à assurer la sécurité et le bien-être des personnes des deux côtés du détroit ».
Taïwan a autorisé ses garde-côtes à rechercher et à saisir les navires battant pavillon étranger qui sont entrés dans les eaux interdites ou qui restent dans les eaux réglementées après avoir été avertis à deux reprises de quitter.
Administration des garde-côtes de Taiwan
La Chine a augmenté la fréquence de ces patrouilles autrefois rares depuis février, lorsqu’un hors-bord chinois a chaviré dans les eaux voisines, noyant deux pêcheurs chinois. Les garde-côtes de Taiwan poursuivaient le bateau au motif qu’il opérait illégalement.
Pékin a fustigé son voisin pour ces morts, et quelques jours plus tard, les garde-côtes chinois ont brièvement abordé un bateau d’excursion taïwanais naviguant près des eaux chinoises.
La Chine revendique Taiwan comme son territoire et s’est engagée à la mettre un jour sous son contrôle – par la force si nécessaire.
Administration des garde-côtes de Taiwan
Taïwan stationne des troupes à Kinmen. À la fin des années 1950, elle a été au centre d’affrontements, notamment d’une invasion amphibie manquée de l’Armée populaire de libération chinoise, avec des bombardements intermittents jusqu’en 1979.
L’incident de lundi s’est produit alors que Taiwan se prépare à l’investiture, le 20 mai, du président élu Lai Ching-te du Parti démocrate progressiste au pouvoir.
Lors de sa visite en Chine à la fin du mois dernier, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a appelé toutes les parties à la retenue dans les semaines précédant la cérémonie d’investiture.
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