Mardi, une rivière atmosphérique a inondé le nord-ouest des États-Unis pour la troisième journée consécutive, gonflant les rivières à des niveaux dangereux, obligeant à la fermeture de routes et de voies ferrées et tuant peut-être deux personnes qui auraient pu être emportées par les eaux de crue, ont indiqué des responsables.
La pluie a aidé à soulager les États desséchés de Washington et de l’Oregon, qui ont manqué une grande partie des pluies historiques tombées sur Californie il y a un an et a mis fin à la sécheresse prolongée qui sévissait dans cet État. Une grande partie de l’État de Washington et de l’Oregon est toujours confrontée à une sécheresse grave ou modérée, selon le US Drought Monitor.
Jusqu’à 20 cm de pluie sont tombés sur la région, selon le service météorologique national. La tempête dérive vers le sud et devrait se poursuivre jusqu’à mercredi soir, date à laquelle elle devrait être interrompue par un front froid.
“Nous sommes actuellement au milieu de l’événement (mardi après-midi) et pouvons probablement nous attendre à encore 24 à 36 heures de fortes pluies sur certaines parties du pays. Oregon et dans le nord de la Californie », a déclaré Rich Otto, météorologue au Weather Prediction Center, qui fait partie du National Weather Service.
Dans le comté de Washington, près de Portland, dans l’Oregon, les adjoints du shérif et les pompiers ont découvert le corps d’un homme adulte non identifié, empêtré dans des branches d’arbres à Bronson Creek, a indiqué le bureau du shérif dans un communiqué.
Le médecin légiste n’a pas encore déterminé la cause du décès, mais une première enquête n’a révélé aucun signe de blessure physique, selon le communiqué.
Lundi, un autre homme aurait été noyé à Portland après avoir été emporté en aval par les eaux rapides de Johnson Creek, a rapporté la chaîne d’information KOIN, citant les incendies et les secours de Portland.
Les conditions dangereuses ont contraint les équipes de secours à suspendre leurs recherches pour retrouver le corps, a déclaré le lieutenant Rick Graves à la chaîne de télévision.
Les comtés de la côte Pacifique de l’Oregon avaient mis en place des surveillances des inondations jusqu’à mercredi soir. Le comté de Tillamook a averti que plusieurs rivières étaient en crue et que de nombreuses routes étaient fermées. Le comté de Clatsop a également signalé des fermetures de routes, notamment l’autoroute américaine 101 en direction sud, et le comté de Lincoln a déclaré que le système d’évacuation des eaux usées et pluviales était soumis à des contraintes.
La rivière Grays dans l’État de Washington et la rivière Wilson dans l’Oregon ont atteint des niveaux dangereux mardi après-midi, ont indiqué les services météorologiques.
Les trains de voyageurs entre Portland et Seattle ont été annulés jusqu’à jeudi matin à la suite d’un glissement de terrain juste au nord de Vancouver, dans l’État de Washington. BNSF Railway a déclaré que ses trains de marchandises circulaient dans la zone tandis que le service passagers d’Amtrak était suspendu.
