La première grande mise en scène de Dracula avec un casting entièrement féminin et non binaire vise à « récupérer et subvertir » les tropes gothiques de femmes fragiles et corruptibles en racontant le classique du genre à travers les yeux de Mina Murray.
Dans le roman de Bram Stoker de 1897, le fiancé de Murray, l’avocat Jonathan Harker, entraîne maladroitement Mina et son amie Lucy dans la soif de sang de Dracula alors qu’il se rend en Transylvanie pour aider le comte dans un achat de propriété. Cependant, la nouvelle production du National Theatre of Scotland place Mina au centre de l’action.
Se déroulant dans un hôpital psychiatrique de l’Aberdeenshire en 1897, Dracula : Mina’s Reckoning est une adaptation écossaise unique qui raconte l’histoire familière à travers ses yeux, assistée par un ensemble de détenus de l’asile dirigés par un Renfield non binaire, le dévoué serviteur du comte.
«Le roman est merveilleux», déclare la réalisatrice Sally Cookson, lauréate du prix Olivier et artiste associée à Bristol Old Vic. “Mais j’ai toujours été très conscient du fait que les personnages masculins avaient tout le pouvoir.”
Bram Stoker a fait allusion à la fascination de Mina pour la Nouvelle Femme, l’idéal féministe d’indépendance incarné dans le mouvement des suffragettes, explique Cookson, « mais il ne lui permet jamais vraiment de le devenir ; elle n’est pas autorisée à participer à la chasse aux vampires, il l’enferme continuellement pour sa propre sécurité, puis la marie soigneusement [to Harker] à la fin de l’histoire”.
« Que se passerait-il si l’ambition de Mina n’était pas de se marier et d’avoir des enfants ?
L’écrivain Morna Pearson déclare : « Mina s’est démarquée en tant que protagoniste théâtrale. Le monde est encore fait pour les hommes à bien des égards, et ce que la pièce examine est la suivante : comment accéder au pouvoir quand le monde n’est pas fait pour vous ?
Conscient du nombre d’adaptations réalisées par des écrivains masculins, Pearson a créé un Renfield non binaire et, grâce à des recherches dans les archives de l’hôpital royal d’Édimbourg, ouvert en 1813 en tant qu’asile psychiatrique, des personnages d’ensemble dérivés de cas historiques réels.
« De nombreuses femmes y ont été placées parce qu’elles étaient considérées comme « déviantes », parce qu’elles ne se conformaient pas aux normes de classe ou de genre », explique Cookson. « Les femmes étaient enfermées parce qu’elles n’étaient pas obéissantes. »
La production, qui débute au Aberdeen Performing Arts le jeudi 7 septembre avant une tournée en Écosse et en Angleterre, est également la première mise en scène à célébrer les racines écossaises du roman. Un nombre croissant de recherches ont découvert comment les écrits de Stoker à Cruden Bay, sur la côte sauvage de l’Aberdeenshire, se sont avérés une source d’inspiration pour les premières ébauches du roman.
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