Le vote a commencé lors d’élections serrées en Slovaquie qui pourraient décider si le pays s’en tient à sa ligne libérale et pro-occidentale ou s’il abandonne son soutien indéfectible à l’Ukraine voisine pour se pencher davantage vers Moscou.
Après une campagne virulente marquée par des bagarres physiques et une vague de désinformation en ligne, le triple Premier ministre populiste et nationaliste Robert Fico et son parti Smer-SD étaient au coude à coude avec le nouveau venu Slovaquie progressiste avant le vote, avec le PS. juste devant dans deux des quatre derniers sondages d’opinion.
Cependant, aucun des deux partis ne parviendra à obtenir la majorité au parlement de 150 sièges et celui qui arrivera en premier ne trouvera probablement pas facile de former une coalition au pouvoir : les résultats d’une demi-douzaine de petits partis seront déterminants pour le résultat.
Hlas-SD – formé en tant que spin-off du Smer par Peter Pellegrini, qui a succédé au poste de Premier ministre après que Fico a été contraint de démissionner en 2018 après des manifestations massives contre les meurtres d’un journaliste d’investigation et de sa fiancée – était troisième dans tous les sondages. Le parti social-démocrate modéré pourrait devenir faiseur de roi. Jusqu’à présent, il a gardé ses options ouvertes et a refusé de dire quel parti il soutiendrait, mais il est largement admis qu’il est favorable à une alliance avec Smer plutôt qu’avec le PS, plus socialement libéral.
Fico, 59 ans, est devenu plus véhément dans l’opposition, adoptant des positions plus pro-russes en contradiction avec la coalition de centre-droit qui a dirigé le pays après les précédentes élections de 2020 avant de s’effondrer l’année dernière et d’être remplacée par un cabinet intérimaire. Il a déclaré qu’il n’enverrait pas « une autre balle » pour aider à défendre le voisin oriental de son pays contre l’agression russe, a qualifié les sanctions occidentales et européennes contre Moscou d’« inutiles » et a promis d’opposer son veto à toute candidature ukrainienne à l’OTAN.
Fervent admirateur du leader autocratique hongrois Viktor Orbán et, dans une moindre mesure, du parti national-conservateur Droit et Justice polonais, Fico a déclaré lors d’un rassemblement cette semaine : « La guerre vient toujours de l’ouest. Et la liberté et la paix viennent toujours de l’Est.
Il a également fait campagne contre l’immigration et les droits LGBTQ+ et – lui-même faisant l’objet de plusieurs enquêtes judiciaires – a menacé de limoger les enquêteurs de l’Agence nationale pénale et le procureur spécial chargé des affaires de corruption de haut niveau.
Les analystes estiment que même si, au cours de ses mandats précédents, Fico s’est montré pragmatique et soucieux d’éviter des affrontements inutiles avec Bruxelles ou les alliés de la Slovaquie au sein de l’OTAN, le soutien d’Orbán et potentiellement d’autres dirigeants nationalistes pourrait l’enhardir. Sa politique dépendra toutefois de la coalition que Smer pourrait former – en cas de victoire. Les partenaires potentiels vont du Hlas au parti d’extrême droite Republika, composé d’anciens membres du parti populaire ouvertement néo-nazi Notre Slovaquie.
Les électeurs libéraux plus modérés ont quant à eux afflué vers le PS, dirigé par Michal Šimečka, 39 ans, diplômé en sciences politiques à Oxford et vice-président du Parlement européen, qui a déclaré qu’il n’entrerait pas au gouvernement avec des extrémistes ou Fico. Il a mené une campagne fortement pro-occidentale, s’engageant à « approfondir la coopération européenne » et à continuer d’aider l’Ukraine, et constitue un exemple rare dans la Slovaquie conservatrice et catholique d’un parti politique en faveur des droits LGBTQ+.
