Le fondateur de SpaceX, Elon Musk, a de nouveau donné un aperçu de son ambitieux projet de colonisation de Mars.
Musk a révélé son « plan de match » dans un article sur X. Il a déclaré qu’il enverrait un million de personnes sur Mars. Cependant, il n’a donné aucun détail supplémentaire sur le projet. Il répondait à un tweet lorsqu’il a fait ces déclarations.
“Starship est la plus grande fusée jamais construite et elle nous emmènera sur Mars” » a tweeté les propriétaires de Tesla dans la Silicon Valley. À cela, Musk a répondu : “Nous élaborons un plan d’action pour amener un million de personnes sur Mars”. “La civilisation ne franchit le Grand Filtre planétaire que lorsque Mars peut survivre, même si les navires de ravitaillement terrestres cessent de venir”, a-t-il ajouté.
Musk affirme que le but ultime de SpaceX est de rendre les voyages interplanétaires accessibles à l’humanité. Il souhaite pouvoir voyager sur Mars de son vivant.
En 2011, il a déclaré qu’il serait capable de mettre un homme sur Mars dans les 10 prochaines années. Cependant, en 2022, il a déclaré qu’il considérait 2029 comme la première date à laquelle les humains pourront se rendre sur Mars.
Musk estime qu’il est crucial d’établir des voyages interplanétaires avant qu’un événement cataclysmique ne se produise.
“La civilisation ne semble pas très forte, elle semble un peu branlante en ce moment”, a-t-il déclaré lors de la convention 2020 de l’International Mars Society. D’autres agences spatiales ont également tenté de rechercher des signes de vie sur la planète rouge.
La NASA a pu envoyer cinq véhicules robotiques, appelés rovers, sur Mars. Ces rovers, nommés Sojourner, Spirit, Opportunity, Curiosity et Perseverance, ont effectué différentes missions pour la NASA à différents moments. Ceux-ci agissent comme des robots géologues lorsqu’ils se trouvent à la surface de la planète.
Actuellement, les rovers Curiosity et Perseverance de la NASA sont actifs sur Mars, à la recherche de signes d’une vie microbienne ancienne sur la planète.
Mars était-elle une planète habitable ?
Plusieurs études réalisées dans le passé ont révélé que Mars était autrefois une planète « chaude » avec de l’eau à sa surface, qui aurait pu abriter la vie. Les choses ont changé il y a environ 3,5 milliards d’années, laissant une fine atmosphère qui faisait évaporer l’eau.
En 2022, une étude affirmait que Mars était autrefois habitable et que les anciens microbes qui vivaient autrefois dans son environnement avaient eux-mêmes provoqué leur extinction.
L’étude publiée dans la revue scientifique Nature Astronomy affirme qu’il est probable que les micro-organismes de la planète vivaient sous sa surface il y a 3,7 milliards d’années.
Il ajoute que ces organismes ont provoqué leur propre extinction en épuisant leur hydrogène, déclenchant ainsi une période glaciaire sur la planète. Les experts impliqués dans l’étude estiment que cela aurait pu être la première preuve ou signe d’un changement climatique frappant la planète.
Ils ont noté que l’atmosphère martienne primitive était très probablement riche en dioxyde de carbone (CO2) et en hydrogène (H2), et que les microbes provoquaient le gel de la planète en libérant du méthane et en avalant du CO2 et du H2.
“D’après nos résultats, l’atmosphère de Mars aurait été complètement modifiée par l’activité biologique très rapidement, en quelques dizaines ou centaines de milliers d’années”, a déclaré le Dr Boris Sauterey, co-auteur de la recherche.
“En éliminant l’hydrogène de l’atmosphère, les microbes auraient considérablement refroidi le climat de la planète”, a-t-il ajouté.
Les chercheurs ont ajouté que Mars aurait été relativement humide et relativement chaude, entre moins 10 degrés et 20 degrés Celsius à cette époque. Et qu’il y avait de l’eau sous forme de rivières et de lacs à sa surface. La planète avait besoin de dioxyde de carbone et d’hydrogène pour maintenir son environnement au chaud, car elle est située plus loin du soleil.
La planète s’est progressivement refroidie à mesure que ces premiers microbes ont commencé à dévorer l’hydrogène et à produire davantage de méthane.
“Ainsi, les microbes ont essentiellement remplacé un gaz réchauffant plus puissant, l’hydrogène, par un gaz réchauffant moins puissant, le méthane, qui aurait eu un effet de refroidissement net”, a déclaré Sauterey à Space.com.
