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Les jeunes médecins d’Angleterre seront en grève pendant trois jours à partir de mercredi, dans le cadre d’une escalade significative de leur lutte pour une augmentation de salaire de 35 pour cent, alors que le service de santé est aux prises avec l’un de ses hivers les plus rigoureux jamais enregistrés.
Le NHS a déclaré que la dernière vague de grèves affecterait « presque tous les soins de routine », car les consultants sont invités à remplacer leurs collègues médecins débutants, qui représentent environ la moitié du personnel médical.
La grève prendra fin à 7 heures du matin le 23 décembre, laissant le service de santé donner la priorité aux soins urgents et d’urgence pendant 72 heures. Le Gloucestershire Hospitals NHS Foundation Trust a déclaré avoir temporairement fermé le service des accidents et des urgences de l’hôpital de Cheltenham à la suite de cette action.
Les responsables de la santé ont exprimé leur inquiétude quant aux effets d’un nouvel arrêt sur le service, car il répond à la pression supplémentaire provoquée par l’hiver.
La vague de grèves qui a débuté en décembre 2022 a aggravé les pressions sur le NHS, avec environ 1,2 million d’opérations et de rendez-vous annulés depuis son début.
Après cinq semaines de discussions avec les ministres, la British Medical Association, le principal syndicat de médecins, a annoncé ce mois-ci que les jeunes médecins débrayeraient entre le 20 et le 23 décembre et entre le 3 et le 9 janvier.
Les jeunes médecins du Pays de Galles ont également annoncé une grève de trois jours pour obtenir des salaires à partir du 15 janvier.
Le professeur Sir Stephen Powis, directeur médical national du NHS England, a déclaré que l’arrêt de mercredi provoquerait « d’énormes perturbations » dans l’ensemble du service et le mettrait « en retrait ».
Sir Julian Hartley, directeur général de NHS Providers, qui représente les organisations de santé à travers l’Angleterre, a déclaré que de nouvelles grèves signifiaient que « les pires craintes des dirigeants de la confiance se sont réalisées » cet hiver.
“C’est la dernière chose dont le NHS a besoin”, a-t-il déclaré dans un communiqué. “Avec la plus longue grève de l’histoire du NHS prévue pour la nouvelle année et des médecins seniors devant remplacer les jeunes médecins en grève, la qualité des soins sera affectée par les efforts visant à réduire les listes d’attente encore entamées par ces débrayages.”
Le mois dernier, la BMA a accepté de soutenir une offre salariale du gouvernement aux consultants seniors, qui comprenait un « investissement salarial » de 4,95 pour cent pour l’exercice 2023-24, s’ajoutant aux 6 pour cent déjà offerts.
La secrétaire à la Santé, Victoria Atkins, a déclaré que si les grèves étaient annulées, le gouvernement « envisagerait immédiatement de revenir à la table pour poursuivre les négociations ».
Robert Laurenson et Vivek Trivedi, coprésidents du comité des jeunes médecins de la BMA, ont déclaré qu’ils avaient été « encouragés » par l’insistance d’Atkins « la semaine dernière, car même après que notre date limite mutuellement convenue soit passée et que nous ayons été contraints de lancer de nouvelles grèves, nous n’avait toujours pas entendu son ‘offre finale’ ».
“Nous avons passé les deux dernières semaines à attendre cette offre finale dans l’espoir qu’elle soit l’offre crédible tant attendue que nous pourrions proposer à nos membres”, ont-ils déclaré. “Malheureusement, nous ne l’avons pas encore entendu.”
Downing Street a déclaré que les grèves auraient un « impact significatif » sur les patients, ajoutant : « Nous encourageons les jeunes médecins à réfléchir attentivement à l’impact extrêmement significatif qu’aura une grève dans une période aussi difficile, à la fois sur le NHS et pour les patients individuels, et à reprendre les pourparlers.
Le secrétaire fantôme à la Santé, Wes Streeting, a déclaré : « La perspective de la fermeture des départements A&E grâce à l’échec de Rishi Sunak à mettre fin aux grèves du NHS fera frissonner les patients.
« Les conservateurs doivent maintenant arrêter de faire de la politique avec notre NHS, se mettre autour de la table avec les jeunes médecins et négocier la fin de ces grèves », a-t-il ajouté.
