La stratégie de campagne du représentant Adam B. Schiff consistant à dépenser des millions pour mettre en avant le bilan conservateur du candidat républicain au Sénat, Steve Garvey, semble avoir porté ses fruits, faisant de Garvey un grand favori pour sortir de la primaire de mardi en tant qu’adversaire de Schiff aux élections générales.
C’est la conclusion du dernier sondage de l’Institut d’études gouvernementales de l’UC Berkeley, co-parrainé par le Times. L’enquête révèle que Schiff, le vétéran du Congrès démocrate de Burbank, et Garvey, l’ancien joueur de premier but vedette des Dodgers, sont en fait à égalité en tête de la primaire quelques jours seulement avant les élections.
Les efforts de Schiff semblent mettre à mal sa principale rivale, la représentante Katie Porter d’Irvine, une collègue démocrate, qui est à la troisième place.
Aux élections générales, Schiff serait l’un des grands favoris pour battre Garvey dans une Californie fortement démocrate. Le sondage révèle que Schiff commence avec une avance significative dans une confrontation à double sens, 53% contre 38%, avec 9% d’indécis. En revanche, une élection générale entre Schiff et Porter débuterait à égalité, avec 4 électeurs sur 10 indécis, selon le sondage.
Aux primaires, Garvey est favorisé par 27 % des électeurs probables, Schiff 25 % et Porter 19 %. La représentante Barbara Lee (Démocrate d’Oakland) obtient 8 %, tandis que 12 % des électeurs probables choisissent un candidat différent et 9 % sont indécis.
Les consultants politiques qui suivent le retour des bulletins de vote par correspondance s’attendent à ce que la primaire de mardi soit une affaire à faible taux de participation, avec un électorat nettement plus âgé, plus blanc et plus républicain que la population électorale de l’État dans son ensemble.
“La composition du taux de participation joue à l’avantage de Schiff et Garvey et au détriment de Porter”, qui est plus populaire auprès des jeunes électeurs, a déclaré Mark DiCamillo, directeur du sondage de l’Institute of Governmental Studies et sondeur de longue date en Californie.
Une faible participation, plus conservatrice que la norme, pourrait également signifier des problèmes pour la proposition 1, le dernier effort du gouverneur Gavin Newsom pour lutter contre le sans-abrisme et modifier la loi sur les services de santé mentale de l’État, vieille de 20 ans.
La mesure électorale comprend 6,4 milliards de dollars d’obligations pour construire des installations permettant de fournir 10 000 nouveaux lits de traitement aux personnes souffrant de maladies mentales graves.
La moitié des électeurs probables soutiennent l’initiative, 34% s’y opposent et 16% restent indécis, selon le sondage. Bien qu’il s’agisse d’une avance significative, les partisans des mesures de vote souhaitent généralement voir un soutien supérieur à 50 %, car les électeurs indécis ont tendance à voter non.
Plusieurs personnalités républicaines majeures ont approuvé la mesure obligataire, mais le sondage montre qu’une large majorité d’électeurs républicains s’y opposent, tandis que les démocrates la soutiennent.
“La dynamique des élections californiennes à faible taux de participation est assez gravée dans le marbre”, a déclaré l’expert en données politiques Paul Mitchell.
« Ces dynamiques sont les suivantes : les personnes âgées surperforment, les propriétaires surperforment. Les Latinos sous-performent et les Républicains surperforment », a-t-il déclaré. Cette combinaison donne à Garvey un élan significatif à ce stade de l’élection, a-t-il ajouté.
Parmi les 20 % de personnes qui avaient déjà voté à la fin du scrutin mardi, Schiff était en tête avec 35 %, et Garvey avec 28 %. Garvey obtient de meilleurs résultats auprès des personnes qui prévoient de voter le jour du scrutin, tandis que Schiff obtient de meilleurs résultats auprès des personnes qui prévoient de déposer leurs bulletins de vote avant le jour du scrutin, selon le sondage.
Pendant une grande partie de l’année dernière, la course au Sénat a été principalement définie par Lee, Porter et Schiff – un trio de démocrates avec des résultats de vote similaires – tous cherchant des moyens de se démarquer dans une course pour succéder à feu la sénatrice Dianne Feinstein.
Schiff a mené une grande partie de l’année dernière avec Porter sur ses talons.
Tous deux ont collecté des millions de dollars grâce à leurs capacités respectives pour attirer les démocrates de tout le pays.
Les inquisitions de Porter auprès des dirigeants de Wall Street lors des audiences du Congrès ont fait d’elle l’une des préférées des électeurs libéraux – en particulier des jeunes – en colère contre les inégalités et la cupidité des entreprises.
La réputation de Schiff en tant que l’un des principaux opposants de l’ancien président Trump a créé une source de loyauté parmi les électeurs démocrates qui ont été impressionnés par son travail lorsqu’il était président de la commission du renseignement de la Chambre des représentants et éminent responsable de la mise en accusation.
Les électeurs plus âgés ont également été attirés par Schiff, qui a obtenu le soutien de la plupart des dirigeants établis du parti, à commencer par l’ancienne présidente de la Chambre Nancy Pelosi (Démocrate de San Francisco).
Ces facteurs constituaient tous les éléments d’un choc générationnel parmi les démocrates jusqu’à ce que Garvey rejoigne la mêlée en octobre.
L’entrée de Garvey a donné à Schiff l’opportunité de profiter du système des deux premières primaires de l’État, dans lequel les deux candidats qui obtiennent le plus de voix à la primaire avancent aux élections générales, quel que soit leur parti.
Parce que les démocrates sont largement plus nombreux que les républicains en Californie, un démocrate qui se retrouve avec un adversaire républicain lors d’élections générales à l’échelle de l’État commence avec un énorme avantage.
Schiff a dépensé plus de 25 millions de dollars en publicité télévisée, dont la majeure partie a présenté le concours comme une course à deux candidats entre lui et Garvey. Un groupe extérieur d’alliés de Schiff a dépensé environ 10 millions de dollars supplémentaires pour un effort similaire.
La campagne de Garvey n’a dépensé que 1,4 million de dollars jusqu’à la mi-février.
Les publicités de Schiff, qui ne font aucune mention de Porter, décrivent Garvey comme « trop conservateur pour la Californie ». Ils semblent avoir eu l’effet escompté de rendre Garvey, candidat pour la première fois, attachant aux républicains qui ne connaissaient auparavant que peu de choses sur lui, à part son passé de star du baseball. Environ les deux tiers des électeurs républicains probables le soutiennent désormais, selon le sondage.
Porter a également été soumis à environ 10 millions de dollars d’attaques publicitaires émanant d’un groupe extérieur financé par des milliardaires de la Silicon Valley et des investisseurs en crypto-monnaie.
Cela semble avoir nui à sa réputation auprès des électeurs. Dans le sondage actuel, 27 % des électeurs probables avaient une opinion défavorable d’elle, soit une augmentation de 11 points de pourcentage par rapport au dernier sondage début janvier. Son image reste cependant globalement favorable, puisque 45 % des votants probables la voient favorablement et 28 % des votants probables n’ont aucune opinion à son sujet.
Alors que Garvey, avec l’aide de Schiff, consolidait le vote républicain, le membre du Congrès progressait parmi les démocrates. Le sondage le révèle en tête de Porter parmi les électeurs démocrates, entre 40 et 30 %.
Garvey, Schiff et Porter sont fondamentalement à égalité parmi les électeurs sans préférence de parti.
Schiff a l’avantage dans les deux plus grandes agglomérations de l’État, le comté de Los Angeles et la région de la baie de San Francisco. Dans la Bay Area, il bénéficie du soutien de 28 % des électeurs, avec Porter en deuxième position avec 24 %. Dans le comté de Los Angeles, son territoire, Schiff en détient 28 %, suivi de Garvey en deuxième position avec 22 %.
Dans le dernier sondage du Times en janvier, Porter était en tête sur son terrain, le comté d’Orange, à deux chiffres. Aujourd’hui, Garvey l’a devancé dans ce comté très peuplé, obtenant 34 % de soutien parmi les électeurs potentiels. Porter en détient 30 %.
Garvey occupe également des postes de direction dans la Central Valley, l’Inland Empire et le comté de San Diego.
Au fur et à mesure qu’il est devenu plus connu, la part des électeurs qui voient Garvey favorablement et défavorablement a augmenté. Actuellement, les électeurs probables sont très divisés, avec 36 % ayant une opinion favorable et 37 % une opinion défavorable, tandis que 27 % n’ont aucune opinion à son sujet.
Près de la moitié, soit 47 %, des électeurs probables avaient une opinion favorable de Schiff, tandis que 37 % avaient une opinion défavorable et 16 % n’avaient pas d’opinion.
Lorsqu’on leur a demandé quelles questions étaient les plus importantes pour leur vote, 55 % des votants probables ont déclaré que la protection du droit à l’avortement était très importante et 51 % ont répondu la même chose quant au fait d’être un fervent opposant à Trump. Ces deux éléments étaient les principaux facteurs de motivation cités par les partisans de Schiff et Porter.
La deuxième question la plus importante, jugée très importante par 46 % des électeurs probables, était le soutien à des lois plus strictes sur l’immigration. Parmi les partisans de Garvey, 94 % ont déclaré que c’était très important.
La ligne de fracture la plus marquée est celle de l’âge, Porter faisant bien mieux que ses adversaires auprès des électeurs de moins de 50 ans. Elle devance Schiff et Garvey auprès des électeurs de moins de 40 ans avec des pourcentages à deux chiffres. Schiff et Garvey sont essentiellement à égalité avec les électeurs probables de plus de 65 ans (35 % à 34 %).
Le sondage Berkeley IGS a été réalisé en ligne en anglais et en espagnol du 22 au 27 février.
Elle a interrogé 3 304 électeurs californiens inscrits qui ont déjà voté ou sont considérés comme susceptibles de participer à la primaire de mardi. Étant donné que les résultats ont été pondérés pour correspondre aux critères du recensement et de l’inscription des électeurs, les estimations de la marge d’erreur peuvent être imprécises ; cependant, la marge d’erreur estimée de l’enquête pour les électeurs probables est de 2 points de pourcentage dans les deux sens.
