Ghislaine Maxwell doit sortir lundi de sa cellule de prison new-yorkaise après 15 mois d’attente pour l’ouverture d’un procès pour trafic sexuel d’enfants, parjure et séduction de mineurs alors qu’elle était une proche collaboratrice du défunt financier Jeffrey Epstein.
Âgée de 59 ans, la benjamine du magnat de la presse britannique Robert Maxwell, est placée en détention provisoire dans un centre de détention de Brooklyn depuis peu de temps après son arrestation en juillet 2020.
Au cours des longues procédures de sélection du jury, l’intérêt international se concentrera sur deux questions clés: premièrement, la probabilité que Maxwell et ses avocats offrent des détails sur les noms importants impliqués dans l’affaire, y compris le prince Andrew, et deuxièmement, le mauvais état présumé de l’accusé santé.
Le frère aîné de Maxwell, Ian, un homme d’affaires britannique et fondateur d’un groupe de réflexion, allègue que l’incarcération de sa sœur, sous surveillance 24 heures sur 24 dans une cellule mesurant seulement 9 pieds sur 6 pieds, constitue une cruauté excessive. Elle a dormi sur un lit en béton à côté des toilettes et n’a pas eu accès à la lumière naturelle.
Maxwell affirme également que sa vue est défaillante et que ses cheveux tombent, tandis que ses gardes la réveillent à plusieurs reprises en lui braquant une torche sur le visage. Les responsables de la prison affirment que l’examen est conçu pour empêcher Maxwell de se faire du mal à la lumière du suicide dans la cellule d’Epstein il y a deux ans et demi, mais ses avocats soutiennent qu’il ne s’agit que de la couverture d’une campagne de persécution.
Quatre demandes de libération sous caution de Maxwell ont été rejetées, malgré une offre de 28,5 millions de dollars (21 millions de livres sterling) de ses avocats. La juge Alison Nathan, ancienne conseillère adjointe à la Maison Blanche du président Barack Obama, a statué que la femme accusée restait un risque de fuite et n’a pas été honnête au sujet de ses moyens financiers. Maxwell est tombé au sol après l’arrestation d’Epstein en 2019.
Le FBI l’a finalement retrouvée dans un manoir isolé du New Hampshire après avoir utilisé un appareil de localisation de téléphone portable.
Quatre accusateurs devraient témoigner au procès, dont une femme britannique non identifiée, mais d’autres, dont l’accusatrice du duc d’York, Virginia Giuffre, pourraient se manifester au cours du procès. La victime britannique présumée affirme que Maxwell l’a recrutée à Londres en 1994 alors qu’elle avait 17 ans, lui demandant de masser Epstein.
L’équipe de défense de Maxwell devrait affirmer qu’elle a également été victime de la personnalité malveillante et contrôlante d’Epstein.
Ce week-end, des détails sur la correspondance régulière et amicale par courrier électronique de l’ancien patron de la Barclays Bank Jes Staley avec Epstein sont apparus. Staley, qui était le banquier privé d’Epstein chez JP Morgan, avait démissionné de son poste chez Barclays la semaine dernière à la suite d’une enquête. Les Temps Financier a révélé vendredi que Staley aurait échangé 1 200 e-mails avec Epstein sur quatre ans, dont certains contenaient des termes inexpliqués tels que « blanche comme neige ».
L’avocate de Staley, Kathleen Harris, a déclaré que son client n’était impliqué dans aucun des crimes présumés commis par Epstein.
