Guerre Israël-Hamas : des familles d’otages manifestent au domicile de Netanyahu

Les proches des otages détenus par le Hamas à Gaza ont manifesté samedi devant le domicile du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, exprimant leur frustration face au manque apparent de progrès de son gouvernement pour obtenir la libération des plus de 100 captifs alors que la guerre à Gaza se prolonge.

Un groupe représentant les familles des otages a déclaré avoir « demandé 105 jours » et a maintenant exigé que le gouvernement fasse preuve de leadership et prenne des mesures audacieuses pour libérer les otages. Un membre du cabinet de guerre israélien a qualifié le cessez-le-feu de seul moyen d’obtenir leur libération, un commentaire qui impliquait une critique de la stratégie actuelle d’Israël.

La manifestation devant le domicile du Premier ministre et la remarque de l’ancien chef de l’armée israélienne Gadi Eisenkot étaient parmi les signes d’un conflit croissant en Israël sur la direction de la guerre qui en est à son quatrième mois. Netanyahu a déclaré qu’il œuvrerait pour une « victoire complète » contre le Hamas, mais n’a pas expliqué comment il y parviendrait.

Les critiques l’ont accusé d’avoir empêché un débat au niveau du cabinet sur un scénario d’après-guerre pour Gaza, alléguant que Netanyahu tergiversait dans l’espoir d’éviter un conflit qui pourrait potentiellement briser sa coalition au pouvoir de droite.

Israël a lancé sa guerre contre le Hamas à la suite de l’attaque sans précédent du groupe militant du 7 octobre qui a tué environ 1 200 personnes, pour la plupart des civils, en Israël et a vu environ 250 autres prises en otage dans le sud du pays. Les autorités sanitaires de Gaza, dirigée par le Hamas, affirment que l’offensive israélienne a tué près de 25 000 Palestiniens, pour la plupart des femmes et des enfants.

L’offensive, l’une des campagnes militaires les plus destructrices de l’histoire récente, a pulvérisé une grande partie du territoire et déplacé plus de 80 % de sa population de 2,3 millions d’habitants. Le blocus israélien qui ne permet qu’une aide au compte-goutte vers Gaza a conduit à une famine généralisée et à des épidémies, ont déclaré des responsables des Nations Unies.

Netanyahu a insisté sur le fait que la seule façon d’assurer le retour des otages était d’écraser le Hamas par des moyens militaires. Mais les proches des prisonniers restants ont intensifié leur campagne pour tenter de parvenir à un accord pour la libération de leurs proches.

Plus de 100 otages, pour la plupart des femmes et des enfants, ont été libérés lors d’un bref cessez-le-feu de novembre en échange de la libération de femmes et de mineurs palestiniens emprisonnés par Israël. Israël a déclaré qu’il restait plus de 130 otages à Gaza, mais qu’une centaine seulement seraient en vie.

Vendredi, le père d’un homme de 28 ans détenu par le Hamas depuis le 7 octobre a entamé ce qu’il a appelé une grève de la faim devant le domicile de Netanyahu, dans la ville côtière de Césarée.

Eli Shtivi, dont le fils Idan faisait partie des personnes kidnappées lors d’un festival de musique dans le sud d’Israël, s’est engagé à ne manger qu’un quart de pita par jour – pour montrer à quel point certains otages recevaient peu de nourriture certains jours – jusqu’à ce que le Premier ministre accepte pour le rencontrer. Des dizaines de personnes ont rejoint Shtivi vendredi soir et étaient toujours là samedi matin.

Eizenkot, l’ancien chef de l’armée et l’un des cinq membres du cabinet de guerre israélien, a remis en question l’insistance de Netanyahu selon laquelle seule l’offensive aérienne et terrestre d’Israël ramènerait les otages chez eux.

Eizenkot, dont le fils a été tué en décembre alors qu’il combattait à Gaza, a déclaré lors d’une interview télévisée jeudi soir que prétendre que les captifs pourraient être libérés sans accord ni cessez-le-feu « revient à semer des illusions ».

Les otages « ne reviendront vivants que s’il y a un accord, lié à une pause significative dans les combats », a-t-il déclaré. Des opérations de sauvetage dramatiques sont peu probables car les otages sont apparemment dispersés, la plupart d’entre eux dans des tunnels souterrains, a-t-il expliqué.

Dans le cadre de sa recherche des otages, l’armée israélienne a largué des tracts sur la ville de Rafah, la plus au sud du territoire, demandant aux gens de fournir des informations sur les captifs. Les tracts, avec des photos de dizaines d’otages, contenaient un message suggérant des avantages pour toute personne fournissant des informations.

« Tu veux rentrer chez toi ? Veuillez signaler si vous avez identifié l’un d’entre eux », lit-on dans le message, qui indique également un numéro de téléphone et un lien vers un site Web contenant des images et des noms des otages en arabe.

À Gaza, des habitants contactés par téléphone après la fin d’une coupure de communication de sept jours ont signalé de violents bombardements et des combats entre militants et troupes israéliennes samedi matin dans et autour de la ville de Khan Yunis, dans le sud, et dans le camp de réfugiés urbain de Jabaliya, au nord.

Les avions de combat israéliens et les bombardements ont bombardé des zones situées à l’intérieur et à l’est de Khan Yunis, et des combats ont fait rage toute la nuit jusqu’au petit matin à Bani Suheila, une ville située à la périphérie de la ville, ont indiqué des habitants. La ville est l’un des points chauds des opérations militaires israéliennes dans la région de Khan Younis.

Halima Abdel-Rahman, une femme déplacée du nord de Gaza qui s’est réfugiée à Bani Suheila depuis novembre, a déclaré que les frappes aériennes israéliennes ont touché plusieurs bâtiments de la ville au cours des deux derniers jours et que les bombardements ont été intenses dans la nuit de samedi.

Les combats ont contraint de nombreuses familles à quitter leurs maisons, dont beaucoup ont été réduites en ruines, et Bani Suheila est en grande partie vide, a-t-elle déclaré.

À Jabaliya, « les bombardements intenses ont repris », avec des avions de guerre israéliens frappant des bâtiments et des zones ouvertes, a déclaré le pêcheur local Assad Abu Radwan.

Israël a retiré un nombre important de troupes de la moitié nord de Gaza cette semaine après que l’armée a déclaré avoir démantelé les structures de commandement du Hamas. Cependant, les hommes armés du Hamas ont continué à opposer une résistance dans certaines parties du nord de Gaza, suscitant de nouvelles questions en Israël sur la faisabilité de l’objectif déclaré du gouvernement d’écraser le Hamas.

Pendant ce temps, en Cisjordanie occupée par Israël, les personnes en deuil se sont rassemblées samedi pour les funérailles d’un Palestinien américain de 17 ans qui a été tué par balle la veille près de la ville de Ramallah.

Les circonstances de la fusillade restaient floues samedi.

Dans un communiqué, la police israélienne a déclaré avoir reçu vendredi un rapport concernant une « décharge d’arme à feu, impliquant apparemment un agent des forces de l’ordre en congé, un soldat et un civil ». La police n’a pas identifié l’auteur du coup de feu, mais a décrit la fusillade comme ayant eu lieu contre des personnes « prétendument engagées dans des activités de lancement de pierres » le long d’une autoroute principale.

La police a déclaré que l’incident faisait l’objet d’une enquête, notamment de la part de son département des affaires internes. L’armée israélienne n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Les amis de l’adolescent l’ont identifié comme étant Tawfiq Ajaq et ont déclaré que la famille était revenue de Harvey, en Louisiane, dans son village natal en Cisjordanie il y a environ un an.

Interrogé sur la fusillade, le porte-parole de la sécurité nationale américaine, John Kirby, a déclaré que les responsables de la Maison Blanche étaient « sérieusement préoccupés par ces informations ».

“Nous n’avons pas de contexte parfait sur ce qui s’est passé exactement ici”, a déclaré Kirby. « Cela m’inquiète sérieusement. Et nous allons être en contact constant avec nos homologues de la région pour obtenir plus d’informations.

Ces derniers mois, l’administration Biden a exprimé à plusieurs reprises son inquiétude face à la volatilité croissante en Cisjordanie, notamment aux violences des colons contre les Palestiniens.

Frankel et Magdy ont rapporté de Jérusalem, Becatoros d’Athènes. Grèce. Jon Gambrell à Jérusalem et Najib Jobain à Rafah, dans la bande de Gaza, ont contribué à ce rapport.