Josh Frydenberg choisit la vie, après s’être présenté à nouveau à sa femme et à ses enfants et avoir dormi dans son propre lit pendant plus d’un an.
À sa place, je choisirais aussi la vie. Mais sa décision a des implications pour le Parti libéral, du moins à court terme.
Le choix de Frydenberg de rester à l’écart résout un problème pour Peter Dutton. Si le Victorien se présentait dans Kooyong aux prochaines élections fédérales, les journalistes (en tant que journalistes) dépenseraient une énergie inépuisable à citer des sources anonymes et à déposer des avis brûlants sur qui pourrait être le chef libéral après la course.
Le Frydenberg impeccablement connecté, restant à l’écart de la mêlée (et sans téléphone), épargne à Dutton cette irritation. Cela supprime une distraction. Cela permet à Dutton d’être Dutton.
Nous obtenons Full Dutton. C’est là un peu le problème, si pas assez d’Australiens se mobilisent derrière le putatif Premier ministre Peter.
Le fait que Frydenberg se retire du tableau pour 2025 représente un moment de portes coulissantes pour le Parti libéral. Si l’ancien trésorier envisageait un retour, il pourrait toujours y avoir un autre type de chef libéral et un autre type de parti libéral ; un parti progressiste de centre-droit, plutôt que le parti libéral de Tony Abbott et Dutton, un couple de populistes autoproclamés en colère contre la machine, s’en prenant aux prétendues « élites des quartiers défavorisés ».
Rien ne garantit que Frydenberg aurait reconquis Kooyong pour les libéraux lors des prochaines élections fédérales. Mais sans le bagage d’ailier de Scott Morrison, bien après la période des soirées pyjama de Lodge pendant la pandémie, l’ancien trésorier aurait une chance.
Même si la victoire à Kooyong reste sans objet, cela est tout à fait clair. Frydenberg n’aurait aucune chance de reconquérir Kooyong s’il se présentait aux locaux comme un clone de Dutton.
Frydenberg 2.0 devrait être Frydenberg. Le changement climatique serait réel. L’affabilité sur la place publique serait une vertu, car les insultes contre les élites éveillées ne toucheraient pas le cœur des prétendus criminels d’opinion.
Et Frydenberg étant Frydenberg à Kooyong alors que Dutton était Dutton partout ailleurs, et particulièrement au nord de la Tweed, cela déplace le centre de gravité. Cela générerait une discussion sur l’identité du parti qui deviendrait très difficile à résoudre.
Pour mémoire, Frydenberg n’exclut pas un retour à la vie publique à un moment donné. Tout ce qu’il dit, ce n’est pas maintenant. De plus, pour mémoire, Frydenberg n’est pas le seul libéral capable de donner un ton différent à Dutton. D’autres possèdent cette capacité, et d’autres arriveront par le pipeline avec le temps.
Mais pour le moment, le Parti libéral suit une voie bien différente. À l’heure actuelle, le Parti libéral, au niveau fédéral, est Dutton. L’État, c’est moi.
Le Queensland occupe les deux postes de direction au sein de la Coalition. La droite est aux commandes. Le lavage de sarcelle en 2022 a réduit les modérés à une croupe.
Ayant pris le contrôle total du navire, Dutton a lancé Peak Dutton™ sur le public australien dans l’espoir que la stratégie de Peak Dutton surmontera ses faiblesses mesurables en tant que Premier ministre alternatif, de la même manière que Peak Abbott™ a finalement surmonté la faiblesse de ce candidat.
La stratégie est simple : mettre les gens en colère.
Faites-les bouillir. Mettez-les tellement en colère contre les titulaires qu’ils oublient qu’ils ne vous aiment pas.
Cela a fonctionné pour Abbott. Dutton veut que ça marche pour lui aussi.
Les démolisseurs peuvent absolument remporter le plus gros prix politique.
Donald Trump l’a fait. Abbott l’a fait avant lui.
Mais l’histoire récente nous apprend également que les démolisseurs ont tendance à avoir du mal une fois qu’ils atteignent le sommet, lorsque la lutte pour le gouvernement consiste à gagner l’avenir plutôt qu’à invoquer de faux ennemis à vaincre en faisant le tour des égouts.
