Un intellectuel travailliste dit Keir Starmer Il semble manquer d’un objectif clair en raison de son détachement des traditions de son parti, et jette le doute sur sa capacité à devenir l’un de ses Premiers ministres les plus performants.
Dans Un siècle de travailun livre publié pour marquer les 100 ans de la formation du premier gouvernement travailliste le 22 janvier 1924 sous Ramsay MacDonald, Jon Cruddas dit que Starmer – bien que clairement un homme « honnête » et « de principes » – « reste un leader insaisissable, difficile à trouver ».
Cruddas, député de Dagenham et Rainham et ancien responsable politique du parti, écrit que « hormis son vrai nom, Starmer n’a que peu de liens avec les préoccupations éthiques et spirituelles des premiers fondateurs du parti travailliste, des personnalités telles que Keir Hardie et Georges Lansbury».
Il poursuit : « Son approche de l’économie ne semble pas être fondée sur une compréhension théorique spécifique de l’inégalité, de la justice matérielle et de la répartition du bien-être. Malgré une carrière réussie en tant qu’avocat des droits de l’homme, comme Travail le leader Starmer semble désintéressé [sic] en questions de liberté et de liberté.
L’impression que laisse le leader travailliste, suggère Cruddas, est celle de quelqu’un déconnecté des racines et de l’histoire du parti. « Starmer semble souvent détaché de son propre parti et mal à l’aise en communion avec ses collègues députés.
« Dans son entourage immédiat, il semble valoriser ce qui est familier et sans défi. Il est difficile d’identifier l’objectif d’un futur gouvernement Starmer – ce qu’il cherche à accomplir au-delà de l’accession au pouvoir. Les travaillistes semblent se contenter de voir les prochaines élections se résumer à un référendum sur les performances des conservateurs au pouvoir plutôt qu’à un choix entre des visions concurrentes de la politique et de la justice.»
Cette intervention intervient alors que les spéculations se multiplient selon lesquelles le Premier ministre, Rishi Sunak, pourrait planifier des élections générales en mai sur la base d’une réduction des impôts. budget le 6 mars.
À Whitehall, on demande aux fonctionnaires de se préparer à l’éventualité d’une élection en mai, même si la plupart des députés croient toujours que Sunak – qui reste loin derrière les travaillistes dans les sondages – retardera son départ pour le pays jusqu’à l’automne.
Dans son message du nouvel an, Sunak décrit les 12 derniers mois comme « assez marquants », déclarant : « Nous avons fourni un financement record pour le NHS et les services sociaux. Les écoles anglaises grimpent en flèche dans les classements mondiaux. Nous faisons croître l’économie. Pour 2024, il promet de nouvelles réductions d’impôts et « des mesures décisives pour arrêter les bateaux ».
Starmer se déclare prêt à entrer au gouvernement et convaincu qu’il peut mettre fin à la crise du coût de la vie, réduire la criminalité, améliorer le NHS, fournir une énergie moins chère et augmenter les opportunités d’éducation pour les enfants.
Il souligne avant tout qu’il souhaite restaurer la confiance dans la politique et dans la capacité des hommes politiques à agir. « Cette année, en Grande-Bretagne, le pouvoir de façonner l’avenir de notre pays sera entre vos mains », a-t-il déclaré aux électeurs. “Je suis prêt à renouveler notre politique pour qu’elle serve à nouveau notre pays.”
Alors qu’il écrit sur un siècle qui n’a produit que six premiers ministres travaillistes – MacDonald, Clement Attlee, Harold Wilson, Jim Callaghan, Tony Blair et Gordon Brown – Cruddas propose sa propre réinterprétation de l’histoire travailliste en évaluant comment ses traditions et visions concurrentes pour progresser la justice socialiste – la croyance en la redistribution des richesses, l’augmentation de la liberté et des idées sur la manière de promouvoir la vertu humaine – a été mise en œuvre.
Il soutient que les dirigeants travaillistes ne réussissent que lorsqu’ils unissent ces traditions et les personnes qui y sont associées à gauche, à droite et au centre du parti.
Cruddas dit que dans sa campagne pour succéder à Jeremy Corbyn en 2019, les 10 engagements politiques de Starmer avaient rassemblé ces traditions et idéologies politiques autour d’une idée centrale : ce que Starmer a appelé « les arguments moraux en faveur du socialisme ». Mais une fois au pouvoir, Starmer a effectué une série de « pivots » ou de revirements, dit-il, qui l’ont vu abandonner bon nombre des 10 engagements, y compris ceux sur la propriété publique, la mise en œuvre d’augmentations d’impôts pour les 5 % des salariés les plus riches et réforme constitutionnelle.
Il a également « supervisé une centralisation brutale du pouvoir sur des lignes strictement factionnelles et la suppression de tout signe d’indépendance de pensée chez les candidats travaillistes potentiels ».
Contrairement au gouvernement Attlee d’après-guerre ou à Blair en 1997, Cruddas doute que Starmer dispose d’un programme gouvernemental suffisamment convaincant ou suffisamment détaillé. « Même après quatre ans à ce poste, Keir Starmer reste un leader insaisissable, difficile à trouver », écrit-il. « C’est clairement un homme honnête et décent, engagé en politique pour des raisons de principe. Pourtant, il existe peu de contributions permettant de révéler une identité politique essentielle et peu de traces écrites intellectuelles.
Il affirme que l’abandon des engagements de campagne « garantit une relation future compliquée avec son parti ». Cruddas conclut en avertissant que sans davantage de liens avec les traditions et les valeurs du parti, et sans une offre plus claire à l’électorat, une victoire électorale pourrait entraîner de réels dangers, voire un risque existentiel. « Sans une telle réconciliation intellectuelle et politique, un parti travailliste pourrait être détruit par la victoire. »
Un siècle de travail de Jon Cruddas sera publié par Polity Press (25 £) le 19 janvier
