Restez informé avec des mises à jour gratuites
Inscrivez-vous simplement au Vie et arts myFT Digest – livré directement dans votre boîte de réception.
Avec l’annonce des élections générales au Royaume-Uni, la véritable campagne commence. Dans le concours de compétence vestimentaire, lequel des candidats remportera le vote ?
Rishi Sunak a démarré les débats sous de mauvais auspices mercredi : en annonçant les élections du 4 juillet sous une pluie battante. Il a continué son travail quelle que soit la météo. Alors que ses paroles étaient noyées dans la musique, il a parlé de sécurité. “Je ferai toujours tout ce qui est en mon pouvoir pour vous offrir la protection la plus solide possible”, a déclaré un homme si incapable de subvenir à ses besoins qu’il n’avait même pas de parapluie pour le garder au sec.
En tant que métaphore du leadership, les circonstances n’auraient pas pu être plus sombres. Le discours de Sunak était gravement compromis, ses cheveux étaient crépus et son costume si mouillé qu’il semblait décapé. Au moment où il avait le plus besoin d’avoir l’air autoritaire, il avait l’air profondément faible. Debout sur le podium, il incarnait le goutte-à-goutte.
Sunak ressemble à un préfet d’école essayant désespérément de plaire. Un espoir rival, le leader libéral-démocrate Ed Davey, ressemble à tous les cadres intermédiaires que vous ayez jamais vus : un homme si inoubliable que même en tapant cette phrase, j’ai dû revérifier son nom à deux reprises. Les dirigeants du Parti vert, Carla Denyer et Adrian Ramsay, sont plutôt funky : surtout Denyer, qui a une coupe de lutin et porte beaucoup de noir. Ramsay privilégie également les costumes sobres et porte rarement une cravate. Keir Starmer a l’énergie bienveillante d’un maître d’école préparatoire le week-end : il évoque toujours une autorité qui vous regarde. Il a également saisi le message diffusé sur les manches de chemise qui indique l’accessibilité tout en impressionnant l’ambition de faire avancer les choses.
Comme il est probablement le vainqueur de cette compétition, nous devons examiner plus en détail le comportement de Starmer. Le leader travailliste a lancé la semaine dernière une affiche de campagne et un engagement en six points sur « mes premiers pas » qui l’ont aidé à établir sa personnalité vestimentaire pour la campagne électorale. Il privilégie le look chemise-cravate – l’apparence de l’homme ordinaire en col blanc. Et désormais alimenté par l’espoir d’une victoire travailliste, le style est clairement un clin d’œil à Tony Blair. Dans son style et son exécution, la campagne « premiers pas » rendait hommage à l’affiche « Parce que la Grande-Bretagne mérite mieux » qui a contribué à la victoire écrasante de Blair en 1997. Sur cette affiche, comme sur la nouvelle, les candidats travaillistes sont vêtus de cravates. et des chemises blanches, manches relevées, légèrement resserrées. Mais alors que Blair avait l’air sûr de lui et légèrement froissé, Starmer a toujours l’air tendu. Sa chemise est si infroissable qu’elle aurait pu être appliquée à la vapeur directement sur son torse.
L’image de campagne de Starmer est la même version d’un look qui a été presque universellement adopté par des politiciens plus à gauche depuis l’arrivée du président Obama dans le bureau ovale en 2009. Obama était une pin-up vestimentaire – ample, élégante et décontractée – comme le montre magnifiquement par le photographe de la Maison Blanche Pete Souza. Le look a atteint son apothéose grâce aux portraits de Soazig de La Moissonnière du président français Emmanuel Macron, toujours prêt pour son gros plan. Et c’est le nadir via Sunak dans sa chemise blanche empesée et Adidas Sambas parlant de politique fiscale à Downing Street.
Les erreurs vestimentaires de Sunak ne sont peut-être pas un frein à l’accord électoral, mais elles contribuent à la confusion de ce qu’il représente. Ses étranges tailleurs City-boy slim fit, ses pantalons arrivant aux chevilles et ses sweats à capuche « tendance » ressemblent trop au travail d’un styliste. Sa plus grande erreur n’a pas été d’essayer de coopter la sneaker préférée de la génération Z dans un souci de pertinence culturelle, mais d’éviter trop souvent l’égalité. C’est déjà assez pénible de perdre son blazer, mais abandonner son collier le fait ressembler à un expert du football ou à un présentateur de télévision de jour plutôt qu’à un leader de la sixième économie mondiale.
Le comportement Blair-y léger de Starmer n’est pas non plus particulièrement convaincant. Si l’on veut seulement porter une chemise, il faut considérer tout ce qui est corporel, et la frontière est mince entre paraître souple et en bonne santé et ressembler à un paon tellement préoccupé par son image corporelle qu’il doit passer des heures à la salle de sport. Je ne veux pas que mes représentants politiques aient l’air d’être sur le point de courir un ultra-marathon : ils devraient se présenter comme vitaux, mais cela devrait être dans l’acuité mentale plutôt que dans la circonférence de leurs armes. Starmer se souvient d’une chemise en peluche essayant d’être nonchalant et ça ne marche vraiment pas.
Starmer est, espérons-le, trop intelligent pour essayer d’introduire la vanité prétentieuse encouragée par les politiciens modernes dans sa propre campagne électorale, mais son insouciance étudiée n’est pas plus convaincante que l’OOTD à la mode de Sunak. Lui aussi semble avoir été victime de la vogue consistant à essayer de projeter une personnalité – voir aussi tout le monde se rendant en Ukraine et s’habillant comme un mini-soldat – plutôt que d’essayer de se représenter soi-même. Et pourquoi ne pas porter un blazer ? C’est le plus beau cadeau que la garde-robe ait jamais offert au professionnel : non seulement elle affine le corps, mais elle permet également de ranger ses lunettes et de se changer.
Alors, lorsque vous frapperez à ces portes, voici mon plan pour les « premiers pas ». Portez un blazer. Et ayez un parapluie à tout moment.
Envoyez un e-mail à Jo à [email protected]
Découvrez d’abord nos dernières histoires — suivez FT Weekend sur Instagram et Xet abonnez-vous à notre podcast Vie et art partout où tu écoutes
