La Corée du Nord affirme avoir testé des missiles de croisière équipés de nouvelles ogives « très grandes » – ainsi qu’un nouveau type de missile anti-aérien.
Les tests, rapportés par Nord coréen samedi, les médias d’État marqueront la quatrième série de lancements du régime jusqu’à présent en 2024.
Cela survient un jour après que l’armée sud-coréenne a déclaré avoir détecté le lancement par le Nord de plusieurs missiles de croisière dans les eaux au large de sa côte ouest.
Des photos nord-coréennes du test montraient un missile de croisière volant à basse altitude frappant une cible construite sur une côte côtière, et un autre projectile s’envolant dans les airs après avoir été lancé depuis le sol.
L’agence de presse officielle nord-coréenne KCNA n’a pas précisé le nombre de missiles testés ni les détails de leurs performances.
Le rapport de KCNA indique que les missiles de croisière avaient des ogives « très grandes » et avaient été testés dans le cadre des « activités normales » de développement militaire du pays et n’affectaient pas la sécurité de ses voisins.
Les missiles de croisière font partie d’une collection croissante d’armes nord-coréennes conçues pour neutraliser les défenses antimissiles régionales.
Ils complètent la vaste gamme de missiles balistiques du pays, y compris des armes à longue portée dirigées vers la zone continentale des États-Unis.
Les analystes affirment que la technologie des missiles anti-aériens est un domaine dans lequel la Corée du Nord pourrait bénéficier d’une coopération militaire approfondie avec la Russie, alors que les deux pays s’alignent face à leurs confrontations distinctes et qui s’intensifient avec les États-Unis.
En janvier, la Corée du Nord a procédé à deux essais d’un nouveau missile de croisière conçu pour être lancé depuis des sous-marins, ce que le dirigeant Kim Jong Un a décrit comme une étape significative vers son objectif de construire une marine dotée de l’arme nucléaire.
Le Nord a également procédé à des tests d’un missile de croisière à longue portée, qu’il a décrit comme étant à capacité nucléaire et pouvant couvrir des portées allant jusqu’à 1 240 milles, ce qui pourrait mettre les bases militaires américaines au Japon à sa portée.
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Ces tests de missiles de croisière faisaient suite au lancement d’un nouveau missile à combustible solide à portée intermédiaire le 14 janvier, qui a souligné les efforts nord-coréens visant à développer des armes susceptibles de cibler les ressources américaines dans le Pacifique, y compris le centre militaire de Guam.
Les lancements de vendredi ont eu lieu quelques heures après que les médias d’État nord-coréens ont rapporté que M. Kim avait réitéré son attention sur le renforcement de ses forces navales alors qu’il inspectait la construction de navires de guerre dans un chantier naval à Nampho, sur la côte ouest.
Ces derniers mois, M. Kim a mis l’accent sur les efforts visant à construire une marine dotée de l’arme nucléaire pour contrer ce qu’il décrit comme des menaces croissantes posées par les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon, qui ont intensifié leur coopération militaire en réponse à ses ambitions nucléaires.
Certains craignent que M. Kim, enhardi par les progrès constants de son arsenal nucléaire et par le renforcement des liens avec la Russie, n’intensifie encore la pression contre ses rivaux au cours d’une année électorale aux États-Unis et en Corée du Sud.
Les experts affirment que l’objectif à long terme de M. Kim est de forcer les États-Unis à accepter l’idée du Nord comme puissance nucléaire et à négocier des concessions en matière de sécurité et un allègement des sanctions en position de force.
