Le Cour suprême américaine a accepté mercredi d’entendre les plaidoiries dans une affaire qui pourrait déterminer l’avenir d’une pilule utilisée dans la plupart des avortements aux États-Unis, dans le cadre de la première affaire majeure sur le droit à l’avortement à aboutir devant le plus haut tribunal du pays depuis que les juges ont annulé Roe v Wade et aboli la loi. droit national à la procédure en 2022.
Une décision dans cette affaire arrivera probablement à l’été 2024, quelques mois seulement avant l’élection présidentielle. L’issue de l’affaire pourrait affecter non seulement l’accès à la pilule, qui a été jugée à plusieurs reprises sûre et efficace, mais aussi l’autorité de la Federal Drug Administration à réglementer toutes sortes de médicaments.
Le médicament au cœur de l’affaire est la mifépristone, l’un des deux médicaments généralement utilisés dans les avortements médicamenteux, qui constituent la majorité des avortements aux États-Unis. L’année dernière, une association d’organisations et de médecins anti-avortement, l’Alliance pour la médecine hippocratique, a intenté une action en justice au niveau fédéral, arguant que la FDA avait outrepassé son autorité lorsqu’elle a approuvé la mifépristone en 2000.
En avril, un juge fédéral du Texas nommé par l’ancien président Donald Trump a rendu une décision préliminaire. décision de suspendre l’approbation de la mifépristone par la FDA et retirer le médicament du marché. La cour d’appel américaine du cinquième circuit – l’une des cours d’appel fédérales les plus conservatrices des États-Unis – a statué en août que, même s’il était trop tard pour suspendre l’approbation de la FDA, l’agence devrait restreindre considérablement accès à la mifépristone. L’administration Biden et Danco Laboratories, qui fabriquent la mifépristone, ont alors demandé à la Cour suprême de se prononcer sur l’affaire.
La Cour suprême a suspendu les décisions des tribunaux inférieurs pendant que l’affaire se déroule, de sorte que la mifépristone reste largement disponible dans les États qui autorisent l’avortement. Si le tribunal autorise la décision du cinquième circuit debout, c’est annulerait les efforts récents de la FDA qui ont affiné le dosage du médicament et élargi son accès en permettant sa prescription plus tard au cours de la grossesse et par télésanté.
Mercredi, la Cour suprême a accepté d’entendre les requêtes consolidées de l’administration Biden et des laboratoires Danco, qui ont demandé aux juges de se concentrer sur les tentatives juridiques visant à faire reculer les efforts ultérieurs de la FDA. Ces requêtes demandaient également aux juges de déterminer si les challengers avaient le droit légal, ou la qualité pour agir, de porter l’affaire en premier lieu.
Cependant, la Cour suprême a rejeté une requête de l’Alliance pour la médecine hippocratique qui demandait aux juges de considérer explicitement l’approbation de la mifépristone par la FDA en 2000, ce qui suggère qu’il est peu probable que la Cour suprême retire complètement la mifépristone du marché.
Toute décision du tribunal, contrôlé à 6 voix contre 3 par les conservateurs, Cela affecterait les 50 États, y compris ceux qui ont protégé le droit à l’avortement. (Ces derniers mois, des responsables d’États comme Washington et la Californie ont annoncé qu’ils ont commencé à stocker de la mifépristone.)
Une décision pourrait également mettre en péril le pouvoir réglementaire de la FDA au sens large et constituer une menace existentielle pour les sociétés pharmaceutiques. Si les tribunaux peuvent réécrire l’approbation de la FDA sur les pilules abortives, tout type de médicament – y compris, par exemple, les médicaments utilisés pour se protéger contre le VIH ou pour fournir des soins d’affirmation du genre – pourrait se retrouver dans la ligne de mire des juristes conservateurs.
La décision de la cour d’appel fédérale, ont prévenu Danco Laboratories dans ses mémoires à la Cour suprême, « déstabilise les industries pharmaceutiques et biotechnologiques en remettant en question le moment où les études scientifiques – acceptées par la FDA – sont suffisantes ». Plus de 100 études, menées dans 26 pays, ont conclu que la mifépristone est sans danger, une revue du New York Times trouvée.
Si elles n’avaient pas accès à la mifépristone, plusieurs cliniques d’avortement ont déclaré qu’elles continueraient à proposer des avortements médicamenteux en utilisant uniquement le misoprostol, l’autre médicament généralement utilisé dans les avortements médicamenteux. Même si les avortements au misoprostol seul restent extrêmement sûrs, ils peuvent avoir davantage d’effets secondaires et sont légèrement moins efficaces que le protocole à deux médicaments.
En fin de compte, quelle que soit la décision de la Cour suprême, sa décision ne mettra pas un terme aux réseaux clandestins florissants qui fournissent régulièrement de la mifépristone aux femmes cherchant à mettre fin à leur grossesse, y compris dans les 16 États dotés de mifépristone. interdiction quasi totale de l’avortement. En fait, une décision visant à interdire la mifépristone est susceptible de provoquer une forte augmentation de la demande de ce médicament à travers ces réseaux.
À la suite de la chute de Roe, un vaste réseau de partisans du droit à l’avortement et de commerçants opportunistes s’est constitué pour expédier des pilules abortives aux Américains. Provoquer son propre avortement n’est pas illégal dans la plupart des États américains, même dans ceux qui ont interdit les avortements en clinique, et les experts médicaux s’accordent largement sur le fait qu’il peut être sûr d’utiliser des pilules pour « auto-gérer » un avortement au début de la grossesse.
