Au cours des derniers mois, la baisse des niveaux d’eau du lac Mead a révélé plusieurs corps, dont les restes squelettiques d’une probable victime d’homicide retrouvés dans un baril et des bateaux de plaisance coulés.
Maintenant, la décrue des eaux a exposé un navire coulé datant de la Seconde Guerre mondiale – un bateau Higgins utilisé pour les débarquements sur la plage, selon le National Park Service.
La péniche de débarquement avait à un moment donné été si loin sous l’eau que le service du parc a envoyé des plongeurs sur le site à partir de 2006. L’Associated Press a rapporté que l’engin était depuis longtemps à 185 pieds sous la surface.
Les photos montrent le bateau maintenant à moitié submergé, couché sur le côté.
“Le NPS soupçonne que cet engin excédentaire de la Seconde Guerre mondiale a été mis en service sur le lac pour diverses raisons, puis partiellement récupéré avant de couler à son emplacement actuel”, a déclaré le service du parc dans un e-mail. “Qu’il ait coulé par accident ou ait été délibérément coulé pour se débarrasser d’un navire qui n’est plus utilisé n’est pas clair.”
Les détails sur la façon dont le navire s’est retrouvé au lac Mead sont limités.
“La nature excédentaire de l’engin met en évidence une époque antérieure du lac lorsque Las Vegas et le lac Mead étaient beaucoup plus éloignés et éloignés d’une grande partie des États-Unis, où le surplus relativement peu coûteux de la Seconde Guerre mondiale pouvait être mis en service à de nouvelles fins pacifiques dans le parc “, a déclaré le service du parc.
La découverte du bateau, bien que susceptible d’attirer l’attention des visiteurs du lac Mead, rappelle également les effets du changement climatique et de la grave sécheresse sur le réservoir du fleuve Colorado entre le Nevada et l’Arizona.
Le lac Mead, le plus grand réservoir du pays, était à environ 27% de sa capacité vendredi, se rapprochant dangereusement des niveaux de « bassin mort », ont déclaré des responsables fédéraux. À ce stade, à environ 150 pieds sous son niveau actuel, le lac tomberait en dessous de sa soupape d’admission la plus basse, ce qui pourrait paralyser l’approvisionnement en eau dans l’ouest des États-Unis.
Le lac devrait chuter de plus de 26 pieds d’ici juillet prochain.
En réponse à la chute des niveaux des réservoirs du fleuve Colorado, le gouvernement fédéral demande des réductions d’urgence de la quantité d’eau que la Californie et six autres États de l’Ouest prélèvent du fleuve dans les mois à venir.
