RL’offensive russe dans la région du Donbass progresse lentement. S’étant empressée de lancer l’opération pour éviter de donner à l’Ukraine le temps de faire venir de nouvelles armes de l’ouest, la Russie a constaté que ses unités épuisées et épuisées ne veulent pas et ne peuvent pas attaquer les positions ukrainiennes sans subir de pertes inacceptables. L’armée russe s’est donc rabattue sur l’application massive de l’artillerie, détruisant village après village, qu’elle occupe après le retrait des unités ukrainiennes.
Pour l’armée ukrainienne, les tactiques russes actuelles peuvent être peu sophistiquées et nihilistes, mais elles sont également dangereuses. Pour empêcher les Russes d’avancer, les forces armées ukrainiennes doivent occuper le terrain. Cela soumet leurs unités à de lourds bombardements et produit une accumulation constante de victimes ukrainiennes. Les Ukrainiens tentent de limiter le poids des tirs russes en attaquant et en frappant la logistique soutenant l’artillerie russe.
Le défi pour l’armée russe est de maintenir les niveaux de troupes. Moscou a commencé une mobilisation inopinée de citoyens ayant un ancien service militaire, complétant une campagne de recrutement de volontaires pour accepter des contrats de service à court terme. Les contrats à court terme sont destinés à maintenir l’effectif des unités jusqu’à ce que le personnel mobilisé soit organisé et équipé. Mais avec peu d’entraînement, un moral bas, une faible cohésion d’unité suite à des pertes importantes et un afflux constant de nouveau personnel, les unités russes continuent de mal performer et souffrent de manière disproportionnée dans les engagements.
Bien que les tendances militaires à court terme favorisent actuellement l’Ukraine, le pays est confronté à des choix difficiles. Tant que la Russie dispose d’un nombre important de systèmes d’artillerie et que ses défenses aériennes refusent le soutien aérien de l’Ukraine, l’armée ukrainienne est obligée de rester dispersée, limitant sa puissance de combat disponible à tout moment et ralentissant la vitesse à laquelle elle peut libérer du territoire. L’Ukraine doit également se prémunir contre le risque que la Russie se lance dans une mobilisation importante et plus ouverte de sa population qui, bien que politiquement risquée, menacerait une offensive importante à la fin de l’année, obligeant l’Ukraine à maintenir des forces en réserve.
Si l’armée ukrainienne ne peut pas libérer d’importantes étendues de territoire ou saigner l’armée russe cet été, il y a un risque de conflit prolongé. Les principaux problèmes de sécurité pour Kyiv sont d’ordre économique et politique. Sans règlement de paix, l’Ukraine restera économiquement paralysée, ses ports bloqués, ses villes fortement endommagées et les investissements ou la reconstruction découragés par la perspective toujours imminente de frappes de missiles. Kyiv devrait perdre près de la moitié de son PIB cette année. De nombreux Ukrainiens déplacés à l’intérieur du pays vivent de leurs économies. Ceux-ci commenceront à s’épuiser.
Un conflit prolongé risque également de nuire à la cohésion interne. Jusqu’à présent, l’Ukraine a été politiquement unifiée, les sympathisants de la Russie au sein de l’État ukrainien gardant un profil bas ou soutenant avec enthousiasme l’effort de guerre. Il serait dangereux de faire autre chose. Cependant, à mesure que les couvre-feux et les contrôles des mouvements sont levés et que la clarté politique de la nécessité de défendre Kyiv se dissipe, de nouvelles opportunités de subversion se présentent. La façon dont le gouvernement s’assure qu’il peut fournir du chauffage aux citoyens éloignés du front à l’approche de l’hiver, par exemple, est une question sur laquelle les critiques peuvent être justifiées. Mais ces questions peuvent également être militarisées par la Russie pour dégrader l’unité interne du pays.
Dans un conflit prolongé, l’Ukraine dépendra probablement de l’aide financière de l’étranger, mais il est également probable qu’elle aura besoin de cette aide précisément au moment où ses partenaires internationaux sont sous la plus grande pression économique. L’inflation au Royaume-Uni approche les 10 %. Le risque de récession est sérieux. Si des pertes d’emplois surviennent à l’automne, cela coïncidera avec le besoin renouvelé des gens de se chauffer. Les prix de l’énergie, quant à eux, devraient rester élevés et la Russie a jusqu’à présent continué d’approvisionner l’Europe. Dans ces conditions, les citoyens européens peuvent devenir moins favorables à aider l’Ukraine à mener une guerre acharnée dans le Donbass lorsqu’une douleur aiguë est ressentie chez eux.
Compte tenu de ces sombres nuages à l’horizon, les partenaires de l’Ukraine doivent suivre deux lignes de conduite. Premièrement, l’Ukraine doit améliorer autant que possible sa position en matière de sécurité au cours de l’été. Pour ce faire, il faut une artillerie à longue portée qui peut défier la domination des feux de la Russie. La fourniture par les États-Unis d’obusiers M777 de 155 mm est un bon début. Les partenaires de l’Ukraine doivent également contribuer à la formation de nouvelles brigades ukrainiennes afin que le pays puisse se retirer et reconstituer certaines de ses unités. Il est également essentiel que l’armée russe n’ait pas la possibilité de reprendre l’initiative. Pour éviter cela, il est important de maintenir élevé le taux de pertes russes dans le Donbass, de sorte que le personnel mobilisé doit être immédiatement poussé au maintien des positions russes plutôt qu’organisé en nouvelles unités capables d’ouvrir de nouveaux axes.
La deuxième ligne d’efforts doit être une approche coordonnée à travers l’Europe afin de renforcer la résilience pour cet hiver et de commencer à trouver les meilleurs moyens d’offrir un soutien économique à l’Ukraine. Il est également nécessaire d’informer le public tôt et clairement de la corrélation directe entre les actions de la Russie et les difficultés économiques à venir. La désinformation russe dépeindra inévitablement la douleur économique résultant du soutien à Kyiv. Ces distorsions doivent être combattues de manière préventive.
Enfin, il y a la question de l’unité de l’alliance. Il y a de plus en plus d’appels à travers l’OTAN pour envisager des solutions négociées, souvent fondées sur l’échange du territoire ukrainien contre la paix. Alors que les négociations ne devraient jamais être abandonnées, faire pression pour un cessez-le-feu qui verrouillerait les gains russes, permettrait à l’armée russe de se rétablir et de se préparer à une nouvelle offensive et laisserait l’Ukraine paralysée économiquement, est profondément naïf. Il est vital que les désaccords sur les objectifs entre les principaux partenaires européens soient débattus et résolus dès que possible. Alors que les citoyens ukrainiens sont soumis à des camps de filtrage et que la Russie complote l’annexion d’une plus grande partie de son territoire, il faut comprendre que la paix aux conditions de la Russie serait une affaire très violente.
-
Avez-vous une opinion sur les questions soulevées dans cet article? Si vous souhaitez soumettre une lettre de 300 mots maximum pour être considérée pour publication, envoyez-la nous par e-mail à [email protected]
