La guerre en Ukraine frappe les agriculteurs alors que la Russie coupe l’approvisionnement en engrais, blessant le Brésil

“Le Brésil dépend des engrais… c’est une question sacrée pour nous”, a déclaré le président Jair Bolsonaro aux journalistes plus tôt cette semaine, défendant sa décision de maintenir des relations cordiales avec Moscou alors que la Russie attaque l’Ukraine. M. Bolsanaro a été l’un des derniers dirigeants mondiaux à rendre visite au président russe Vladimir Poutine avant le début de l’invasion de l’Ukraine le 24 février, le rencontrant au Kremlin le 16 février.

Si les agriculteurs brésiliens doivent payer beaucoup plus pour les engrais ou sont incapables de produire autant de cultures, le coût de ses produits agricoles est susceptible de grimper, entraînant une hausse des prix mondiaux des denrées alimentaires.

Le Brésil est également un important fournisseur de maïs et de bœuf. La hausse des prix des céréales augmente les coûts des aliments pour animaux, qui sont répercutés sur les consommateurs, qui doivent payer plus pour la viande et d’autres produits d’origine animale.

Avant le conflit en Ukraine, les agriculteurs du monde entier avaient du mal à acheter suffisamment d’engrais, dont le prix de certains a plus que doublé l’an dernier. La hausse des prix du gaz naturel a entravé la production d’ammoniac nécessaire aux engrais azotés, tandis que les pannes d’électricité dans les usines d’engrais chinoises et l’ouragan Ida aux États-Unis ont réduit la production mondiale.

La guerre en Ukraine et les sanctions contre la Russie ont aggravé la situation, ont déclaré des analystes du secteur, évoquant la perspective d’une crise prolongée de l’offre mondiale qui alimenterait davantage l’inflation et la faim parmi les pauvres du monde.

La Russie, qui représente environ les deux tiers de la production mondiale de nitrate d’ammonium selon les analystes des matières premières de S&P Global, a suspendu ses exportations jusqu’en avril pour garantir l’approvisionnement des agriculteurs du pays. La hausse des prix du gaz naturel à la suite du conflit a également fait grimper les prix du produit, qui est utilisé pour augmenter les rendements de cultures telles que le maïs et le blé.

“Personne ne sait ce qui va se passer”, a déclaré Ricardo Arioli, un producteur de soja du Mato Grosso, dans le centre-ouest du Brésil. « La guerre signifie une absence totale de certitude. Le coût de production devient une grande inconnue », a-t-il déclaré.

La ministre brésilienne de l’Agriculture, Tereza Cristina Dias, a déclaré qu’elle prévoyait de se rendre au Canada ce mois-ci pour s’approvisionner davantage. Le Canada est le plus grand producteur mondial d’engrais potassiques, suivi de la Russie et de la Biélorussie.

Mme Dias a déclaré que le Brésil avait suffisamment de stocks pour durer jusqu’en octobre. Tout le monde n’est pas d’accord.

L’Association nationale brésilienne des engrais, qui représente les entreprises d’engrais dans ce pays, a averti que les stocks locaux d’engrais ne dureront que trois mois supplémentaires. Les sanctions et les restrictions de voyage ont entravé les expéditions vers le Brésil, a indiqué le groupe.

“Nous constatons maintenant de première main ce que signifie dépendre des engrais importés”, a déclaré Jeferson Souza, analyste des engrais chez Agrinvest Commodities, une société de courtage au Brésil. La faible productivité a empêché le Brésil de développer une plus grande industrie nationale des engrais, a-t-il déclaré.

Le gouvernement brésilien a annoncé qu’il lancerait un plan national d’engrais pour stimuler les investissements dans les mines de potasse et de phosphore. Il faudrait des années aux agriculteurs pour en récolter les bénéfices, ont déclaré les analystes.

Les prix mondiaux des denrées alimentaires étaient déjà au plus haut depuis environ 10 ans avant l’invasion russe de l’Ukraine, car la pandémie de coronavirus a entravé les expéditions et les fortes pluies dans certaines régions en croissance ont réduit la production. Cela se traduit par des taux de faim plus élevés parmi les familles les plus pauvres du monde, qui sont également confrontées à l’impact économique de la pandémie, ont averti les gouvernements nationaux et les groupes d’aide.

Le problème est particulièrement aigu dans les pays d’Amérique latine comme le Brésil, où l’inflation fait grimper les coûts quotidiens, y compris le loyer et l’électricité, laissant les familles avec encore moins d’argent pour se nourrir. À la fin de 2020, une personne sur trois en Amérique latine et dans les Caraïbes, soit 226 millions de personnes, n’avait pas les moyens de s’offrir une alimentation nutritive ou sautait des repas pour nourrir ses enfants, a déclaré Julio Berdegué, représentant régional pour l’Amérique latine et les Caraïbes à l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture.

C’était avant que l’inflation alimentaire ne s’empare de la région. “Ce serait un miracle si la situation n’empire pas”, a déclaré M. Berdegué.

Les coûts plus élevés des engrais empêchent également les agriculteurs brésiliens d’augmenter la production de céréales pour compenser les pénuries de l’Ukraine et de la Russie, une importante région productrice.

« Le Brésil a la technologie pour produire », a déclaré Antonio Galvan, agriculteur et directeur de l’Association brésilienne des producteurs de soja. “Maintenant, avec ces embargos, le prix des engrais pourrait tellement augmenter que cela ne vaut même plus la peine de planter.”

Écrire à Luciana Magalhaes à [email protected] et Samantha Pearson à [email protected]